EN MÉMOIRE – Franjo Žilić

Il y a quelques jours, nous avons perdu notre ami, collègue et collaborateur Franjo Žilić, un journaliste de longue date, rédacteur en chef et directeur de l’ancien iconique Privredni vjesnik. Bien qu’il fût âgé, il est décédé de manière inattendue après une courte et sévère maladie.

Au cours de sa longue carrière journalistique, Franjo était l’un des doyens du journalisme économique en Croatie. Il a choisi la profession journalistique dans sa jeunesse, spécifiquement la partie la plus vitale – le journalisme économique. Il a commencé à publier ses premiers articles dans Privredni vjesnik alors qu’il était encore étudiant à la Faculté de Droit de Zagreb. Ainsi, pendant ses études, il a choisi le journalisme comme sa vocation et y est resté fidèle jusqu’à la fin de sa vie. Après avoir obtenu son diplôme de la Faculté de Droit, il est devenu membre permanent du conseil de rédaction de Privredni vjesnik. Très rapidement après, il a été élu rédacteur en chef adjoint, et plus tard est devenu rédacteur en chef et directeur de ce journal économique estimé. Il a occupé ces deux derniers postes jusqu’à sa retraite.

Même en tant que retraité, à un âge avancé et avec une santé considérablement altérée, Franjo n’a pas renoncé à son amour de toute une vie. Il a activement édité le magazine Perspektive, qui se concentrait sur les thèmes les plus vitaux et stratégiques du développement de notre pays.

Privredni vjesnik, où Franjo Žilić était journaliste, éditeur, rédacteur en chef et directeur, était l’une des publications économiques les plus respectées, non seulement en Croatie mais aussi dans des territoires yougoslaves beaucoup plus larges. Dès le début, à une époque où l’écriture et l’expression des opinions publiques étaient soigneusement « observées » de lointaines perspectives politiques, Privredni vjesnik, Franjo et ses collègues étaient des porteurs de flambeau d’idées innovantes et libres qui ont contribué au développement plus rapide et plus sain de l’économie croate et de la société dans son ensemble. Dans ce contexte, je mentionnerai un détail intéressant, presque anecdotique. Dans le premier numéro de Privredni vjesnik, imprimé en mai de l’année lointaine 1953, la première page présentait un titre sur une visite d’un groupe d’économistes américains à Zagreb. En effet, dix économistes américains éminents ont tenu des forums publics à travers l’Europe, à Berlin, Francfort, Hambourg, Zurich, Vienne et Paris. Ils ont parlé, bien sûr, des « bienfaits » du marché libre, de la nécessité d’améliorer le commerce entre les pays, des nouvelles relations économiques et financières entre les pays européens, et d’autres principes sur lesquels la vie économique en Europe d’après-guerre devrait être organisée. La chose la plus intéressante est que ce groupe d’économistes a visité Zagreb, qui était alors profondément ancré derrière le « rideau de fer », et a tenu plusieurs conférences pour les entrepreneurs croates et le public scientifique sur les mêmes sujets.

D’un point de vue actuel, la visite d’experts étrangers n’était pas une nouvelle. Cependant, en ces temps sombres, il fallait du courage pour publier un tel titre. C’était l’ère du « socialisme profond » dans notre pays. Ainsi, à une époque où nos frères de l’Est de Prague, Varsovie, Budapest et Bucarest n’étaient pas autorisés, pour vulgariser un peu, à « sortir le nez » sous le manteau d’un dictateur moustachu, Zagreb et Privredni vjesnik étaient, même alors, quelque peu timidement mais courageusement en train de suggérer qu’ils appartenaient à quelque chose de différent, de plus libre et de plus humain.

Privredni vjesnik, son rédacteur en chef Franjo Žilić et ses collaborateurs ont particulièrement démontré leur créativité dans les années 1990, lors de la transition de l’économie croate. En ces temps turbulents, Privredni vjesnik s’est consacré à développer des idées audacieuses autour de la privatisation de l’économie sociale, du sort de la banque et du développement du marché libre.

Au cours de ces années, Privredni vjesnik – Franjo, son équipe de rédaction et des collaborateurs externes ont lancé plusieurs grands projets qui ont stratégiquement pointé vers des solutions optimales dans la transition de notre économie. Dans ce contexte, je mentionnerai la « Liste de Classement des Banques Croates », qui pendant les vingt années suivantes a servi de bloc analytique et de guide sur la meilleure façon de transformer et de développer le secteur financier. Pendant la même période, un projet à long terme appelé « 400 Grands » a été réalisé, dédié à la présentation des opérations et de la transformation des grandes entreprises socialistes en sociétés modernes de marché. Ensuite, les bien connues « Attentes Commerciales », initiées même avant le drame de la guerre, ont continué à être publiées pendant de nombreuses années après que la Croatie a obtenu son indépendance. J’ajouterais également que, pour ces occasions, un « Test Conjoncturel » spécial a été créé, qui a analysé l’état de la compétitivité et la dynamique d’intégration de l’économie croate dans les processus mondiaux. De plus, plusieurs manuels pratiques ont été produits, tels que le « Guide Financier de la Croatie », dont trois éditions ont servi à tous ceux qui s’intéressaient à participer à la transformation de notre système bancaire du self-management socialiste à un modèle financier moderne orienté vers le marché.

Sur la base des projets à long terme mentionnés ci-dessus, Privredni vjesnik a régulièrement organisé de grands forums et discussions dans les cercles professionnels et le grand public concernant les questions ouvertes de la transition de secteurs individuels et de l’économie croate dans son ensemble. De cette manière, il a ouvert la voie à la création d’idées sur la façon de réaliser une transition rationnelle vers une économie de marché, comment affirmer le marché libre et la propriété privée, et mettre en œuvre d’autres changements de capital tout en préservant le niveau atteint de développement économique, d’emploi et de normes sociales. L’homme d’affaires s’est à juste titre opposé à certaines idées déraisonnables selon lesquelles tout ce qui avait été fait dans le système précédent était irrationnel et devait être détruit. Dès ses premières pages, des idées et des messages « jaillissaient » vers les détenteurs de la politique économique croate : préserver l’industrie, intensifier les efforts pour améliorer les exportations, ne pas remettre l’ensemble du secteur bancaire aux étrangers, acheter croate, et d’autres.

Malheureusement, les mesures de transition pratiques étaient souvent tout le contraire de ces recommandations. Dans les processus de transition, qui étaient souvent « précipités », insuffisamment préparés, et même peu réfléchis, il y a eu un effondrement sérieux du développement économique et des perturbations dans la structure de notre économie. Les résultats de telles politiques sont visibles aujourd’hui : la Croatie a perdu son statut de pays industriel, la structure de l’économie nationale a été considérablement perturbée, la banque est entièrement en propriété étrangère, une grande partie de la couche la plus productive de la jeune génération a émigré définitivement à l’étranger, et notre inflation est parmi les plus élevées de l’Union Européenne.

L’équipe de rédaction de Franjo à Privredni vjesnik a développé une communication intense avec des centres d’excellence étrangers en journalisme économique et en science en général. Les travaux d’économistes mondiaux éminents, y compris Kotler, Crosby, Hawkins et McKay, ont été traduits en croate et publiés. Particulièrement intéressante est la collaboration que Privredni vjesnik a établie avec l’économiste mondial de premier plan de l’époque, le créateur de la célèbre École de Chicago, le lauréat du prix Nobel Milton Friedman. En peu de temps, ce gourou du marché libre a donné à Privredni vjesnik trois interviews très notables. Dans celles-ci, il a conseillé à nos décideurs économiques : ne vous précipitez pas, vous êtes en avance sur les autres pays en transition, saisissez cette opportunité, ne laissez pas le monopole étranger complet sur le secteur financier, et plus encore. Malheureusement, nous ne l’avons pas écouté non plus.

En raison de considérables errances et confusions, et d’autres aspects encore pires de la politique de transition, la Croatie, qui était parmi les pays de transition les plus avancés dans les phases initiales de la transition, n’est maintenant qu’en avance sur la Bulgarie dans l’Union Européenne.

Avec la retraite de Franjo, Privredni vjesnik a vécu encore quelques années dans un format différent, et plus tard, comme de nombreux bons projets d’antan, a disparu silencieusement de l’espace public.

J’ai mentionné seulement quelques-unes des séquences les plus intéressantes dans l’émergence et le développement de Privredni vjesnik, dont l’existence est inextricablement liée à la carrière professionnelle et personnelle du défunt Franjo Žilić. Bien sûr, beaucoup plus pourrait être ajouté à ce qui a déjà été dit qui a rendu Privredni vjesnik quelque peu unique en tant que publication économique dans ces régions. Ce hebdomadaire, imprimé sur du papier jaunâtre léger, a été une publication indispensable pendant plus de cinquante ans pour tous ceux qui s’intéressaient au développement économique, d’abord de l’État yougoslave de l’époque, et plus tard de la Croatie indépendante. Il est devenu une source très respectable, pratiquement une institution d’informations pertinentes sur la vie économique de la nouvelle Croatie, notamment en ce qui concerne ses finances.

Pour tout cela, nous devons remercier principalement le défunt Franjo Žilić, son équipe de rédaction et d’autres collaborateurs. Par conséquent, il est nécessaire d’ajouter quelques phrases sur la personne de Franjo Žilić lui-même, son profil personnel, et bien sûr, sa contribution au développement réussi d’un produit de presse respectable.

Franjo Žilić était une personnalité distinctive. Dans sa vie privée, il essayait d’être modeste, réservé, tandis qu’en tant que professionnel dans son travail, il était perspicace, responsable et très réceptif aux nouvelles idées et pensées. Il était très correct envers ses collaborateurs et bien aimé dans son collectif et la société en général. En public, il voulait être remarqué, choisissait des compagnies sérieuses, aimait voyager et découvrir d’autres pays, systèmes et personnes. Il avait un don inhabituel pour l’art et la culture en général : il aimait un beau livre, une peinture de maîtres célèbres, une bonne performance théâtrale. Il aimait la vie, avait un large cercle d’amis qui l’aimaient et le respectaient.

Dans ma mémoire, il restera un exemple éclatant d’un ami sincère, un homme cher et bon, un bon connaisseur de sa profession, inhabituellement sensible à « attraper » et évaluer la bonne nouvelle, à la formuler et la présenter d’une manière qui intéresserait le public d’affaires et le grand public.

Son collectif à Privredni vjesnik l’aimait et le respectait. Personnellement, j’ai ressenti son empathie envers les autres car il a été le premier à me tendre la main lorsque je me suis installé à Zagreb en tant que réfugié de l’enfer de Sarajevo.

Et pas seulement à moi !