[Business Scene] Osijek-Koteks : De telles augmentations de prix sont une catastrophe naturelle pour l’ensemble de l’industrie de la construction

Vingt mois après l’achèvement officiel du processus de règlement préventif qui a duré sept ans, nous sommes venus à Osijek-Koteks pour demander comment l’entreprise  a réussi à gagner la confiance de ses partenaires commerciaux, à maintenir la stabilité de l’entreprise et à enregistrer une croissance continue en si peu de temps après avoir été un grand générateur de pertes. L’année dernière a en fait été plus réussie que 2020, et elle a été meilleure que la précédente. En 2021, ils ont réalisé un chiffre d’affaires de 550 millions de kuna et ont atteint environ 40 millions de kuna de bénéfice, ce qui a rendu les propriétaires majoritaires, le PDG Zoran Škorić et le membre du conseil d’administration Marko Tadić (chacun détenant 40 % et les 20 % restants appartenant à un fonds suisse), extrêmement satisfaits.

– La recette est de travailler dans l’intérêt de l’entreprise et des employés, de gérer les ressources correctement, en les dirigeant vers des domaines qui apporteront ensuite des bénéfices. Une autre chose est l’environnement commercial ; il se trouve que nous sommes arrivés à un moment où la construction a recommencé à avancer. Dans la vie, beaucoup de choses sont une question de circonstances, et il nous appartient de bien utiliser les bonnes et de canaliser les mauvaises. Nous avons travaillé dur pour réduire les coûts qui étaient inutiles ou issus de technologies obsolètes. Nous avons remplacé les anciens équipements, machines et véhicules par des tout nouveaux, nous nous sommes tournés vers des marques de qualité, et aujourd’hui nous n’avons presque rien de plus vieux que cinq ou six ans. Il est vrai que le nouvel équipement coûte de l’argent, mais nous avons gagné la confiance des banques, des sociétés de leasing et des fournisseurs, ce qui nous a permis d’obtenir des garanties et d’entrer dans de nouveaux investissements. Nous avions l’habitude de nous engager dans une large gamme de travaux divers, mais maintenant nous avons vendu ou fermé tout ce qui n’est pas notre activité principale. Nous nous occupons exclusivement de la construction et des carrières qui produisent des matières premières pour nous. Nous avons vendu des biens immobiliers qui étaient un fardeau parce que nous ne pouvions pas les valoriser – répond Škorić d’une seule traite.

– Si vous les aviez gardés, auriez-vous gagné plus ?

– Je ne pense pas. Nous n’avons pas tout vendu ; nous ne pouvions pas non plus. L’argent que nous avons reçu de cela a été investi dans de nouveaux équipements et trois carrières, dont deux fonctionnent en continu, et une selon les besoins.

Škorić mentionne également leurs propres ressources (presque tous les matériaux pour la construction routière sont produits en interne) et la circonstance favorable qu’il y avait beaucoup de travail en Slavonie, c’est pourquoi ils n’ont pas eu besoin d’aller sur d’autres marchés, en Bosnie ou en Serbie, ce qui, souligne-t-il, est un avantage significatif car les travailleurs sont chez eux, donc il n’y a pas de coûts de terrain, ce qui était autrefois l’un des plus grands déclencheurs de problèmes pour Osijek-Koteks.

Bien que beaucoup de choses aient déjà été dites et publiées, le règlement préventif reste un sujet inévitable dans de telles discussions car son succès est la fondation de la croissance d’aujourd’hui et, comme le soulignent Škorić et Tadić, peut servir d’exemple pour d’autres. 

–  Nous avons eu un effacement de 60 %, et nous avons payé le reste en huit versements, et nous avons respecté cela jusqu’au jour. Presque le même montant d’argent que nos fournisseurs ont annulé est resté avec d’autres partenaires avec lesquels nous avons travaillé. Nous avons essayé de donner de nouveaux emplois à tous ceux qui ont perdu de l’argent dans le règlement préventif. Ils nous ont soutenus de sorte que plus de 90 % des entreprises qui ont un jour travaillé avec Osijek-Koteks, à qui nous devions de l’argent, sont encore en activité aujourd’hui – ils nous disent.

Cette année pourrait, croient nos interlocuteurs, être problématique non seulement pour eux mais pour l’ensemble du secteur. Il y a plusieurs raisons à cette préoccupation, la première étant le fait indéniable que la construction est une industrie à faible marge, donc même les moindres perturbations peuvent la compromettre. Ils citent l’inflation, les énormes augmentations des prix des matériaux et de l’énergie, la concurrence déloyale des entreprises en dehors de l’Union européenne qui n’encourent pas de coûts d’émission de CO₂, ce qui leur permet d’offrir des produits moins chers, et une pénurie de main-d’œuvre.

– Nous sommes entre le marteau et l’enclume ! Nous avons des contrats fixes avec des prix fixes, tandis que les prix des intrants s’envolent. Les contrats sont pour deux ans, et sur les travaux que nous avons contractés en 2020, nous avons maintenant une perte significative. En un jour, les prix de certains biens peuvent augmenter de 10 %. Nous avons contracté un travail lorsque le pétrole était à 8 kuna, et maintenant il est à 12.  J’ai trois millions de kilos de fer dans le couloir, qui a depuis augmenté de deux à trois kuna par kilo. Nous avons perdu un million d’euros juste sur le fer. Ce n’est pas une augmentation de prix classique ; c’est une catastrophe naturelle. Et non seulement cela, mais nous ne pouvons souvent même pas nous procurer les biens. Nous gérons parce que nous avons une certaine liquidité, mais maintenant nous sommes tous dans l’industrie face à un mur. Au cours des six à sept derniers mois, nous avons participé à une pile d’appels d’offres d’une valeur d’un milliard et demi de kuna, et nous n’avons rien gagné. Nous sommes toujours parmi les plus chers. Il y a peu de projets comme le Corridor 5C ; il ne reste que cinq kilomètres, et nous espérons le gagner – dit Škorić, ajoutant qu’il pourrait arriver que de nombreuses entreprises échouent à une époque de volume de travail et de prospérité les plus élevés.

De plus, il n’y a actuellement aucun grand projet dans la construction routière, seulement quelques travaux d’entretien, et ce n’est pas le volume qui garantit l’expansion. Dans de telles circonstances, il est difficile de planifier pour le court et le long terme, donc Osijek-Koteks souligne qu’un déclin est inévitable, mais malgré tout, ils sont prêts à se battre et concluent avec optimisme :

– Il y aura toujours du travail ; la seule question est combien. Il nous appartient de nous adapter au marché et aux circonstances.

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