Depuis janvier 2017, lorsque il est devenu clair qu’Agrokor, surendetté, ne pouvait plus survivre sans une généreuse injection financière, une odyssée a commencé à travers les marchés financiers mondiaux. Le premier capitaine de ce voyage, qui est entré dans sa sixième année, tout aussi turbulent et incertain qu’au début, était Ivica Todorić. Le ‘patron’ a essayé, mais en vain, dans les mois précédant lex Agrokor – d’emprunter environ 350 millions d’euros à n’importe quelle banque et sous n’importe quelles conditions – ce qu’il pensait suffisant pour éviter la faillite.
Quelques mois plus tard, le prochain capitaine Ante Ramljak, le premier commissaire gouvernemental pour Agrokor, a calculé que pour la survie de la méga-entreprise, principalement pour couvrir ses dettes, il fallait au moins trois fois plus d’argent, donc avec le soutien des créanciers d’Agrokor, il a signé un contrat pour le plus ancien prêt d’un montant de 1,06 milliard d’euros. De nombreux doutes et préoccupations ont été exprimés concernant ce que l’on appelait à l’époque le prêt roll-up (presque tous se sont révélés justifiés par la suite). Dès le premier moment, il était clair que cet arrangement financier était extrêmement défavorable, mais il n’y avait pas de choix. L’intention était d’assurer la liquidité et de sauver la plus grande entreprise régionale, de préserver les emplois, d’apaiser temporairement les fournisseurs et autres créanciers, de préparer un règlement des créanciers dans des conditions de fonctionnement commercial quelque peu normal, d’assurer la survie du gouvernement de Plenković, et similaire. Le prêt a été signé pour une durée de seulement 15 mois, avec un taux d’intérêt annuel de quatre pour cent. Il impliquait 33 prêteurs, parmi lesquels le plus grand était le fonds d’investissement Knighthead Capital Management.
Il semblait que c’était un rêve devenu réalité
Ramljak n’a pas duré jusqu’à la date limite à laquelle le roll-up devait être remboursé. Cinq mois plus tôt, Fabris Peruško a été nommé à son poste, qui a rapidement réalisé que la date limite de remboursement arriverait beaucoup plus tôt que lui et son équipe ne parviendraient à trouver un nouveau prêteur sur le marché financier mondial prêt à prêter à Agrokor au moins un milliard d’euros pour refinancer les obligations du contrat pour le plus ancien prêt. L’odyssée du capitaine Peruško a commencé au printemps 2018, et cette étape, marquée par les pires craintes qu’elle ne se termine jamais, a duré jusqu’au début de septembre 2019. Entre-temps, conformément aux dispositions relatives au cas où le prêt ne serait pas remboursé dans le délai convenu, le prix du prêt a explosé. Lorsque le groupe Fortenova a pris le contrôle des affaires d’Agrokor, le taux d’intérêt avait déjà atteint 11,5 pour cent.
