Bankman-Fried : Je ne savais pas exactement ce qui se passait

L’ancien PDG d’FTX, Sam Bankman-Fried, a participé à une interview avec le New York Times lors du DealBook Summit hier.

Au cours de la conversation, Bankman-Fried a fourni à l’interlocuteur du NYT, Andrew Ross Sorkin, un aperçu plus approfondi de l’effondrement de sa bourse de crypto-monnaies.

Bankman-Fried a commencé l’interview en expliquant qu’Alameda Research, la société sœur d’FTX, fonctionnait comme une plateforme de trading sur marge ou de produits dérivés.

Il a déclaré qu’Alameda avait environ 10 % de levier l’année dernière, mais que les baisses du marché avaient réduit la valeur de ses actifs. Bien qu’Alameda utilisait encore un double levier il y a un mois, Bankman-Fried a déclaré que plus de 10 milliards de dollars avaient été effacés en quelques jours, ce qui explique pourquoi FTX n’a pas pu liquider cette position et générer de la dette.

Lorsqu’on lui a demandé comment cela affectait FTX et si les fonds étaient ‘mélangés’ entre les deux sociétés, Bankman-Fried a insisté sur le fait qu’il n’avait pas sciemment mélangé les fonds.

Au lieu de cela, il a déclaré croire qu’Alameda avait des positions sur marge avec diverses entreprises de prêt et d’emprunt de crypto-monnaies. Après l’effondrement de nombreuses de ces entreprises cet été, Alameda a transféré ces positions à FTX.

Bankman-Fried a également reconnu une ‘discrétion significative’ entre les audits financiers et la situation réelle de l’entreprise. Il a déclaré que les deux sociétés étaient finalement connectées beaucoup plus qu’il ne l’aurait jamais voulu.

Il a également ajouté une déclaration de non-responsabilité.

– Je n’ai pas dirigé Alameda, je ne savais pas exactement ce qui se passait – notant qu’il a appris beaucoup de ces détails au cours du dernier mois.

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il en était des 515 millions de dollars de fonds qui ont disparu peu après que FTX ait déposé le bilan, Bankman-Fried a déclaré qu’il avait été coupé du système à ce moment-là et qu’il n’avait donc pas une connaissance complète de la situation.

Cependant, il a spéculé qu’une partie des fonds avait été saisie par l’équipe d’FTX.US et mise ‘dans un endroit sûr’, et qu’une autre partie avait été prise par le régulateur bahaméen. Il a déclaré qu’une troisième partie avait été accédée de manière inappropriée par des individus qui sont encore inconnus.

Concernant la question de savoir si sa société avait reçu des instructions pour un respect supplémentaire des directives réglementaires, Bankman-Fried a admis que de telles instructions existent. Cependant, il a déclaré qu’FTX dépensait déjà ‘une énorme quantité d’énergie’ pour la conformité avant son effondrement, et que le problème fondamental était plutôt la gestion des risques.

À propos de la résidence aux Bahamas

Bankman-Fried a également commenté sa décision de rester aux Bahamas et a discuté de la question de savoir s’il pense qu’il est autorisé à quitter le pays et à retourner aux États-Unis.

– Pour autant que je sache, je pourrais – a déclaré Bankman-Fried.

Il a déclaré qu’il avait regardé diverses audiences gouvernementales et qu’il ‘ne serait pas surpris’ s’il se rendait aux États-Unis pour parler avec des représentants.

Il a ajouté qu’il n’est pas immédiatement préoccupé par la responsabilité pénale.

– Des millions d’utilisateurs sont importants ici… Je ne pense pas que ce qui m’arrive soit une partie importante de cela – a déclaré Bankman-Fried.

Il a commenté sa relation personnelle avec d’autres employés de son réseau, déclarant que le personnel d’Alameda sait ‘raisonnablement bien’. Il a nié avoir vécu avec ces individus dans un penthouse partagé aux Bahamas pendant une période significative.

– La plupart des employés d’Alameda n’étaient pas là. Je n’y vis pas maintenant et je n’y ai pas vécu la plupart du temps. Pendant un certain temps, j’ai vécu avec un ou deux membres d’Alameda – a-t-il déclaré.

Bankman-Fried a également nié l’usage de drogues récréatives parmi les employés.

– Il n’y avait pas de fêtes sauvages ici. Quand nous avions des fêtes, nous jouions à des jeux de société – a-t-il déclaré, notant que certaines personnes buvaient une petite quantité de bière.

Il a souligné qu’il ne voit pas d’usage de drogues illégales dans le bureau ou lors des fêtes, mais il a déclaré qu’il utilisait personnellement des médicaments prescrits pour la concentration et le focus.

Bankman-Fried sur son avenir

Bankman-Fried a reconnu que ses avocats lui avaient conseillé de ne pas parler au public.

– Le conseil classique est de ne rien dire, vous savez, de vous retirer dans un trou – a-t-il déclaré, tout en expliquant qu’il ressent un devoir de parler aux gens et un devoir d’expliquer ce qui s’est passé.

Bien que Bankman-Fried ait insisté sur le fait qu’il a toujours été honnête, il a admis qu’il y avait des moments où il agissait comme le showman d’FTX, présentant la bourse comme excitante sans divulguer pleinement les risques.

Il a conclu que son avenir est incertain, mais que son objectif est d’être aussi utile que possible aux utilisateurs et aux régulateurs.

– Je ne peux promettre rien à personne. Je pense qu’il y a une chance que les clients soient finalement remboursés… s’il y avait un véritable effort collectif… je pense qu’il y a une chance pour une réelle valeur – a-t-il admis.

Bankman-Fried a ajouté qu’il possède maintenant ‘presque rien’ en termes de finances, avec une carte de crédit plus des actifs personnels s’élevant à 100 000 $ sur son compte bancaire. Il a déclaré qu’il n’a pas de fonds cachés.

Bankman-Fried a également à plusieurs reprises suggéré que la filiale américaine d’FTX devrait être opérationnelle.

– Pour autant que je sache, elle est entièrement solvable. Je crois qu’elle pourrait ouvrir les retraits aujourd’hui – a-t-il déclaré.

Cependant, la bourse ne montre aucun signe de réouverture de ses services.