Peu importe combien nous nous encourageons avec la nouvelle que l’inflation a chuté de 0,4 % en décembre par rapport à novembre, la croissance annuelle des prix de 13,1 % appelle à la prudence. L’expérience montre qu’une inflation supérieure à 10 % est dangereuse car elle alimente les attentes inflationnistes et menace de devenir chronique.
Dans de telles circonstances, l’une des déclarations économiquement les plus absurdes mais sociologiquement compréhensibles de la part des gens ordinaires devrait être attendue dans les semaines à venir : ‘Nous avons des prix européens, mais des salaires croates.’ C’est absurde car il est évident que les prix (avec quelques exceptions) ne se forment pas en fonction des salaires moyens d’un pays. Sachant intuitivement qu’une telle chose est impossible, les gens ordinaires, ainsi que leurs homologues plus intellectuels, se tournent vers la recherche de coupables pour les bas salaires en Croatie.
Cela peut sembler sévère, mais en ce qui concerne le niveau moyen des salaires, ils ne sont pas trop bas. Les employés en Croatie gagnent exactement autant qu’ils méritent en moyenne. Peut-être même un peu plus.
Leçon slovène
Il est incroyable de voir à quel point le public évite la corrélation la plus simple mais la plus précise : celle entre le PIB, c’est-à-dire le produit intérieur brut par habitant (PIB par habitant), et le niveau des salaires. Le PIB pourrait être simplement expliqué comme le montant de la valeur ajoutée créée dans un pays divisé par le nombre d’habitants.
Exemple ? La dernière méthodologie d’Eurostat a montré que le salaire brut annuel moyen en Slovénie est de 28 765 euros, tandis qu’en Croatie, il est de 16 169 euros. Ainsi, les salaires slovènes sont 78 % plus élevés que les salaires croates. Cependant, en même temps, le PIB par habitant de la Slovénie est 63 % plus élevé que celui de la Croatie. Une différence légèrement plus petite est montrée par une étude qui prend en compte les salaires nets. Ici, les revenus slovènes sont environ 50 % plus élevés que les salaires croates. Cette étude a inclus 14 pays qui ont adopté l’euro. La Croatie se classe 14e avec un salaire net mensuel de 947 euros. Mais elle est également dernière, 14e, en termes de PIB.
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La discussion qui commence par ‘des prix européens et des salaires croates’ devrait servir à l’élite politique et économique pour une approche très simple. Les salaires dépendent du PIB. Le PIB augmente de manière la plus saine en investissant dans la modernisation de l’industrie. Les perspectives pour que l’industrie gagne de sincères alliés sont, malheureusement, minimales.
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Il est difficile d’imaginer que quiconque de sérieux oserait contester l’affirmation selon laquelle des salaires plus élevés, et donc une plus grande résilience aux chocs inflationnistes, peuvent être principalement obtenus en augmentant le produit intérieur brut. Cependant, immédiatement, comme c’est notre habitude, le jeu des blâmes commencerait, pointant du doigt pourquoi notre valeur ajoutée dans le pays est si basse que la comparaison ‘ce que le Kosovo était en Yougoslavie, la Croatie l’est dans l’UE‘ est de plus en plus utilisée. Cela n’est pas du tout encourageant, et un parallèle meilleur mais véridique avec les comtés est : ce que le comté de Lika-Senj est en Croatie, c’est le ‘comté’ de Zagreb croate dans l’Union européenne.
À première vue, les coupables sont recherchés parmi les politiciens et dans l’appareil d’État largement incompétent. Il n’y a pas grand-chose à expliquer ici. Cependant, on entend de plus en plus que les entrepreneurs sont principalement responsables du faible niveau des salaires en Croatie. Cela concerne surtout les propriétaires et les dirigeants d’entreprises industrielles. Des comparaisons sont établies montrant que le revenu par travailleur dans les multinationales est trois fois plus élevé ou plus que dans les entreprises croates dans les mêmes secteurs.
Les données sont précises. L’efficacité moyenne de l’industrie croate est assez faible. Oui, les pays avec des industries plus productives et compétitives ont également des niveaux de salaires plus élevés. Parce que l’industrie a l’impact le plus sain et le plus important sur d’autres branches de l’économie nationale.
Industrie – le coupable habituel
Cependant, blâmer la direction des entreprises industrielles survivantes n’est vraiment pas juste. Étant donné à quel point l’industrie en Croatie a été dévaluée et malmenée au cours des 30 à 40 dernières années, c’est un miracle qu’il reste même une pierre sur une pierre. La facilité de la recherche de rentes dans l’immobilier, le tourisme et la finance a éloigné de nombreux bons professionnels. Les comptes bancaires des entreprises industrielles ont été drainés depuis la transformation. Ce n’est que maintenant, après que tous les châteaux médiévaux ont été restaurés, que les plus grandes entreprises industrielles reçoivent de petites sommes des fonds de l’UE. Mais tout cela est un passé qui ne peut pas être changé. La discussion qui commence par ‘des prix européens et des salaires croates’ devrait servir à l’élite politique et économique (si elle existe encore, à part des traces) pour une approche très simple. Les salaires dépendent du PIB. Le PIB augmente de manière la plus saine en investissant dans la modernisation de l’industrie et en l’orientant vers les exportations. Les premiers résultats pourraient être possibles dans les trois ans.
C’est sur cela qu’il faut se concentrer. Et toutes les parties de la communauté (politiciens, fonctionnaires, dirigeants syndicaux, propriétaires d’entreprises non industrielles et industrielles…) doivent répondre à la question de savoir comment elles s’engageront et comment elles se sacrifieront dans l’intérêt commun.
Bien sûr, les perspectives sont minimales. À part l’équipe de l’industrie, la plupart des réponses, si nettoyées de phrases, pourraient se réduire à : ‘Rien n’est impossible si quelqu’un d’autre doit le faire.’
