Une semaine avant l’anniversaire du début de l’invasion russe de l’Ukraine, le prix du gaz naturel du hub néerlandais TTF est tombé en dessous de 50 euros par mégawatt-heure, le niveau le plus bas depuis un an et demi, et 80 % inférieur à celui de la même semaine l’année dernière. Comme l’a dit un analyste, ‘le changement climatique a sauvé l’Europe’, en faisant allusion à l’hiver exceptionnellement doux qui a empêché les réserves de gaz d’être vidées cet hiver.
Maintenant que la guerre en Ukraine entre dans sa deuxième année et qu’il est assez clair qu’il n’y a pas de fin en vue même à long terme, deux scénarios de base sont en jeu pour l’économie européenne, et également croate, cette année. Selon le premier, la guerre s’intensifie et s’étend à d’autres pays ; les conséquences seraient un nouveau tour de fortes augmentations de prix pour l’énergie et les matières premières, la nécessité d’énormes investissements d’État à des fins de défense, et l’organisation de la vie et des affaires dans des conditions de semi-guerre. Selon le deuxième scénario, la situation en Ukraine se calme, les derniers maillons brisés dans les chaînes d’approvisionnement sont réparés, et la vie et les affaires en Europe continuent comme d’habitude. Cependant, ce ‘comme d’habitude’ doit être compris de manière conditionnelle car l’Europe, comme la Croatie, n’est pas entrée dans cette année dans une position de départ propre, mais avec l’héritage lourd de mauvais indicateurs de l’année dernière.
Le premier scénario est encore profondément enfoui dans les tiroirs des institutions qui doivent y avoir une réponse et reste un sujet tabou pour le public, ce qui ne signifie pas que (certaines) de ses parties ne débordent pas dans le deuxième scénario, que nous pourrions appeler relativement optimiste, mais avec une grande prudence.
Une touche d’optimisme vient des ‘Prévisions d’Hiver’ publiées par la Commission européenne la semaine dernière, qui a déclaré que l’Union européenne dans son ensemble, ainsi que la zone euro, ont échappé de justesse à la récession qui était attendue à la fin de l’année dernière. À cause de cela, ainsi que de la baisse continue des prix de l’énergie, la Commission a relevé ses attentes pour la croissance économique de cette année dans l’Union à 1,6 %, et dans la zone euro à 0,9 % (la prévision précédente parlait d’une croissance attendue de 0,3 % dans les deux groupes de pays).
Attentes de Croissance Modérées dans l’UE Cette Année
– Autant nous sommes heureux que l’Europe ait réussi à sécuriser les approvisionnements en gaz sans la Russie cet hiver, nous ne pouvons pas supposer que les incertitudes concernant les prix de l’énergie n’existeront plus simplement parce que nous avons largement exclu la Russie de la chaîne d’approvisionnement en gaz. C’est un défi significatif pour l’industrie manufacturière et les fournisseurs d’énergie en Europe. C’est pourquoi nous sommes quelque peu plus modérés dans nos attentes de croissance dans l’UE cette année – a commenté Goran Šaravanja, l’économiste en chef de la HGK, dans sa revue hebdomadaire, en accord avec l’estimation de la Commission selon laquelle l’inflation dans l’Union cette année pourrait être de 6,4 %, et dans la zone euro de 5,6 %.
