Nous devons féliciter le ministre des Finances, qui a réalisé plusieurs séries de réformes fiscales durant la période passée. Il est maintenant temps pour la direction du gouvernement de lui permettre de mettre en œuvre de réelles réformes – à un moment fondamentalement différent de 2019, lorsque la dernière réforme du système fiscal a été effectuée.

À l’ombre d’une inflation galopante, de la hausse des prix de l’énergie, des denrées alimentaires et des matériaux de construction, et de l’invasion du président russe dérangé en Ukraine, la nouvelle selon laquelle la Croatie a considérablement progressé dans les classements internationaux de compétitivité préparés chaque année par l’Institut international pour le développement de la gestion (IMD) de la ville suisse de Lausanne a été noyée.

En plus des sujets mentionnés, à cette période de l’année, l’attention du public croate se concentre traditionnellement sur le comptage des touristes et les résultats de l’équipe nationale de football dans la Ligue des Nations comme une sorte de préparation pour la Coupe du Monde. Et cet aspect m’a intrigué pour essayer de tracer un parallèle.

Lorsque les résultats de l’équipe nationale commencent à aller dans une mauvaise direction, comme cela a été le cas il y a quelques semaines, l’entraîneur est immédiatement critiqué, les données sur les mouvements des joueurs sur le terrain, les kilomètres parcourus, les statistiques de blessures, les passes réussies et les duels gagnés, ainsi que le nombre de fautes et de cartons sont analysés. Les collègues Zlatko et Ivan de SofaScore fournissent aux gens des millions de données disponibles à partir desquelles de véritables experts, ainsi que des amateurs passionnés, tirent des centaines de conclusions.

D’autre part, il y a quelques jours, nous avons reçu de l’IMD une quantité vraiment importante de statistiques économiques comparatives utiles, une sorte de SofaScore pour le Championnat économique mondial, où nous sommes actuellement classés 46ème sur 63 représentants économiques et 31ème dans la région Europe-Moyen-Orient-Afrique.

La première chose que l’on peut voir est que la Croatie a fait un bond significatif de pas moins de treize places l’année dernière ! Il serait le plus simple de dire que c’est actuellement une combinaison de contributions des employés en tant que joueurs, des entrepreneurs en tant qu’entraîneurs, de l’État en tant que fédération de football, et un peu des arbitres, c’est-à-dire de l’IMD, qui a légèrement ajusté la méthodologie.

Nous le dirions ainsi si nous n’avions pas de statistiques plus détaillées et si nous, en tant que nation, étions satisfaits d’atteindre la Coupe du Monde et d’être éliminés lors de la phase de groupes. Cependant, ce n’est pas le cas. Êtes-vous d’accord ? Cette fois, nous avons des statistiques, et les choses sont beaucoup plus claires.

Des quatre catégories principales, nous performons le mieux dans la catégorie ‘Performance économique’ où nous occupons exactement le milieu du classement, et le plus grand changement positif que nous avons réalisé était dans la catégorie ‘Efficacité des affaires’ où nous avons grimpé de pas moins de treize places.

Je vais me concentrer sur quatre choses qui se démarquent un peu.

1. Les finances publiques et les droits sociaux sont fermement établis.
2. Nous sommes assez mal notés dans le segment du marché du travail et dans le paramètre de l’emploi.
3. Nous sommes traditionnellement en difficulté pour attirer des investissements étrangers, c’est-à-dire la perspective externe.
4. Les réponses aux enquêtes indiquent une autocritique persistante parmi les entrepreneurs et les employeurs envers eux-mêmes.

Il convient de noter très ouvertement que la décision louable d’entrer dans la zone euro, que le gouvernement dirigé par le ministre des Finances et le gouverneur de la banque centrale a constamment poursuivie ces dernières années, a contribué à une augmentation significative de la catégorie ‘Efficacité gouvernementale’, et certainement, les mesures pandémiques ont aidé à maintenir l’économie. Cependant, la Croatie n’a pas réussi à devenir attractive pour les investissements étrangers, et la structure des investissements nationaux est telle que nous ne pouvons pas dire que nous avons atteint la compétitivité basée sur les investissements.

En effet, lorsque nous regardons le niveau des investissements privés et publics par rapport au PIB, la Croatie est deuxième dans l’UE en termes de part des investissements publics, mais seulement dix-neuvième en termes de part des investissements privés. Une justice inefficace, la bureaucratisation de l’administration locale et publique, la mauvaise disponibilité de la main-d’œuvre, et le fardeau des salaires pour les individus hautement qualifiés dissuadent les investisseurs étrangers.

Les entrepreneurs et employeurs nationaux réunis dans la HUP ont à plusieurs reprises appelé à une loi sur la promotion des investissements significativement meilleure car, par exemple, les seuils d’entrée dans le système d’incitation sont trop élevés, ce qui décourage les investissements dans les industries basées sur la connaissance, la recherche et le développement. En même temps, en respectant les postulats de multiplication des emplois, la loi sur la promotion des investissements proposée ne favorise pas la robotisation et la mise en œuvre de l’Industrie 4.0 (et bientôt 5.0). Comme indicateur, le secteur des TIC n’est que troisième en termes de nombre d’investissements éligibles, ce qui n’est pas le cas dans d’autres pays de l’UE en transition.

Les plus grandes opportunités de croissance saine et durable dans ce classement de compétitivité résident dans deux paramètres peut-être les plus significatifs concernant le potentiel humain. L’un est le marché du travail pour lequel nous avons besoin d’une loi du travail beaucoup plus flexible et moderne qui répondra à la situation où le chômage est à un niveau record, la Croatie étant le quatrième pays de l’UE à signaler une pénurie de travailleurs, et l’entrée dans Schengen apporte une potentielle nouvelle vague d’émigration et de migration quotidienne causée par l’emploi en dehors de la Croatie. Ainsi, une nouvelle migraine pour les employeurs.

Le paramètre de l’emploi, dans lequel la Croatie a toujours traditionnellement mal performé, avec pas moins d’un tiers de la population en âge de travailler non employée, indique en outre que le travail n’en vaut pas la peine pour les gens car il est alourdi par des impôts et des contributions élevés. Malheureusement, le système fiscal continue d’encourager la recherche de rentes, les formes alternatives de revenus dans les relations contractuelles avec des entreprises enregistrées à l’étranger, et les formes de tourisme non structurées à travers une courte saison estivale. Les données publiées par l’IMD confirment que les membres de la HUP ont effectivement reconnu le problème chronique de l’économie croate et ont réagi de manière excellente avec une proposition de réduire le fardeau sur les salaires, ce qui devrait aider à retenir et attirer des individus hautement qualifiés en augmentant leur revenu net basé sur des impôts et d’autres contributions réduits.

En effet, lorsque l’État ‘prend’ 42 pour cent du montant que l’employeur paie pour votre salaire, et ensuite à travers la consommation ‘prend’ encore 20 pour cent, ce qui équivaut à la taxe sur la valeur ajoutée, il s’avère que le budget de l’État profite le plus de votre travail. Étant donné que l’inflation est galopante et que nous avons connu un résultat décevant du recensement de la population, la pénurie de main-d’œuvre, et le fait que nous serons bientôt pleinement intégrés dans le marché du travail de l’UE, il n’y a plus de temps à perdre pour alléger le travail. Si des ajustements immédiats aux impôts et contributions proposés par des experts économiques et un groupe de travail de pas moins de 40 entrepreneurs de la HUP ne sont pas effectués, et si des réformes structurelles du système de santé inefficace, des gouvernements locaux coûteux et gonflés, et de l’administration d’État ne sont pas initiées, nous remettons en question notre existence.

—

—

Contrairement aux périodes pré-pandémiques, il ne peut plus être déclaré de manière populiste que les salaires moyens sont peu imposés ou que deux tiers des contribuables ne paient pas d’impôt sur le revenu lorsque nous savons que, d’autre part, les salaires d’ingénieurs, de médecins, de scientifiques et d’autres sont fortement imposés, et que les retraités sont également inclus parmi les contribuables, ce qui fait apparaître le nombre de ceux qui ne paient pas d’impôt comme très élevé. De plus, on ne peut plus enterrer sa tête dans le sable et ignorer que des individus hautement qualifiés peuvent ouvrir une entreprise à forfait demain et travailler pour un client étranger qui cible agressivement des programmeurs, des ingénieurs, des designers, des experts en marketing, tout en payant des contributions presque négligeables pour les pensions de solidarité ou la santé.

La position actuelle dans le classement de compétitivité est certainement un résultat sur lequel nous devons d’abord féliciter les entrepreneurs et les employés du secteur privé car ils ont principalement agi pour renforcer les exportations, augmenter la productivité et maintenir des niveaux de prix qui étaient très compétitifs l’année dernière. Deuxièmement, le ministre des Finances devrait être félicité pour avoir réalisé plusieurs séries d’ajustements au système fiscal durant la période passée, les soi-disant séries de réformes fiscales, qui ont principalement soulagé les employés, et quelque peu les entrepreneurs, et ont produit des résultats positifs pour le budget.

Cependant, il est maintenant temps pour la direction du gouvernement de ne pas laisser le ministre des Finances dans l’embarras, de lui refuser un soutien politique, et de ne pas lui permettre de mettre en œuvre de réelles réformes à un moment fondamentalement différent de 2019, lorsque la dernière réforme du système fiscal a été réalisée.