La récente décision du géant français du luxe, le groupe Kering, qui a décidé d’investir une somme importante dans la start-up américaine VitroLabs, engagée dans la production de cuir artificiel, prouve que l’ère des matériaux d’origine animale touche vraiment à sa fin. Kering a déclaré avoir alloué un montant 'significatif' pour le développement de la production de VitroLabs, qui a levé 46 millions de dollars la semaine dernière. En plus du groupe français de luxe, l’investissement provient également de Leonardo DiCaprio, de la maison de mode danoise Bestseller, et de plusieurs autres investisseurs. Selon Business of Fashion, il y a un intérêt croissant pour les matériaux de nouvelle génération sur le marché, les consommateurs s’intéressant de plus en plus à une production durable et sans cruauté. Avec leur intérêt et le développement de technologies pour produire des matériaux artificiels imitant le cuir ou la fourrure, l’intérêt des investisseurs est également en hausse.
Demande Élevée
Selon les estimations de la Material Innovation Initiative, cette industrie valait 2,3 milliards de dollars en 2015, et ces dernières années, la valeur des investissements a été multipliée. La décision de Kering d’investir dans la start-up américaine fait partie de sa stratégie de pivot vers des entreprises plus durables. Ils ont récemment acquis cinq pour cent de la plateforme de revente Vestiaire Collective et investi un montant non divulgué dans Cocoon, un service d’abonnement pour échanger des sacs à main de luxe. L’investissement dans VitroLabs est un autre signe que Kering prend au sérieux l’expansion de son offre de vêtements et de chaussures de luxe respectueux de l’environnement et véganes. Contrairement à d’autres acteurs du marché qui produisent des alternatives aux matériaux animaux à partir, par exemple, de champignons ou de raisins, VitroLabs cultive de la peau animale dans un laboratoire à partir de cellules. Ils affirment que leur peau n’est pas artificielle, mais qu’elle ne nécessite pas de tuer un animal ni de nuire à l’environnement dans sa culture. De plus, comme elle ne contient pas d’ingrédients synthétiques, elle est plus respectueuse de l’environnement que les matériaux artificiels traditionnels. Actuellement, le seul inconvénient de cette start-up est qu’il faudra un temps considérable entre le développement du prototype et le produit final pour le marché, et ils prévoient d’investir les fonds levés dans la technologie pour accélérer le processus de production.
