Les Denver Nuggets remportent leur premier titre de champion NBA, la ville s’apprête à gagner des millions

Des confettis volent à Denver, l’arène surchauffée semble presque fondre d’immense joie, de tension et d’excitation. Les joueurs des Nuggets s’enlacent tout en tenant le trophée de champion NBA. C’est une vue qui semblait impossible pendant presque un demi-siècle, et dernièrement, inévitable.

Lundi, un grand rêve a été réalisé – les Nuggets ont surpassé le Miami Heat 94-89 lors d’un match tendu où Nikola Jokić a montré sa grandeur, sauvant ses coéquipiers avec 28 points et 16 rebonds lors d’une nuit où il semblait que rien d’autre ne pouvait aider les Nuggets à sécuriser la victoire.

Jokić est ainsi devenu le premier joueur de l’histoire à mener la ligue en points (600), rebonds (269) et passes décisives (190) lors d’une seule postseason. Il n’est donc pas surprenant qu’il ait remporté le trophée Bill Russell en tant que MVP des finales NBA, un prix qui signifie sûrement plus pour lui que les deux MVP qu’il a remportés en 2021 et 2022, et celui qui lui a malheureusement échappé cette année.

– C’était un effort d’équipe incroyable. C’était un match moche ; nous ne pouvions pas tirer. Mais à la fin, nous avons compris comment défendre. C’est pourquoi nous avons gagné le match – a déclaré Jokić aux journalistes quelques instants après le match.

La grande victoire des Denver Nuggets n’est qu’une parmi une série de victoires pour Stan Kroenke, le propriétaire de l’équipe dont la valeur est estimée à 12,9 milliards de dollars. C’est son quatrième titre en 18 mois, après les titres de champion des Los Angeles Rams de la NFL, des Colorado Avalanche de la LNH et des Colorado Mammoth de la National Lacrosse League.

Le président de Kroenke Sports & Entertainment, le milliardaire de 75 ans possède également deux autres équipes sportives professionnelles, Arsenal FC de la Premier League anglaise et les Colorado Rapids de la Major League Soccer, ainsi qu’une organisation d’esports et un réseau de sports régionaux. Forbes a estimé les actifs sportifs de KSE à 12,75 milliards de dollars en janvier, faisant de lui le plus grand empire sportif privé au monde et le deuxième plus précieux au total.

Les victoires de l’équipe, la prospérité de la ville

Mais même avec tant d’équipes dans son portefeuille – et bien que les Nuggets, que Forbes a estimés à 1,93 milliard de dollars en octobre, valent moins que les Rams à 6,2 milliards de dollars et Arsenal à 2,26 milliards de dollars – ce dernier championnat doit être particulièrement doux pour Kroenke.

– L’un de mes rêves était d’être impliqué dans une équipe de basketball professionnelle. C’est un rêve que je fais depuis longtemps – a déclaré Kroenke en 2000 au Denver Post lorsqu’il venait d’acheter l’équipe.

Il est intéressant de noter que cette victoire apporte de la joie non seulement au propriétaire du club, aux joueurs et aux fans, mais aussi à l’économie de la ville qui prospère grâce au match. Les réservations dans les hôtels de Denver ont augmenté avant la première apparition des Nuggets en finale NBA, les bars et restaurants se sont préparés pour une multitude de fans afin de s’assurer qu’ils passent un bon moment.

On s’attend à ce que les matchs, à domicile comme à l’extérieur, génèrent un total de 17 à 25 millions de dollars en bénéfices économiques directs pour la région de Denver, a déclaré Meredith Moon, économiste en chef de la Metro Denver Corporation for Economic Development. Les bénéfices économiques indirects, pour des choses comme les transactions commerciales, pourraient totaliser quatre fois plus que les revenus des impacts directs, a ajouté Moon.

Le bénéfice évident de la qualification des Nuggets pour les finales est l’équipe elle-même. Un rapport de l’Institute Common Sense indique que les Nuggets ont gagné 273 millions de dollars la saison dernière en 82 matchs joués, soit 3,33 millions de dollars par match. Adobe Analytics estime que jouer dans la série finale augmente les revenus des matchs de 191 %, soit presque le double, ce qui peut être confirmé par quiconque a essayé d’acheter des billets pour un match des Nuggets – probablement parmi eux se trouvent quelques Croates, et un peu plus d’Américains…