Stjepan Lović : L’appel à Hanfa n’indique que la politisation de la vente de la participation russe dans Fortenova

La saga de Fortenova est toujours en cours, mais il est évident que, pour l’instant, même les experts juridiques ne peuvent fournir de réponses concrètes car ils n’ont pas suffisamment d’informations, et il n’y a pas beaucoup d’expériences concrètes sur ce qu’il faut faire dans les cas où quelqu’un tente d’acquérir des actions d’entités russes dans des entreprises basées dans l’UE pendant les sanctions contre la Russie. Nous avons demandé à l’avocat Stjepan Lović, expert en droit commercial du cabinet d’avocats Grubišić, Lović et Lalić, de nous ‘rapprocher’ de la situation actuelle et de l’épilogue possible.

L’investisseur des Émirats Arabes Unis, Saif Alketbi, a déclaré dans une interview avec Jutarnji list qu’en suivant toutes les lois de l’UE et avant la date limite fixée, il avait acquis 43 % des actions de Fortenova Group Netherlands auprès de Sberbank à Moscou. En raison des sanctions, les entités juridiques russes sont interdites de transactions de capital, mais selon vous, lorsque ces sanctions seront levées, Alketbi aura-t-il le droit à sa participation dans Fortenova ?

– Lorsque les sanctions imposées par le Conseil de l’Union européenne à la Russie par la Décision 2014/512/CFSP concernant les mesures restrictives relatives aux actions de la Russie qui déstabilisent la situation en Ukraine, adoptée le 31 juillet 2014, et la Décision (CFSP) 2022/1271 du 21 juillet 2022, qui a modifié la décision précédemment mentionnée, seront levées, il y aura libre utilisation de tous les droits qui appartiennent au titulaire de cette participation. Par exemple, le droit de vote, le droit de participer à l’assemblée, le droit aux dividendes, mais il y aura également un transfert libre de cette participation à des tiers, sauf s’il existe des restrictions supplémentaires prescrites par les Statuts de Fortenova Group HoldCo B.V., Pays-Bas.

Voyez-vous des irrégularités juridiques dans la vente de la participation de Sberbank dans Fortenova à Alketbi ? En effet, dans le Journal HTV, le PDG et membre du Conseil d’administration de Fortenova Group, Fabris Peruško, a déclaré que l’investisseur arabe avait en fait acheté ‘une entreprise basée à Moscou. La seule propriété est des actions dans Fortenova. Changer de propriété à Moscou, avec quiconque qui n’est pas un sujet de ces trois systèmes juridiques, est possible, et c’est légal. Mais disposer de tout bien de l’entreprise au sein de l’UE n’est pas possible’.

– Je crois qu’il n’y a pas d’irrégularités dans la vente de la participation de 100 % dans SBK ART LLC, dont le propriétaire est Sberbank Russie, à Saif Alketbi, considérant que les effets de la décision mentionnée du Conseil de l’UE du point 1 ne s’appliquent qu’au territoire de l’UE, c’est-à-dire à ses États membres. Puisque le vendeur et l’acquéreur de la participation sont des personnes résidant en dehors de l’UE, une telle acquisition est autorisée, et il n’y a pas d’obstacles à l’enregistrement du nouveau titulaire de la participation dans le registre judiciaire en Russie compétent pour SBK ART LLC. En acquérant cette participation, rien ne change dans la structure de propriété de FORTENOVA GROUP HOLDCO B.V., Pays-Bas, car le titulaire de la participation de 42,51 % reste SBK ART LLC. Par conséquent, aucun changement dans le registre judiciaire aux Pays-Bas n’est nécessaire, et ainsi le régulateur néerlandais n’a rien à décider. Cependant, en raison des sanctions, SBK ART LLC ne peut pas vendre sa participation dans Fortenova Group HoldCo B.V., Pays-Bas, à des tiers sans l’approbation de l’organisme responsable de la surveillance de la mise en œuvre des sanctions aux Pays-Bas, ni exercer ses droits de propriété découlant de la participation tant que SBK ART LLC est sous sanctions.

Peruško a également, en réponse à la question d’un journaliste de HTV ‘quelqu’un les a-t-il contactés de Hanfa ou de DORH ?’, déclaré que certains organismes d’État avaient contacté la direction de Fortenova. Avant l’investisseur arabe, des fonds de pension qui avaient reçu toutes les autorisations devaient acquérir la participation de Sberbank, mais Allianz, en tant que partie du groupe de ces fonds, s’est retiré de la réalisation de ce processus. De plus, le groupe hongrois Indotek a également essayé de faire de même avant les fonds mais n’a pas reçu d’autorisations. Comment se fait-il que les fonds puissent acquérir la participation russe, mais que l’investisseur arabe ne puisse pas ?

– Les décisions du Conseil de l’UE ne prescrivent pas les critères selon lesquels la vente de la participation que SBK ART LLC a dans Fortenova Group HoldCo B.V., Pays-Bas, est autorisée, donc le seul critère est l’évaluation discrétionnaire du régulateur. Puisque je n’ai pas d’aperçu du contenu de l’approbation obtenue par les fonds de pension, il est impossible de discuter des critères d’approbation et des raisons de cette approbation.

Il est mentionné publiquement que Hanfa cherchera une explication sur les raisons pour lesquelles Allianz s’est retiré. Cela a-t-il un sens, et sur quelles bases Hanfa peut-elle demander une réponse sur les raisons pour lesquelles quelqu’un s’est retiré de l’achat ?

– Ce n’est certainement pas le rôle de Hanfa. Elle doit surveiller si les fonds de pension agissent conformément aux lois régissant leurs actions dans ce cas, et cela uniquement dans la phase précédant la réalisation de la transaction elle-même, et non ‘déterminer’ pourquoi quelqu’un s’est retiré d’un éventuel achat d’une participation dans une entreprise basée aux Pays-Bas. La décision de se retirer appartient exclusivement aux organes gérant les opérations des fonds de pension, et cette décision doit finalement être prise conformément aux intérêts et aux attentes des membres des fonds de pension. De telles raisons de retrait ne peuvent certainement pas être soumises à l’autorité de Hanfa ou de tout autre organisme d’État. L’appel à Hanfa n’indique que la problématisation politique de cette transaction, qui ne devrait pas avoir sa place.