D’ici 2025, les centres de données porteront également une étiquette de classe énergétique comme les appareils électroménagers. L’Union européenne certifiera ces grands consommateurs d’électricité sur la base de leur efficacité énergétique, tout comme la classe énergétique des réfrigérateurs ou des machines à laver est marquée, afin de réduire leur impact négatif sur l’environnement. En effet, avec l’augmentation constante de la quantité de données à traiter et à stocker, la consommation d’énergie dans les centres de données devient un défi croissant pour la durabilité. On prévoit qu’en 2030, les centres de données représenteront 3,2 % de la demande d’électricité dans l’UE. À l’échelle mondiale, on estime que les technologies numériques consomment aujourd’hui entre cinq et neuf pour cent de la quantité totale d’électricité. Cette consommation devrait augmenter avec l’application de l’intelligence artificielle (IA), de l’Internet des objets (IoT) et de la technologie blockchain, ce qui entraînera une augmentation des émissions de gaz à effet de serre si des mesures appropriées ne sont pas prises.
Pas le choix
La Commission européenne a mené une étude sur les technologies et politiques de cloud computing écoénergétiques pour un marché du cloud respectueux de l’environnement qui aborde la question de l’augmentation de la consommation d’énergie due à l’expansion de ces services. Il a été décidé que les centres de données doivent devenir plus efficaces sur le plan énergétique et utiliser davantage de sources d’énergie renouvelables et devenir neutres en carbone d’ici 2030. Ce règlement a été adopté en juillet 2021, établissant un cadre pour des investissements durables dans les centres de données et soutiendra l’introduction d’un cloud innovant, vert et sécurisé.
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À mesure que de plus en plus de données sont stockées dans le cloud, les centres de données deviennent un point d’intersection critique entre les transitions verte et numérique, rendant les discussions à leur sujet de plus en plus nécessaires alors que les étés dans l’Union européenne deviennent plus chauds et plus secs. Quel avenir nous attend si les centres de données ont déjà du mal à fonctionner en raison de la chaleur extrême de l’été ?!
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En rendant le cloud computing et les services et réseaux de communication électroniques plus verts, la neutralité carbone devrait être atteinte d’ici 2050. Cependant, avant ce règlement, la première étape dans la maîtrise de l’énergie des centres de données était le Code de conduite pour l’efficacité énergétique dans les centres de données (CoC) de 2008. Il s’agit d’une initiative volontaire visant à informer et à encourager les propriétaires de centres de données sur la nécessité de réduire la consommation d’énergie et à recommander les meilleures pratiques et les objectifs d’efficacité énergétique. Mais maintenant, l’Union européenne ne laisse pas le choix : dans son plan vert, les centres de données doivent également devenir verts. Par conséquent, la véritable question est de savoir quel sera l’avenir des centres de données qui ne pourront pas mettre en œuvre la transition verte, c’est-à-dire qui ne recevront pas de certification ? Par exemple, des militants pour le climat ont déjà prononcé des sentences de mort pour des centres de données potentiels.
Bannis des Pays-Bas
Bien que Zeewolde, une ville près d’Amsterdam, ait approuvé le plan de Meta, anciennement Facebook, de construire le plus grand centre de données du pays à partir duquel Facebook, Instagram et WhatsApp serviraient des utilisateurs à travers l’Europe, rien n’en est sorti. Des militants furieux ont perturbé les plans de Meta, montrant qu’au milieu d’une grande crise énergétique, les citoyens soucieux du climat ne voient pas d’un bon œil l’infrastructure technologique qui draine largement le réseau électrique, mais aussi l’eau. Les centres de données servant des applications utilisées par des millions d’Européens sont affamés d’énergie et d’eau, dont ils auront de plus en plus besoin à l’avenir. Selon les estimations, la consommation d’électricité dans les centres de données augmentera de 18,5 % d’ici 2030 par rapport à 2018, et la Commission européenne, en adoptant le règlement sur la certification des centres de données, a été guidée par l’idée que le gouvernement ne devrait pas se retrouver dans une situation où il doit choisir entre les centres de données d’un côté et garantir un approvisionnement électrique suffisant pour l’économie et la population de l’autre.
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Avec l’avancement rapide de l’intelligence artificielle, les centres de données sont exposés à des changements constants pour faire face aux demandes de traitement d’une quantité croissante de données. Une façon de s’adapter est de mettre en œuvre des solutions matérielles et logicielles spécialisées pour l’IA.
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Mais cela ne sera pas simple. Les analystes de Gartner ont prédit que 50 % des données générées dans les entreprises seront traitées en dehors des centres de données ou des clouds traditionnels d’ici 2025, et une récente enquête mondiale a montré que 78 % des décideurs informatiques priorisent le transfert de l’infrastructure informatique dans la sphère numérique.
Problèmes de chaud et de froid
À mesure que de plus en plus de données sont stockées dans le cloud, les centres de données deviennent un point d’intersection critique entre les transitions verte et numérique, rendant les discussions à leur sujet de plus en plus nécessaires alors que les étés dans l’UE deviennent plus chauds et plus secs. Quel avenir nous attend si les centres de données ont déjà du mal à fonctionner en raison de la chaleur extrême de l’été ?! Cet été, deux unités de refroidissement dans le centre de données d’Oracle ont cessé de fonctionner en raison de températures estivales très élevées au Royaume-Uni. Google a rencontré des problèmes similaires, et deux hôpitaux londoniens de premier plan ont eu des problèmes avec leurs systèmes informatiques, entraînant plusieurs semaines de chirurgies et d’examens reportés. Des températures très élevées et un manque d’électricité soulèvent également des questions sur la sécurité des centres de données, car chaque degré au-dessus de la norme pour laquelle le centre de données a été conçu peut signifier une perte de 10 à 15 % de capacité.
Dans une tentative de sauver des données, des employés de centres de données au Royaume-Uni ont arrosé les toits des unités de refroidissement cet été, même si en même temps, dans certaines parties de l’Europe, un règlement de conservation de l’eau était en vigueur. L’électricité et l’eau sont deux ressources interconnectées, surtout en ce qui concerne le refroidissement. La plupart de l’énergie dans les centres de données est utilisée pour alimenter les serveurs, mais d’énormes installations produisent également de la chaleur et doivent être refroidies.
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On prévoit que la consommation d’électricité dans les centres de données augmentera de 18,5 % d’ici 2030 par rapport à 2018. Par conséquent, la Commission européenne a justifié l’adoption du règlement sur la certification de tels centres en déclarant que le gouvernement ne devrait pas se retrouver dans une situation où il doit choisir entre les centres de données et garantir un approvisionnement électrique suffisant pour l’économie et la population.
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Cela nécessite soit de l’énergie lors de l’utilisation d’un refroidissement par air traditionnel, soit de l’eau lorsque les serveurs sont refroidis par évaporation d’eau, ce qui est plus économe en énergie. Cependant, construire des parcs éoliens et solaires au bénéfice des centres de données, plutôt que de la population locale, ne plaît pas toujours aux citoyens et encourage l’activisme comme celui de Zeewolde. Tout cela a conduit la Commission européenne à demander aux utilisateurs de divulguer séparément les émissions indirectes de gaz à effet de serre résultant de l’achat de services de centres de données et finalement de leur certification.
Durable et local
La certification sera très probablement obtenue par tous les centres de données croates, car certains d’entre eux consomment déjà de l’énergie verte. Par exemple, A1 Croatia suit les tendances mondiales depuis un certain temps, et ses centres de données sont alimentés exclusivement par de l’électricité provenant de sources renouvelables.
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Le consultant en sécurité de l’information d’A1 Croatia, Damir Bujan, affirme que la certification basée sur l’efficacité énergétique aidera à surveiller et à améliorer l’efficacité énergétique des centres de données. Les entreprises qui parviennent à obtenir la certification seront reconnues comme responsables sur le plan environnemental et conformes aux exigences de l’Union européenne en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Cela encouragera également les entreprises à adopter des technologies et des processus écoénergétiques pour réduire la consommation d’énergie et l’impact environnemental. Car cette annonce est un pas en avant vers la création d’un avenir durable et la lutte contre le changement climatique.
– Il est possible que certains centres de données insuffisamment conscients de l’environnement cherchent refuge dans des pays tiers avec des réglementations sur l’efficacité énergétique et la protection de l’environnement plus souples. Cependant, il convient de noter que cela ne sera pas une solution durable à long terme. En effet, les entreprises se tournent de plus en plus vers des initiatives vertes, y compris la réduction de la consommation d’énergie et la minimisation de l’impact environnemental, ce qui les rend plus compétitives et attrayantes pour les utilisateurs. De plus, de nombreux pays introduisent des réglementations et des lois plus strictes en matière d’efficacité énergétique et de protection de l’environnement, déclare Bujan, ajoutant que la durabilité est un avenir inévitable et que les entreprises qui ne s’adaptent pas pourraient faire face à des risques commerciaux et à une perte de confiance de la part des utilisateurs et des partenaires.
Condition de survie
Le directeur du secteur des solutions commerciales de DataBox, Vladimir Olujić, estime que les centres de données qui ne réussissent pas le test de certification cesseront d’exister.
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– De tels centres de données dans les pays développés cesseront d’exister car ils disparaîtront simplement du marché car ils seront de moindre qualité et moins économiques pour les utilisateurs finaux. Avec le temps, la certification des centres de données atteindra également les pays moins développés, mais cela est une question d’avenir lointain, note Olujić.
Selon lui, les centres de données, y compris DataBox, s’adaptent de diverses manières pour répondre aux besoins des utilisateurs afin de permettre le stockage, la gestion et le traitement des données les plus efficaces. Avec l’avancement rapide de l’intelligence artificielle, ces centres sont exposés à des changements constants pour faire face aux demandes de traitement d’une quantité croissante de données. Une façon de s’adapter est de mettre en œuvre des solutions matérielles et logicielles spécialisées pour l’IA, y compris l’utilisation d’unités de traitement graphique (GPU) et de puces AI spécialisées pour un traitement rapide des données, ainsi que l’utilisation d’une architecture évolutive. La capacité d’élargir rapidement l’infrastructure est essentielle pour qu’un centre de données puisse gérer les demandes croissantes de traitement des données. Tout cela est réalisé grâce à la virtualisation, aux conteneurs et à l’orchestration automatisée qui permet des ajustements dynamiques de capacité.
Préoccupation quotidienne
Olujić ajoute que l’annonce de l’Union européenne concernant la certification des centres de données basée sur l’efficacité énergétique d’ici 2025 est une initiative importante et positive qui contribuera à réduire la consommation d’énergie et les émissions de dioxyde de carbone en Europe.
– Rationaliser la consommation d’énergie est une préoccupation quotidienne pour quiconque essaie de gérer un centre de données aussi efficacement que possible. Sinon, ces centres sont déjà parmi les plus grands consommateurs d’énergie au monde, et leur consommation et leurs émissions continueront d’augmenter dans les années à venir, surtout avec l’avancement de l’IA. Par conséquent, il est extrêmement important de prendre des mesures qui permettraient de réduire leur consommation d’énergie et leurs émissions de gaz à effet de serre, déclare Olujić.
De plus, il affirme que la certification basée sur l’efficacité énergétique encouragera les centres de données à appliquer les meilleures pratiques en matière d’efficacité énergétique, y compris l’utilisation de technologies avancées de refroidissement et de gestion de la chaleur, l’optimisation de l’utilisation de l’espace et de l’équipement, l’utilisation de sources d’énergie renouvelables et de nombreuses autres mesures. Cette initiative différenciera également les centres de données de qualité et gérés de manière responsable de ceux que certains fournisseurs maintiennent dans des locaux commerciaux inappropriés et des maisons.
– Je tiens à souligner que chaque utilisateur qui quitte sa salle de système en transférant de l’équipement vers une colocation ou en passant au cloud d’un fournisseur de services aide véritablement à faire progresser l’efficacité énergétique, car les centres de données sont incomparablement plus efficaces pour fournir de l’électricité et du refroidissement à l’équipement informatique grâce à l’échelle et à la concentration sur cela, explique Olujić, soulignant que le résultat du processus décrit est le transfert de nombreux équipements informatiques et de ressources virtualisées vers des centres de données, où ils consomment de grandes quantités d’énergie, mais cela n’est pas consommé par les utilisateurs finaux.
