Les policiers patrouillant dans les rues de New York seront bientôt accompagnés de chiens robotiques ou robodogs. Le département de police de New York avait déjà utilisé Digidog, un petit robot à quatre pattes produit par Boston Dynamics, à la fin de 2020, mais le public n’était pas ravi, pas plus que Bill de Blasio, alors maire de New York.
Dès que le chien robot a envahi les rues, les critiques ont trouvé un million de défauts. La plus grande préoccupation était l’atteinte à la vie privée en raison de la technologie de reconnaissance faciale (bien que Boston Dynamics ait affirmé qu’il n’était pas équipé de celle-ci), des risques de sécurité et des coûts, ce qui a conduit de Blasio à décider de le retirer en raison des plaintes du public.
Cependant, le maire actuel, Eric Adams, aime la technologie, et a récemment introduit une nouvelle unité de chiens robotiques avec le département de police de New York (NYPD) qui assistera les policiers dans le maintien de l’ordre et de la paix dans les rues de la ville.
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Juste le Début
La ville de New York a payé 750 000 $ pour deux Digidogs équipés même d’un détecteur de gaz et a annoncé l’acquisition de trois autres nouvelles technologies de sécurité : l’une est Spot, un chien robot de surveillance qui atteint une vitesse juste en dessous de cinq kilomètres par heure, et l’autre est K5, un robot équipé de caméras, de capteurs, de matériel de communication et de technologie de reconnaissance faciale. Il est le plus souvent utilisé par les centres commerciaux, les hôpitaux et les écoles pour patrouiller dans les parkings et les garages, ainsi que dans de grandes zones non surveillées autour et à l’intérieur des entrepôts et sur les trottoirs.
Cependant, toutes les expériences avec lui ne sont pas positives : lors d’une patrouille dans un centre commercial de la Silicon Valley en 2016, K5 s’est renversé et a blessé un petit enfant, et un an plus tard, il est tombé dans une fontaine en surveillant un bâtiment commercial à Washington. Il a également été critiqué pour avoir été utilisé à San Francisco pour évacuer les sans-abri des rues, et il n’a pas prouvé son efficacité lorsqu’une bagarre a éclaté dans le parking de Salt Lake Park. Un passant a appuyé sur l’alarme de K5, qui se trouvait dans le parc, mais la machine a simplement répondu : ‘Écartez-vous de mon chemin !’ Avant de prendre le contrôle de Times Square au cœur de New York, il passera six mois à passer des tests de surveillance des stations de métro.
Digidog a déjà été approuvé en 2020, donc il patrouillera avec les policiers sans contrôles supplémentaires. Il y a aussi StarChase, un système GPS pour suivre les voitures fuyantes. Il fournira la localisation d’un véhicule en fuite en temps réel, évitant ainsi des poursuites policières effrénées dans les rues de New York. Adams a annoncé que ce n’est que le début de l’utilisation de technologies hautement sophistiquées dans la sécurité publique dans la plus grande ville américaine, qui compte plus de vingt millions d’habitants.
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Dans le Magasin
Le chien robot nommé Spot, contrairement aux policiers, n’est pas armé car Boston Dynamics, qui l’a créé et le produit depuis dix ans, a signé qu’il n’a pas l’intention de le faire.
New York n’est pas la première ville au monde dont l’administration a décidé d’employer des robots. Leur invasion dans les emplois humains a été favorisée par la pandémie de corona. À une époque où les New-Yorkais refusaient d’accepter Digidog comme escorte policière, les robots en Extrême-Orient contrôlaient largement si les gens respectaient les règles épidémiologiques dans les espaces publics.
Par exemple, dans les magasins au Japon, le robot Robovie, un produit de l’Advanced Telecommunications Research Institute International à Kyoto, trouvait des clients qui ne portaient pas de masques et leur rappelait poliment d’en mettre un et de maintenir la distance recommandée par rapport aux autres clients, surtout en attendant de payer. Utilisant des caméras et des capteurs, il surveillait leurs mouvements et mesurait la distance entre eux avec des lasers, les aidant également à trouver des produits souhaités dans les centres commerciaux.
Les robots prennent de plus en plus de postes dans l’automatisation des villes : les voitures et les trains circulent sans conducteurs, les robots servent dans les magasins, livrent de la nourriture et des médicaments, et font des courses… S’ils sont petits, ils se déplacent sur les trottoirs, tandis que les plus grands utilisent les routes publiques.
Les Livreurs les Plus Visibles
Selon Henry Harris-Burland, vice-président du marketing chez Starship Technologies, startup estonienne, il n’y a eu aucune tentative de voler ou de détruire les robots, qui sont équipés de systèmes d’alarme pour prévenir de tels incidents. Actuellement, environ trente campus universitaires américains utilisent les robots de Starship pour la livraison de nourriture, et selon les données du site Web de l’entreprise, ses robots ont effectué quatre millions de livraisons autonomes dans de nombreuses villes à travers le monde.
Juste dans la chaîne de supermarchés Co-op dans plusieurs villes du Royaume-Uni, l’entreprise a déployé cinq cents robots. Aujourd’hui, plusieurs milliers de ses robots opèrent dans ce pays, dans certains pays de l’Union européenne et aux États-Unis. Le prix moyen d’un tel robot varie de deux mille cinq cents à cinq mille dollars. L’intelligence artificielle (IA) les a rendus si intelligents qu’ils deviennent de plus en plus capables de surmonter divers obstacles.
