Lorsque la foule excitée a pris d’assaut le Congrès américain au début de 2021, l’utilisateur TikTok Vitus V Spehar s’est glissé sous un bureau et a commencé à enregistrer une vidéo pour TikTok car ils voulaient échanger des opinions avec le public sur des événements qui ont choqué le public et les ont collés à leurs petits écrans. Ils ne voulaient pas que leurs abonnés pensent qu’ils étaient une sorte d’expert, alors ils se demandaient quel serait un endroit sûr pour commencer une discussion. La décision, bien sûr, est tombée sur l’environnement numérique, spécifiquement TikTok, et comme micro-lieu, ils ont choisi leur bureau. Plus précisément, l’espace sous la table. À propos de Vitus V Spehar, qui s’identifie avec le pronom ‘ils’, Reuters a récemment écrit, les mettant en avant comme l’une des figures clés transformant la scène journalistique, transformant TikTok en un terreau pour de nouveaux noms journalistiques qui ont choisi la plateforme populaire détenue par le chinois ByteDance comme leur principal moyen de travail. Depuis les événements au Congrès il y a deux ans, Vitus V Spehar a gagné trois millions d’abonnés qui apprécient leurs commentaires sur les événements quotidiens. L’accent est mis sur des sujets où les utilisateurs peuvent participer, agir ; le genre du vrai crime est évité. L’ensemble de la chaîne a un ton léger et attrayant, peu importe ce qui est couvert. Reuters indique que la popularité du contenu vidéo, en particulier des formats vidéo courts, a particulièrement augmenté pendant la pandémie. Les utilisateurs se sont rassemblés sur la plateforme, ont discuté, documenté et publié du contenu sur ce qui se passe dans le monde. Bien que ce contenu puisse être défini comme journalistique, la plupart ne se considèrent pas comme des journalistes, mais plutôt comme des créateurs ou des influenceurs. Créateurs en vedette Peu importe quel type de créateurs de contenu ils se considèrent, ils partagent un désir et un besoin commun de parler du monde et de tout ce qui les entoure de manière authentique. C’est précisément ce qui a attiré l’attention de millions de jeunes abonnés, la prochaine génération de consommateurs de médias qui sont très susceptibles de ne pas (ou du moins pas dans une telle mesure) lire des journaux ou regarder les nouvelles à la télévision. En évitant les conventions, écrit Reuters, ces créateurs essaient de changer le récit de l’ensemble de l’industrie journalistique, à un moment de fortes baisses de revenus et de confiance dans les médias traditionnels, qui ont donc besoin d’une transformation urgente. Ils ne répètent pas les gros titres/sujets quotidiens mais se concentrent sur leur propre perspective et connectent avec le public à travers des commentaires. Par exemple, l’utilisateur TikTok avec 5,5 millions d’abonnés Josh Helfgott publie des vidéos sous le titre simple et commun ‘Gay News’. Dans les vidéos, il discute des événements actuels pertinents pour le public LGBTQ+. Comme il l’a déclaré, il s’inspire de sa propre vie, en particulier du fait qu’il s’est senti extrêmement isolé en grandissant en tant qu’adolescent gay. – Je veux inspirer les gens ou les aider à se sentir moins seuls – a déclaré Helfgott à Reuters. Ses vidéos rassemblent régulièrement plus d’un million de vues. Les sujets qu’il touche sont en effet divers, allant de Joe Biden, qui a accueilli la fierté à la Maison Blanche, aux droits de l’homme. Dans ses histoires, il essaie de connecter cette population avec, appelons cela, la population ‘générale’ car il a remarqué que de nombreux sujets concernant la communauté LGBTQ+ ne parviennent pas à la population mainstream, et que les médias traditionnels les couvrent rarement. Un sentiment d’isolement, de solitude, et même une sorte d’impuissance a également inspiré Kristy Drutman, qui a lancé une chaîne dédiée au changement climatique appelée ‘Brown Girl Green’. Remarquant que les médias conventionnels parlent rarement du changement climatique et que les membres de la population non blanche sont encore moins visibles dans ces discussions, Drutman a décidé de prendre les choses en main et a commencé à publier sur TikTok et Instagram. Sur sa chaîne, elle publie des nouvelles climatiques et s’efforce de fournir de l’espoir et d’offrir des solutions au public. Par exemple, dans l’une de ses vidéos, elle a expliqué à ses abonnés comment ils peuvent obtenir des réductions d’impôts pour des rénovations énergétiques de leurs maisons, et dans une autre, elle a analysé un rapport sur le changement climatique qui montrait qu’il n’est pas trop tard pour réussir dans la lutte contre le réchauffement climatique. Un nouveau modèle commercial Reuters continue en disant que ces journalistes, créateurs ou faiseurs d’opinion sont clés pour l’avenir du journalisme. Les médias traditionnels sont en profonde crise. Bien qu’il y ait des exceptions comme le New York Times, qui a considérablement augmenté ses revenus grâce aux abonnements numériques, il y a de plus en plus d’histoires sur la baisse de la lecture ou de l’audience, et donc des revenus. Au cours de la première moitié de cette année, 1 900 emplois ont disparu dans les salles de rédaction américaines, et au cours de l’année dernière, 1 808 postes journalistiques ont été éliminés. Les marques médiatiques que les milléniaux adoraient et qui ont atteint leur apogée de popularité pendant le boom des plateformes sociales comme BuzzFeed News et Vice ont été fermées ou sont sous assistance vitale. Pendant ce temps, TikTok se transforme d’une plateforme spécialisée dans des sujets futiles (farces, comédie, mode ou maquillage) en un véritable terreau pour les nouvelles, les commentaires vidéo et les reportages. Une recherche de l’Institut Reuters a montré que vingt pour cent des utilisateurs âgés de 18 à 24 l’utilisent pour s’informer sur les événements actuels, une augmentation de cinq pour cent par rapport à l’année dernière. La vétérane du journalisme télévisé Lisa Remillard a partagé avec Reuters qu’elle espère que cette croissance aboutira à un modèle commercial durable qui pourrait aider les journalistes indépendants à gagner leur vie sur TikTok et d’autres plateformes sociales. Il y a trois ans, elle a lancé BEONDTV, une entreprise de médias numériques spécialisée dans le style de vie et le divertissement qui fonctionne comme une salle de rédaction, et qui compte actuellement 2,5 millions d’abonnés sur TikTok. Chaque jour, elle leur apporte des nouvelles nationales, de l’état de la dette américaine aux relations tendues entre le gouvernement américain et la société chinoise ByteDance. Elle espère qu’avec la croissance des abonnés, ainsi que des créateurs, le journalisme TikTok deviendra une véritable industrie, l’avenir du reportage d’actualités. Dans la bonne direction Il ne faut pas oublier que les médias traditionnels bénéficient des journalistes TikTok indépendants, comme le montre l’exemple de Vitus V Spehar. Alors que les chiffres de ce profil ont commencé à croître, le Los Angeles Times a engagé Spehar comme le visage de son profil TikTok. Elle a ainsi eu un aperçu du fonctionnement d’une véritable salle de rédaction médiatique, des ressources et de la visibilité, tandis que l’éditeur a bénéficié de ses compétences et a fait la promotion de sa marque principalement auprès d’un public plus jeune. Comme Spehar l’a conseillé aux futurs créateurs, le secret réside dans le choix du monde qu’ils souhaitent couvrir et avec lequel ils souhaitent s’engager, puis dans la construction d’une communauté forte et loyale prête à payer pour du contenu sur des plateformes d’abonnement comme Substack. Bien que le journalisme TikTok soit encore à ses débuts, des créateurs/disrupteurs de premier plan le dirigent dans la bonne direction ; une direction où il y a de l’argent, mais aussi un public. Les médias traditionnels devraient certainement tirer parti de l’élan de ces créateurs, journalistes TikTok indépendants, et les transformer en alliés. Que cela plaise ou non, le journalisme TikTok, si nous le définissons comme authentique, sans compromis, facilement digestible et divertissant, est l’avenir du journalisme.
