Plenković : Personne n’a forcé les fonds à entrer dans Fortenova

Le Premier ministre Andrej Plenković a déclaré mercredi qu’il frôle la fantaisie que quelqu’un du gouvernement croate ait forcé les fonds de pension à acheter la participation de Sberbank dans Fortenova, réagissant à l’article du Financial Times publié la veille, et il a également déclaré que Fortenova a de très bons résultats et qu’il appartient aux propriétaires et à la direction de rechercher des solutions qui soient bonnes pour l’entreprise et pour l’économie croate.

Après une réunion gouvernementale avec les chefs de comté, les représentants de l’Association des villes de Croatie et la Communauté croate des municipalités à Slavonski Brod, des journalistes ont demandé à Plenković si le gouvernement, le ministre des Affaires étrangères Gordan Grlić Radman ou l’ambassadeur croate en Allemagne Gordan Bakota avaient exercé des pressions sur Allianz d’une manière ou d’une autre pour entrer dans la structure de propriété de Fortenova, comme l’a rapporté le Financial Times.

Le Premier ministre a rappelé que l’ancien propriétaire d’Agrokor, Ivica Todorić, avait sollicité des prêts auprès de nombreuses banques en Croatie, en Europe de l’Ouest et finalement en Russie.

– Après que l’ensemble de l’entreprise nous a pratiquement été confié au bord de la faillite, du blocage et de l’insolvabilité, elle a subi un processus de restructuration, au cours duquel sur sept milliards de dettes, celles qui ont été annulées ou restructurées, et 30 000 emplois ont été sauvés dans l’entreprise, c’est-à-dire dans tous les composants de cette entreprise en Croatie et 30 000 emplois dans les entreprises de cette même entreprise dans les pays voisins – a déclaré Plenković, ajoutant que tous les fournisseurs et toutes les exploitations agricoles familiales sont restés à flot, et que cela n’a pas coûté à l’État croate.

Après cela, une administration extraordinaire a suivi, un processus de règlement, et maintenant cette entreprise est entièrement privée, a ses propriétaires et sa direction, ainsi que ses intérêts sur la manière de fonctionner dans les circonstances de l’agression russe contre l’Ukraine et les changements liés au statut des banques russes, qui étaient d’anciens créanciers d’Agrokor et co-propriétaires de Fortenova, et qui tombent maintenant sous le régime de sanctions de l’UE, a noté Plenković.

– Que fait l’entreprise à ce moment-là ? Elle essaie de profiter de la fenêtre de temps offerte au niveau du Conseil de l’UE pour se libérer, ainsi que d’autres entreprises qui se sont retrouvées dans un tel espace de co-propriété et contexte, des éléments de propriété russe – a déclaré Plenković. C’est, comme il l’a noté, quelque chose que la diplomatie croate et le gouvernement croate ont plaidé lorsque divers paquets de sanctions étaient adoptés au niveau de l’UE.

– Nous avons contribué à créer un cadre temporel pour changer la structure de propriété – a souligné Plenković, ajoutant que l’entreprise est en pourparlers avec des fonds de pension en Croatie, et que ces mêmes fonds ‘recherchent des approbations de nos organes pour poursuivre l’achat de la participation de co-propriété dans l’entreprise que les banques russes avaient’.

– Ils viennent nous informer à ce sujet et à nos organes, personne ne les force – a déclaré le Premier ministre. Il a noté qu’à un moment donné, l’un de ces fonds, en soulignant que ‘l’argent que ces fonds ont n’est pas un argent abstrait venant d’Australie, c’est l’argent des retraités croates’, a soudainement dit à la dernière minute qu’ils ne le feraient pas.

– Et c’est tout. Est-ce que quelqu’un les forçait, est-ce que quelqu’un les faisait chanter, est-ce que quelqu’un les pressait, cela frôle vraiment la fantaisie. Je ne dirais pas scientifique mais une sorte d’effort populaire, populaire pour inventer un problème – a-t-il déclaré.

En réponse à la question d’un journaliste de savoir s’il y avait eu une réunion entre le ministre Radman et l’ambassadeur Bakota avec des représentants de l’Allianz allemande après que le fonds AZ se soit retiré de l’accord, Plenković a déclaré qu’il est normal que les représentants diplomatiques croates, qui servent ce but, aillent demander ce qui se passe. – C’est la différence entre vérifier des informations et remettre en question une décision et faire pression. La différence entre le ciel et la terre – a affirmé Plenković.

Lorsqu’on lui a demandé si les deux avaient reçu une réponse lors de cette réunion sur ce qui s’était passé, Plenković a déclaré qu’ils avaient reçu ‘une réponse appropriée’. Mais pour cela, il faudrait demander à l’entreprise et au fonds AZ, a-t-il transmis.

Lorsqu’un journaliste lui a demandé s’il était vrai qu’Allianz ne voulait pas entrer dans Fortenova parce qu’ils ne voulaient pas que l’argent aille en Russie, Plenković a déclaré qu’il fallait demander cela ‘au responsable du fonds AZ ici et à Allianz en Allemagne’. Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement avait ordonné la supervision de ce fonds par Hanfa, Plenković a déclaré que Hanfa est un organe indépendant.

À la partie de l’opposition qui veut dépeindre ce sujet comme des actions pro-russes du gouvernement, Plenković a transmis : ‘À quel point faut-il être mal informé, mal éduqué, à quel point faut-il être ignorant, que si un espace légal est créé pour que les co-propriétaires russes sortent de l’entreprise, s’il y a des fonds qui veulent acheter cette participation, qu’une entreprise aussi grande et significative pour l’économie croate n’ait plus cet élément dans le contexte du régime de sanctions, par quelle logique cela peut-il être une position pro-russe ?’

Lorsqu’on lui a demandé si une nouvelle loi sur Fortenova serait adoptée, Plenković a répondu qu’il ne savait pas d’où venait l’idée qu’une nouvelle loi serait adoptée.

– Fortenova a de très bons résultats selon ce qui a été annoncé publiquement, regardez leurs bénéfices et leur fonctionnement, et il appartient aux propriétaires et à la direction de rechercher des solutions qui leur soient favorables et bonnes pour l’économie croate – a conclu Plenković.

Rappelons-le, hier le Financial Times a rapporté que le gouvernement croate avait exercé des pressions sur l’assureur allemand Allianz, et que Hanfa avait menacé de mesures contre son fonds AZ après qu’il se soit retiré d’un accord impliquant le paiement de 500 millions d’euros à Sberbank russe pour une participation de 42,5 % dans Fortenova, le plus grand employeur en Croatie avec 45 000 employés et un chiffre d’affaires de 5,2 millions d’euros.

Allianz a déclaré que le conseil d’administration d’AZ avait décidé indépendamment de ne pas investir dans Fortenova « parce que le profil de risque et de rendement était complètement inapproprié pour les retraités et parce que la structure financière posait des risques potentiels de violations réglementaires qu’elle jugeait inacceptables ».

Le ministre croate des Affaires étrangères Gordan Grlić-Radman et l’ambassadeur croate à Berlin Gordan Bakota ont ensuite fait pression sur plusieurs directeurs d’Allianz, ont rapporté des sources au FT. Grlić-Radman a exhorté le membre du conseil d’administration d’Allianz Klaus Peter Roehler à annuler cette décision, soulignant que Fortenova est important pour l’économie croate.

Après qu’Allianz ait refusé de reconsidérer la décision, l’Agence croate de supervision des services financiers (Hanfa) a explicitement menacé AZ de sanctions financières et de licenciement de la direction si elle découvrait des erreurs dans le système de gestion et de contrôle des risques, affirment des sources pour le FT.

Le gouvernement allemand a été informé des pressions exercées par le gouvernement croate et Hanfa sur Allianz, ont déclaré des sources pour le FT. Un porte-parole du gouvernement allemand a déclaré au FT qu’il ne commenterait pas « les décisions commerciales internes ou le contenu des discussions confidentielles avec des représentants d’autres pays ».

Concernant l’activité opérationnelle du groupe Fortenova, les résultats préliminaires non audités pour 2022 ont montré que l’entreprise a réalisé des revenus totaux de plus de 5,2 milliards d’euros, un bénéfice d’exploitation de plus de 470 millions d’euros et un bénéfice d’exploitation ajusté de plus de 300 millions d’euros. La dette nette du groupe s’élève à 1,1 milliard d’euros avec un ratio de dette nette par rapport au bénéfice d’exploitation ajusté de 3,5 fois et une liquidité dans les comptes dépassant 280 millions d’euros.

Pendant ce temps, après que les fonds de pension se soient retirés de l’achat de la participation de Sberbank, et que la vente de la participation de Sberbank à un investisseur arabe ait également été bloquée, le groupe Fortenova a lancé un processus international à la fin avril pour évaluer l’intérêt des investisseurs potentiels pour l’achat d’une participation dans Fortenova Group MidCo B.V., une société néerlandaise qui possède Fortenova Group d.d., mais il est appris officieusement qu’aucun des investisseurs potentiellement intéressés n’a soumis d’offre non contraignante. En septembre, une obligation d’un milliard d’euros arrive à échéance et doit être refinancée.