Beaucoup d’entre nous, enfants, ont rêvé d’être des espions, grâce aux films et aux livres que nous dévorions en l’absence d’autres merveilles technologiques que les enfants d’aujourd’hui ont à portée de main. Divers gadgets, dispositifs d’écoute, et tous les trésors qu’un homme nommé Q donnerait à l’agent le plus populaire, 007, ont toujours titillé l’imagination d’un enfant. C’était quelque chose d’incroyable, de miraculeux et d’inaccessible. Cependant, au fil des ans et avec l’avancement de la technologie, certains de ces gadgets sont devenus accessibles aux gens ordinaires, et les gens étant des gens, ont commencé à les utiliser, bien sûr, pas exactement pour des actions morales et souvent pour des actions plutôt suspicious actions. De toutes les merveilles des agents secrets, aujourd’hui, les citoyens ordinaires ont accès à un outil d’espionnage qui se présente sous diverses formes, le plus souvent sous la forme d’applications ‘cachées’ qui sont installées secrètement sur les smartphones de ceux qui sont suivis et espionnés, collectivement appelées stalkerware.
Mauvaises intentions
La Coalition contre le Stalkerware définit stalkerware comme des outils, c’est-à-dire, des programmes logiciels, des applications et des dispositifs qui permettent à quelqu’un de surveiller secrètement, c’est-à-dire, d’espionner, la vie privée d’une autre personne en utilisant son appareil mobile. Le soi-disant espion peut surveiller à distance l’ensemble de l’appareil, tout ce qui y est fait, de l’envoi de messages, de photos, de la navigation sur Internet à la géolocalisation. Beaucoup de ces applications de stalkerware sont annoncées comme des outils pour suivre, contrôler et surveiller les enfants, car qui ne voudrait pas savoir ce que leur enfant fait sur son smartphone lorsqu’il est, disons, à l’école ou sorti avec des amis. Bien que cette façon de faire de la publicité pour ces produits soit quelque peu discutable, plus que les parents, elles sont utilisées par des abusifs, des possessifs, et principalement – des hommes. Beaucoup de ces applications d’espionnage sont conçues pour Android car il est plus facile d’installer des applications malveillantes sur des appareils avec ce système que sur un iPhone, qui a des restrictions plus strictes sur les applications pouvant être installées et les données pouvant être accessibles.
De tels programmes sont très faciles à acheter et à installer aujourd’hui. Ils fonctionnent en arrière-plan des smartphones, se ‘présentant’ souvent comme des applications ordinaires, déguisées en icônes de calculatrice, de calendrier ou de certaines applications de maintenance système triviales. La personne ciblée ne peut pas savoir qu’un tel programme est sur son téléphone. Selon une recherche de Kaspersky, l’année dernière stalkerware a affecté jusqu’à 32 000 personnes qui étaient victimes de stalkers.
Relations violentes
Avec d’autres technologies, stalkerware est souvent utilisé dans des relations violentes. Des recherches ont révélé un lien direct entre la violence en ligne et celle qui se produit en dehors de celle-ci, c’est pourquoi des solutions complètes à ce problème sont encore plus importantes. Le rapport ‘État du stalkerware en 2021′ analyse l’utilisation du stalkerware dans le monde entier pour mieux comprendre la menace qu’il représente. Il fournit des analyses du phénomène lui-même et d’un abus technologique plus large et offre des conseils pour les organisations à but non lucratif et les victimes potentielles. La bonne nouvelle est que moins d’utilisateurs sont victimes d’espionnage car, selon le rapport 2020 de Kaspersky, cela a chuté de 39 pour cent. Cependant, ce n’est que la partie émergée de l’iceberg car Kaspersky a mené la recherche uniquement parmi ses utilisateurs. Selon des estimations approximatives de la Coalition contre le stalkerware, il est utilisé dans près d’un million de cas chaque année. En comparant les résultats de cette recherche avec ceux d’une enquête sur l’écoute numérique menée à la fin de 2021, il est facile de voir le lien entre la violence en ligne et celle qui se produit en dehors de celle-ci. Jusqu’à 24 pour cent des répondants ont confirmé qu’ils avaient été traqués en utilisant la technologie, et 25 pour cent ont confirmé qu’ils avaient subi des violences ou des abus de la part de leur partenaire.
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Qui surveille secrètement ce que fait quelqu’un d’autre, pour le dire légèrement, a un sérieux problème moral. Les parents peuvent utiliser des solutions technologiques pour surveiller ce que font leurs enfants pendant qu’ils sont à l’école ou sortis avec des amis, mais dans le milieu du stalking, ils sont la minorité. Parmi les utilisateurs d’outils d’espionnage, la majorité sont des abusifs, des possessifs, et – des hommes
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Abus technologique
Deux organisations à but non lucratif qui ont également participé au rapport et partagé des expériences de travail avec des victimes – NNEDV (Réseau National pour Mettre Fin à la Violence Domestique) et WWP EN (Réseau Européen pour Travailler avec les Auteurs de Violence Domestique) – confirment que l’abus facilité par la technologie est un problème croissant.
– Les technologies de stalkerware sont des outils puissants pour les auteurs qui exercent un contrôle coercitif, surtout dans les relations où la violence se produit déjà hors ligne. La violence domestique a considérablement augmenté pendant la pandémie, en particulier pendant le confinement. De plus, il y a de plus en plus de dispositifs intelligents, y compris des assistants domestiques, des dispositifs connectés et des systèmes de sécurité connectés aux réseaux Wi-Fi et aux smartphones qui sont utilisés dans de telles violences entre partenaires intimes. Bien que le stalkerware soit le plus répandu, il existe de nombreux autres outils d’abus technologique disponibles pour les citoyens ordinaires – disent-ils au Réseau Européen pour Travailler avec les Auteurs de Violence Domestique.
Kaspersky a identifié des utilisateurs qui étaient victimes dans plus de 185 pays et territoires, la Russie, le Brésil, les États-Unis et l’Inde étant les quatre pays avec le plus grand nombre d’utilisateurs uniques de stalkerware identifiés. L’Allemagne est le seul pays européen dans notre top dix des plus vulnérables, suivie de près par l’Italie et le Royaume-Uni.
Google a échoué
Bien que Google ait promis de s’attaquer au problème du stalkerware, cela ne s’est pas produit de la manière dont beaucoup l’espéraient. Selon une recherche de la société de sécurité mobile Certo Software, les requêtes concernant les partenaires, comme les épouses ou les petites amies, lors des recherches Google affichent généralement d’abord des annonces pour des logiciels et des services qui offrent explicitement d’espionner d’autres individus malgré l’interdiction de telles annonces imposée par la société elle-même. Cela signifie que Google a interdit les annonces pour lui-même, mais Google n’écoute pas et continue de les afficher.
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Les programmes logiciels, applications et dispositifs qui permettent à quelqu’un de surveiller secrètement la vie privée d’une autre personne en utilisant son appareil mobile sont collectivement appelés ‘stalkerware’. Avec de tels outils, n’importe qui peut devenir un espion et surveiller à distance l’appareil de quelqu’un d’autre, tout ce qui y est fait, de l’envoi de messages, de photos, de la navigation sur Internet à la géolocalisation
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Google a interdit les annonces promouvant le stalkerware en août 2020. ‘Les règles mises à jour interdiront la promotion de produits ou de services qui sont vendus ou ciblés dans le but explicite de surveiller ou de suivre une autre personne ou ses activités sans son consentement’, a déclaré une déclaration envoyée par Google à l’époque.
Cependant, comme nous l’avons mentionné, cela ne s’est pas encore produit, deux ans après la déclaration ou la promesse, donc elles apparaissent toujours dans le moteur de recherche, mais Google les supprime ou du moins promet de le faire. Les entreprises derrière les services de stalkerware achètent des annonces sur Google qui sont liées à des mots-clés comme ‘application d’espionnage’, ‘application pour lire les messages de l’épouse’, ‘suivi de la petite amie’ et similaires. Les annonces examinées par MIT Technology Review contiennent des phrases comme ‘application pour voir les messages texte du conjoint’, ‘voir qui votre petite amie envoie des messages’, et ‘comme si vous aviez leur appareil’.
Ironie d’Internet
Sur leurs sites Web, les entreprises de stalkerware se présentent souvent comme celles qui vendent légalement des logiciels pour surveiller les enfants pour des parents préoccupés. Cependant, Certo a utilisé l’outil d’analyse de recherche Spyfu pour rechercher des annonces que ces entreprises achètent sur Google. Il a été constaté qu’elles achetaient des annonces contre des termes liés aux personnes qui espionnent numériquement leurs partenaires.
– Nous ne permettons pas les annonces qui promeuvent des logiciels d’espionnage pour surveiller les partenaires. Nous avons examiné les annonces controversées et supprimé celles qui violent nos règles – a déclaré un porte-parole de Google.
Cependant, depuis que MIT Technology Review a attiré l’attention de Google sur les annonces, la société en a supprimé certaines, mais pas toutes, de ses résultats de recherche. Par exemple, les recherches pour ‘application pour lire les messages de l’épouse’ renvoient toujours des annonces pour le stalkerware, révèle MIT Technology Review. Dans une ironie cruelle, les règles actuelles de Google punissent en fait les entreprises qui travaillent à combattre de tels logiciels. Des phrases comme ‘stopper le stalkerware, téléchargez notre application’ sont interdites car elles contiennent le mot stalkerware.
Jeux de chasse
Bien qu’il soit illégal aux États-Unis d’installer du stalkerware sur le téléphone d’un adulte sans son consentement, faire de la publicité pour de telles applications est légal. De nombreuses entreprises ont des avertissements bien en vue sur leurs sites Web indiquant que leur logiciel est destiné à des fins légales uniquement, mais il y a eu plusieurs décisions judiciaires concernant l’installation de logiciels sans la connaissance d’une autre personne. Indépendamment des interdictions et du jeu de chasse sur Google, il existe actuellement toute une gamme d’applications qui disent directement aux utilisateurs comment résoudre les problèmes des conjoints trompés, cependant, ces problèmes ne font souvent que s’aggraver. L’abus technologique devient un problème de plus en plus courant et plus important, mais cela était quelque peu à prévoir avec le développement de la technologie. Les traqueurs, les pervers et les fous trouveront toujours – sur toutes les plateformes – un moyen de harceler les autres, que ce soit par le biais d’applications d’espionnage ou, récemment, dans des mondes virtuels et métavers. Que ce problème existe est attesté par les données d’un million et demi d’Américains qui sont traqués d’une manière ou d’une autre en utilisant de nouvelles technologies, et l’association britannique Refuge signale une augmentation des cas d’abus technologique.
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L’entreprise vietnamienne 1Byte, révèle TechCrunch, est un véritable magicien des applications d’espionnage. Elle se cache derrière pas moins de neuf applications d’espionnage : Copy9, MxSpy, TheTruthSpy, iSpyoo, SecondClone, TheSpyApp, ExactSpy, FoneTracker et GuestSpy. En plus des noms vagues, chaque application a presque des fonctionnalités identiques ‘sous le capot’, et même la même interface utilisateur pour configurer le logiciel d’espionnage. 1Byte ressemble à n’importe quelle autre startup, une petite équipe de développeurs Android et .NET qui vivent et travaillent juste à l’extérieur de Ho Chi Minh Ville. Cependant, tandis que leur équipe joyeuse publie des photos d’événements de team-building et autres sur leurs pages Facebook, cette même équipe est responsable d’applications qui servent actuellement à surveiller un grand nombre de personnes, et cela sans leur consentement.
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