Ivica Maurović (GEALAN Group) : Il existe des défis significatifs sur la scène économique, mais ce n’est pas la première crise que nous avons surmontée

Le groupe allemand GEALAN, qui est engagé dans le développement et la production (extrusion) de systèmes/profils en PVC pour la fabrication de fenêtres, de portes et d’autres éléments de menuiserie de construction, dans le cadre de la société mère GEALAN Fenster-Systeme GmbH, a réalisé un chiffre d’affaires de 391 millions d’euros l’année dernière. Les actifs au bilan sont financés à 67 % par des fonds propres, et 1 570 employés, dont 870 en Allemagne, produisent plus de 50 000 variantes de profils chaque année pour environ 1 300 fabricants de menuiserie de construction en Europe.

En Allemagne, il génère 20 % du chiffre d’affaires, tandis que le reste provient principalement des pays européens, à l’exception de la Russie (77 %) et d’autres pays, a noté Ivica Maurović, PDG du groupe GEALAN. Au sein du groupe, aux côtés de la société mère, il y a six filiales, dont trois sont engagées dans la production en Pologne, en Lituanie et en Roumanie, tandis que trois sont exclusivement dans le commerce : en Croatie pour la zone de l’ancienne Yougoslavie et l’Albanie, et en France et en Russie. Depuis 2014, après plusieurs changements de propriété (fonds d’investissement), le groupe GEALAN fait partie du groupe VEKA, qui est un leader mondial dans l’industrie et est familial, et a récemment présenté ses solutions en PVC recherchées lors de la conférence internationale ‘Window Day 2023.’

Comment un Croate s’est-il retrouvé à la tête d’une entreprise allemande ?

– Mon histoire dans l’industrie des fenêtres et des portes a commencé en 1996 lorsque, en tant qu’étudiant en ingénierie mécanique et en construction navale, j’ai commencé à travailler dans une entreprise de production de menuiserie de construction à Zagreb. Au cours de deux ans, j’ai beaucoup appris sur cette production et sur le travail avec des constructeurs et des architectes. Après cela, j’ai rejoint une entreprise allemande, maintenant un concurrent, où j’étais représentant commercial pour la Croatie et une partie de la Bosnie-Herzégovine. Après quatre ans et demi, j’ai rejoint GEALAN en tant que représentant commercial en Croatie. Grâce à de bons résultats commerciaux, après seulement deux ans, en 2004, j’ai eu l’opportunité d’établir une filiale GEALAN à Sesvete. Après cinq ans à la tête de GEALAN d.o.o., je suis devenu directeur des ventes et du marketing pour l’ensemble du groupe et en 2009, j’ai déménagé en Allemagne avec ma famille. D’ici 2017, je prenais de plus en plus de responsabilités, donc maintenant, en plus des ventes et du marketing, je suis également responsable du développement et de la gestion des produits, du contrôle de la qualité, des achats, des systèmes de gestion intégrés, et de la coordination de notre équipe de direction internationale et de la stratégie du groupe GEALAN. Pour GEALAN, il était crucial qu’à 38 ans, j’avais une riche expérience dans l’industrie, plus de douze ans, comprenais les processus commerciaux, parlais allemand et anglais en plus du croate, et avais complété un MBA en parallèle de mes études d’ingénierie.

Comment êtes-vous perçu en Allemagne et dans le monde ?

– En Allemagne, beaucoup, surtout les clients, ont eu du mal à croire que quelqu’un d’un marché aussi petit que la Croatie dirige les ventes et le marketing d’une entreprise allemande traditionnelle qui existe en Allemagne et dans toute l’Europe depuis plus de cent ans. À l’étranger, cela a été perçu avec moins de scepticisme. Honnêtement, ce n’était pas facile non plus au sein de l’entreprise, et il a fallu du temps pour que tout se mette en place. Fait intéressant, je suis toujours le seul étranger à ce niveau de direction dans toute l’industrie allemande des systèmes pour la production de menuiserie de construction, qui est un leader mondial. Au fil du temps, avec le développement réussi de l’entreprise et mon développement personnel, ce type de scepticisme a disparu.

Qu’est-ce qui est important dans la gestion d’une entreprise internationale, surtout dans votre secteur ?

– En plus de nos clients directs, nous développons une relation étroite avec les architectes et les entreprises engagées dans la vente et l’installation de menuiserie, et cela à un niveau international. Notre philosophie de gestion est de d’abord comprendre les besoins et les problèmes des groupes d’intérêt, à savoir les employés, les clients, les clients indirects, les propriétaires, les fournisseurs, la politique locale, et d’autres, ainsi que leurs intérêts. Avec les employés, nous définissons un système de valeurs pour l’entreprise, puis une vision avec l’équipe de direction internationale, et enfin une stratégie sur la manière d’atteindre cette vision. Mais il faut être quelque peu flexible et observer ce qui se passe dans l’environnement. Si tout cela fonctionne, alors en plus des clients et des employés, d’autres parties prenantes seront également satisfaites. En 2020, GEALAN a été déclaré le meilleur fournisseur de toute l’industrie par l’influente association allemande des fabricants de menuiserie Fenterleistungsgemeinschaft – FLG, en tant que premier parmi les fabricants de systèmes/profils, et en 2022 et 2023, il a été déclaré un Employeur de Choix en Allemagne, le plaçant dans le top un pour cent des employeurs.

Quels ont été les plus grands défis dans votre entreprise jusqu’à présent ?

– Pour GEALAN, la période la plus difficile a été de 2009 à 2013. Pendant ce temps, nous avons fait face aux conséquences de la crise économique mondiale, lorsque nous avons perdu 25 % de chiffre d’affaires en 2009, surtout dans les pays d’Europe de l’Est et du Sud-Est. Après que la structure de propriété ait changé trois fois, entraînant un focus sur des objectifs à court terme, nous étions surendettés, les conditions externes n’étaient pas positives, et nous étions vraiment au bord de l’effondrement financier. Nous avons dû nous tourner vers des marchés plus stables, développer de nouveaux produits, créer de nouvelles équipes, et retrouver la stabilité financière. Cela a également été un changement culturel significatif, surtout en Allemagne, car la croissance jusqu’en 2008 provenait de marchés qui étaient presque en crise, et il était nécessaire de comprendre qu’un changement majeur était nécessaire et que l’ère de la croissance rapide et du succès entre 2002 et 2008 était terminée. Par conséquent, il était nécessaire de changer la façon de travailler et la mentalité des employés.

Comment avez-vous surmonté la crise du corona et comment gérez-vous actuellement la crise ?

– L’expérience entre 2009 et 2013 nous a aidés à prendre rapidement les mesures nécessaires pour réduire les risques, assurer la sécurité des employés, et naviguer à travers tout cela très bien après le déclenchement de la crise du corona. Malgré la volatilité du marché due à des chaînes d’approvisionnement instables et une demande simultanément considérablement accrue pour nos produits en 2021, nous avons réussi à nous procurer des matières premières et à garantir des capacités de production pour maintenir la livraison aux clients à un niveau louable. L’augmentation des prix de l’énergie et des matières premières en conséquence a continué après le déclenchement de la guerre en Ukraine, c’est pourquoi nous avons dû répercuter certains de ces coûts sur nos clients.

Comment l’inflation affecte-t-elle les travailleurs de l’entreprise en Allemagne, et comment en Croatie ?

– Il n’y a pas de différence. Tout le monde est affecté par l’inflation ; la question est seulement de savoir comment résoudre ce problème et combien de temps cela durera. L’augmentation des prix des matières premières, de l’énergie et des salaires a entraîné une augmentation significative de presque tous les produits, ce qui dans notre industrie se traduit par un nombre réduit de permis de construire délivrés et une baisse de la demande, qui est visible depuis la mi-année dernière et de manière significative au cours des trois premiers mois de cette année. S’il n’y a pas de demande, la production diminuera, ce qui réduira le besoin de main-d’œuvre. Nous équilibrons encore quelque peu, et j’espère que la politique mondiale trouvera un moyen de ralentir l’inflation, mais sans une légère récession, cela ne sera pas possible.

Comment la Croatie est-elle perçue dans l’environnement commercial allemand après son entrée dans Schengen ?

– Dans notre industrie, le marché croate est relativement petit et n’impacte pas significativement les marchés européens. L’entrée dans Schengen permettra un mouvement encore plus rapide des personnes et des biens, et je suis convaincu que cela aura un impact positif sur la situation commerciale, surtout lors de la prochaine saison touristique. La Croatie est encore principalement perçue comme une destination de vacances, mais il y a aussi des exemples commerciaux positifs alors que de plus en plus de personnes prennent conscience des entreprises investissant dans de nouvelles technologies, comme dans les secteurs de l’automobile et des technologies de l’information.

Quelles sont les innovations les plus importantes de GEALAN ?

– GEALAN, en plus de l’extrusion de profils en PVC, possède l’un des ateliers d’outillage les plus modernes pour la fabrication d’outils pour l’extrusion de profils dans toute l’industrie allemande. Pour cela, nous avons reçu un prix de l’Université d’Aix-la-Chapelle pour ‘l’excellence en fabrication’ en tant que l’un des quatre meilleurs ateliers d’outillage dans la catégorie In House avec plus de 50 employés, ce qui nous permet de lancer relativement rapidement de nouveaux produits sur le marché. Au cours des deux dernières années, nous avons lancé deux nouveaux systèmes de profils pour fenêtres et portes qui présentent un design moderne et des coefficients de transmission thermique de premier ordre, ainsi qu’un portefeuille de produits complet pour la ventilation GEALAN-CAirE. En plus des produits, nous comptons maintenant également sur des services. Basé sur un logiciel pour architectes Planersoftware 3.0 et BIM (Modélisation de l’information du bâtiment), pour lequel nous avons été récompensés en tant que meilleur fournisseur dans toute l’industrie de la construction en Allemagne pendant trois années consécutives par le portail Heinze, nous développons la plateforme GEALAN-Tendoo. Cela permettra aux architectes et aux fabricants de fenêtres de communiquer plus rapidement, mieux et plus efficacement en utilisant un nouveau logiciel de planification.