La SEC émet un avis d’action réglementaire contre Coinbase

Coinbase a reçu un avis dit Wells de la Commission des valeurs mobilières et des échanges (SEC) des États-Unis mercredi, affirmant que les produits de staking de la société sont des valeurs mobilières non enregistrées. L’avis mentionne également des aspects de l’échange de Coinbase et du portefeuille Coinbase.

Un avis Wells est une lettre que la SEC envoie à des individus ou des entreprises à la fin d’une enquête, indiquant que le régulateur prévoit d’engager une action d’exécution contre eux.

Coinbase est en discussions avec la SEC depuis des mois concernant des questions réglementaires et politiques. Les réunions avec le régulateur ont commencé peu après que la société a soumis une pétition à la SEC en juillet demandant à la SEC d’initier un processus d’élaboration de règles pour clarifier quels actifs numériques elle considère comme des valeurs mobilières.

Lundi, la société a soumis une lettre à la SEC appelant spécifiquement à la clarté dans l’élaboration de règles concernant le staking. Dans la lettre, le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, a écrit que la société était surprise de voir que l’échange de crypto Kraken avait annoncé avoir atteint un règlement de 30 millions de dollars avec la SEC concernant son propre programme de staking.

– La Commission n’avait pas communiqué avant ce règlement qu’elle pourrait considérer les services de staking comme constituant un contrat d’investissement, et donc une offre de valeurs mobilières nécessitant un enregistrement auprès de la SEC. Et la SEC n’avait pas précédemment divulgué cette position malgré de nombreuses occasions d’engager l’industrie de la crypto et ses participants avec ses préoccupations – a écrit Grewal.

Dans un article de blog mercredi, Grewal a déclaré que l’avis Wells ne fournissait pas beaucoup d’informations pour que l’échange puisse répondre.

– Le personnel de la SEC nous a dit qu’il avait identifié des violations potentielles des lois sur les valeurs mobilières, mais peu plus – a ajouté Grewal.

L’article de blog est intitulé : ‘Nous avons demandé à la SEC des règles raisonnables sur les cryptos pour les Américains. Au lieu de cela, nous avons reçu des menaces juridiques.’

Dans une série de tweets, le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a souligné qu’en 2021, la SEC avait permis à Coinbase de devenir public sur le Nasdaq, même après avoir inclus 57 références au staking dans son dépôt S-1. Le président actuel de la SEC, Gary Gensler, a pris ses fonctions trois jours après l’introduction en bourse de Coinbase.

En août dernier, après avoir sanctionné le service de mélange de transactions Ethereum Tornado Cash et les portefeuilles qui l’utilisaient, le PDG de Coinbase a déclaré que si les régulateurs le menaçaient, il préférerait fermer le programme de staking plutôt que de censurer les transactions.

Le mois dernier, Paxos a reçu un avis Wells de la SEC en raison de son rôle dans l’émission et la gestion des réserves pour le stablecoin Binance USD (BUSD). Bien que la société ait déclaré qu’elle ‘décide catégoriquement’ de ne pas être d’accord avec les affirmations de la SEC, elle a néanmoins rompu ses relations avec Binance et a cessé d’émettre des BUSD. Paxos a assuré aux utilisateurs que tous les BUSD émis par Paxos restent entièrement garantis et seront échangeables jusqu’en février 2024.

L’avis d’hier concernant Coinbase intervient le même jour où la SEC a déposé une plainte contre le fondateur de Tron, Justin Sun, et plusieurs célébrités, dont Jake Paul et Lindsay Lohan, pour des violations liées à la publicité. Dans un communiqué de presse, la SEC a critiqué la promotion et la vente de jetons Tron (TRX) et BitTorrent (BTT), qu’elle a décrits dans le communiqué de presse comme des ‘valeurs mobilières d’actifs crypto’ non enregistrées.