À la frontière entre l’inflation rampante et l’inflation galopante

Il y a seulement deux ou trois ans, nous chez Lider contemplions comment l’inflation (élevée) avait disparu de la surface de la Terre et comment, dans la partie développée du monde, le plus grand danger était la déflation plutôt que l’inflation, car, après tout, l’homme occidental a aujourd’hui satisfait tous ses besoins existentiels, et bien plus que cela, tandis que les économies orientales 'produisent' bien plus de biens que ce qui peut être vendu dans le monde, et ainsi de suite. Comme nous étions naïfs !

L’inflation est revenue vers nous. Et maintenant, nous (la génération plus âgée) devons apprendre à vivre avec elle à nouveau, tandis que les générations plus jeunes, celles qui sont entrées sur le marché du travail après le dernier programme anti-inflation des années 1990, doivent encore maîtriser les concepts de base pour au moins distinguer ce qui est et ce qui n’est pas un problème avec l’inflation actuelle en cette époque néo-inflationniste.

Est-ce, par exemple, un problème économique majeur que, en avril, la Croatie ait enregistré un taux d’inflation annuel de 9,4 % ? Pas encore, cela reste dans le cadre de ce qu’on appelle l’inflation rampante, mais de savoir si cela deviendra bientôt le cas dépend d’un certain nombre de facteurs.

– L’inflation est comme une température corporelle élevée. Un organisme sain et fort calme généralement sa température de lui-même. Ce n’est que dans les cas de températures plus élevées et prolongées que l’organisme a besoin d’aide, ou de médicaments. Il en va de même pour l’inflation. Malheureusement, l’économie croate n’est ni forte ni développée, ni saine, car elle a eu des taux de croissance négligeables ou très bas pendant de nombreuses années et manque d’une politique économique de développement systématique, tandis que ses objectifs économiques sont complètement désalignés, la rendant totalement impuissante dans la lutte contre l’inflation. Que l’inflation soit à deux chiffres ou non dépendra d’autres circonstances. Si le conflit ukrainien s’intensifie, cela augmentera certainement. Au fil du temps, elle ralentira probablement car la base contre laquelle elle est calculée sera bientôt plus grande, réduisant ainsi statistiquement – explique Ljubo Jurčić, professeur à la Faculté d’économie de Zagreb.

Avec une augmentation des prix de 9,4 % d’une année sur l’autre en avril, la Croatie a atteint la limite extrême qui définit ce qu’on appelle l’inflation rampante avant qu’elle ne se transforme en ce qu’on appelle l’inflation galopante. Pourquoi la première est-elle bonne et la seconde mauvaise pour l’économie ? Comment l’inflation est-elle calculée, et pourquoi certaines personnes la perçoivent-elles comme plus élevée tandis que d’autres la voient comme plus basse que les données officielles ? C’est parce que l’augmentation de l’inflation en Croatie est largement entraînée par l’énorme augmentation des prix de l’énergie et des matières premières sur le marché mondial, et la récente inflation est qualifiée d’ 'inflation importée'.

Dans une telle situation, il n’y a pas beaucoup d’instruments que le Gouvernement et la Banque nationale croate pourraient utiliser indépendamment pour la calmer. Sommes-nous en tant qu’État impuissants à agir pour arrêter la hausse des prix ? Et pourrait-il arriver que la Croatie devienne le premier pays l’année prochaine où le remplacement de la monnaie nationale par l’euro pourrait se produire avec au moins une légère et sporadique baisse des prix…

Vous trouverez des réponses à ces questions et à bien d’autres dans l’édition imprimée et numérique du nouveau Lider.