TikTok dans la lutte contre la (dés)information climatique

Plus tôt cette année, TikTok a promis de limiter les publications qui nient le changement climatique sur sa plateforme, mais cela semble plus difficile que prévu.

Si vous avez recherché ‘changement climatique’ sur TikTok ces derniers mois, vous êtes peut-être tombé sur une vidéo mettant en vedette Dan Peña, un ancien analyste de Wall Street et maintenant un ‘coach d’affaires’ suivi par des milliers de personnes sur les réseaux sociaux, y compris TikTok. La vidéo a été enregistrée lors de la première londonienne d’un documentaire sur M. Peña en 2017, montrant un débat animé entre l’homme d’affaires américain et un membre du public.

Pour TikTok, le problème survient lorsque Peña déclare que ‘les institutions financières et les banques savent que le changement climatique ne se produira pas‘ et ajoute que ‘c’est la plus grande fraude de ce siècle perpétrée contre l’humanité‘.

Peña maintient ses commentaires, affirmant que le changement climatique est une ‘norme historique’ qui se produit depuis des milliers d’années, que ‘ce n’est pas nouveau,’ et que ce n’est pas une ‘vraie menace.’

Bien sûr, tous les scientifiques sous l’égide du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) affirment que les activités humaines sont le principal problème menant aux changements climatiques et que cela représente une menace pour ‘tous les aspects de la vie humaine.’ Cependant, il y a un autre côté de la médaille, et un grand nombre de scientifiques sont en fait d’accord avec Peña, mais ils ne sont pas dans les médias, et toute voix élevée sur le climat qui ne s’aligne pas avec le GIEC provoque des vagues de dérision.

Cependant, TikTok affirme que les déclarations de Peña contredisent leur agenda, donc ils essaient de toutes les manières de retirer la vidéo controversée que les utilisateurs continuent de republier sur la plateforme, avec des vues déjà comptant par millions et ce nombre ne faisant qu’augmenter.

Selon les nouvelles directives communautaires que TikTok a introduites en avril dernier, le contenu qui ‘sape le consensus scientifique établi’ sur le changement climatique ne sera pas autorisé sur la plateforme.

De nombreux cas

Pourtant, le clip mettant en vedette M. Peña est loin d’être un cas isolé : la BBC a identifié 365 vidéos différentes en anglais qui nient l’existence du changement climatique d’origine humaine, et qui sait combien il y en a dans d’autres langues.

TikTok lui-même considère le déni du changement climatique comme une ‘désinformation nuisible,’ et la société supprime presque tous les posts que les utilisateurs ont signalés comme problématiques. Dans une déclaration à la BBC, TikTok a déclaré qu’il travaillait ‘à favoriser des discussions climatiques éclairées’ et qu’il collabore avec des vérificateurs de faits pour lutter contre la désinformation. Comme s’ils avaient dormi pendant les trois dernières années lorsque les vérificateurs de faits ont montré qu’ils ne corrigent pas les mensonges mais censurent la vérité, et la confiance dans de tels médias est à un niveau historiquement bas.

La société a également souligné que lorsque les utilisateurs recherchent des vidéos sur le changement climatique, ils se voient montrer un lien vers le site Web des Nations Unies sur le sujet, quelque chose déjà vu sur Facebook ces dernières années.

Le problème n’est pas exclusif à TikTok en anglais. La BBC Monitoring a trouvé des dizaines d’autres vidéos niant le changement climatique en espagnol, turc, arabe, portugais et russe.

– Il est très facile de donner une mauvaise impression de notre confiance dans le changement climatique. La désinformation peut vraiment nuire à notre discussion sur ce qu’il faut faire concernant le changement climatique – déclare le Dr. Doug McNeall, un scientifique au Hadley Centre for Climate Prediction and Research au Met Office.

TikTok est conscient du problème, c’est pourquoi, en célébration du Mois de la Terre en avril, il a annoncé qu’il commencerait à supprimer activement le contenu qui contredit la science fondamentale du climat. Mais la portée de vidéos comme celles mettant en vedette Peña soulève des questions sur la manière dont cette nouvelle politique est mise en œuvre avec succès.

– Les règles deviennent sans importance si elles ne sont pas appliquées de manière cohérente, précise et équitable – déclare Jennie King, responsable de la recherche et de la politique climatique à l’Institute for Strategic Dialogue, un think tank britannique luttant contre l’extrémisme.

Paul Scully, le ministre de la Technologie et de l’Économie numérique, a déclaré à la BBC que le projet de loi sur la sécurité en ligne proposé par le gouvernement garantirait que la responsabilité des plateformes de médias sociaux dans la lutte contre la désinformation est ‘prise au sérieux.’

Au Met Office, le Dr. McNeall accueille les efforts de TikTok contre la désinformation mais se demande si c’est une bataille que l’entreprise peut gagner.

– Peut-être devrions-nous nous concentrer sur la promotion de bonnes informations scientifiques sur le climat, plutôt que de simplement supprimer le contenu que nous n’aimons pas – conclut le professeur.