Marić : Rejoindre la zone euro signifiera une amélioration supplémentaire de la note de crédit

Le vice-premier ministre et ministre des Finances Zdravko Marić a exprimé samedi sa satisfaction concernant la dernière évaluation de la note de crédit de la Croatie publiée hier par l’agence Fitch, soulignant que l’entrée dans la zone euro signifiera une amélioration et un renforcement supplémentaires de cette note.

L’agence Fitch a confirmé vendredi la note d’investissement de la Croatie 'BBB' et des perspectives positives, estimant que la reprise du tourisme soutiendra l’économie pendant la période de ralentissement des exportations, et que l’entrée dans la zone euro atténuera les risques de financement. 

Fitch a relevé la note d’un niveau en novembre dernier, passant de 'BBB-' à 'BBB', avec des perspectives positives, et 'BBB' est ainsi la note la plus élevée depuis que les agences ont commencé à évaluer la capacité de crédit de la Croatie.

Marić a déclaré que les citoyens, l’économie et le gouvernement peuvent être satisfaits car la note de crédit a été maintenue, et qu’une entrée certaine dans la zone euro signifiera une amélioration et un renforcement supplémentaires de la note de crédit croate. 

– Dans l’ensemble, une évaluation vraiment positive, un rapport très bienvenu dans ces circonstances, qui nous donne certainement un encouragement positif pour la poursuite de tout ce que nous faisons, avec un développement très prometteur des événements au cours de l’année concernant la note de crédit croate – a déclaré Marić. 

Fitch a abaissé la prévision de croissance économique de la Croatie pour cette année de 4,4 à 3,3 %, soulignant la base de comparaison élevée en 2021, année de reprise après la crise pandémique, et le ralentissement brusque de la consommation des ménages en raison de l’inflation élevée, ainsi que la situation due à l’agression russe contre l’Ukraine.

Marić a déclaré que cela est compréhensible, étant donné que le gouvernement a également publié il y a une dizaine de jours une prévision révisée, plus basse, de croissance du PIB de trois pour cent pour cette année.

Il a également déclaré que dans la partie fiscale, le rapport de Fitch est en ligne avec les efforts, les réalisations et les projections du gouvernement croate. Il a souligné le déficit qui a été réduit l’année dernière bien au-delà des attentes, et que cette tendance se poursuivra cette année et dans les années à venir.

En ce qui concerne les risques négatifs pour l’évolution future de la note, Fitch mentionne un changement dans la trajectoire de la dette publique, en termes d’augmentation, ou une situation dans laquelle il y aurait un retard significatif dans l’entrée de la Croatie dans la zone euro.

– Je crois fermement qu’aucun facteur ne se produira. Je suis sûr, au contraire – a déclaré Marić.

La dette publique croate exprimée en pourcentage du PIB a diminué l’année dernière à 79,8 % grâce à une position fiscale améliorée et à une forte croissance économique. Cette année, elle devrait descendre à 75,5 %, puis à 72,6 % en 2023., prévoient-ils chez Fitch.

Au cours des cinq prochaines années, elle devrait, selon leurs prévisions, diminuer en moyenne de trois points de pourcentage par an, ce qui signifierait le respect des critères de convergence, bien qu’elle reste au-dessus de 60 %, le niveau maximal autorisé dans l’Union.

Marić a souligné qu’à partir de 2016, chaque année, à l’exception de l’année pandémique 2020, une réduction de la part de la dette publique dans le PIB a été réalisée.

– C’est l’une des caractéristiques fondamentales de la politique fiscale de ce gouvernement croate et cela continuera – a-t-il déclaré.

En ce qui concerne la procédure ultérieure du chemin croate vers la zone euro, Marić a déclaré qu’au début de juin, des rapports de convergence sont attendus, qui seront présentés par la Banque centrale européenne (BCE) et la Commission européenne, ainsi que les critères de Maastricht, qui concernent la stabilité des taux de change, la stabilité des prix, la stabilité des taux d’intérêt, ainsi que deux indicateurs importants concernant les finances publiques – le déficit budgétaire et la dette publique.

Marić a souligné que les indicateurs fiscaux, à savoir le déficit et la dette publique, sont ceux qui ont ouvert à la Croatie la position et la perspective d’introduction de l’euro.

– Si nous n’avions pas consolidé les finances publiques et fait tout ce que nous avons fait, je pense que nous ne serions pas dans cette situation, mais que nous aurions attendu beaucoup plus longtemps – a-t-il affirmé.

Une accélération supplémentaire de l’inflation est attendue en avril

En ce qui concerne les critères d’inflation, l’Office national de la statistique publiera bientôt les données pour avril, et Marić s’attend à ce qu’elles montrent une accélération supplémentaire du taux moyen de croissance des prix, mais qu’il n’y aura pas d’écart significatif par rapport à la moyenne.

L’inflation en Croatie a augmenté de 7,3 % en mars, tandis que le gouvernement prévoit une augmentation de 7,8 % pour l’ensemble de l’année 2022.

Selon le critère de Maastricht, le taux d’inflation en Croatie au cours de l’année écoulée ne devrait pas être supérieur de plus de 1,5 point de pourcentage à la moyenne des trois pays de l’Union avec la plus faible inflation.

Cependant, Marić a déclaré qu’il existe des signaux clairs que des taux d’inflation plus bas dans certains pays, comme la Grèce, seront considérés comme des ‘variables déviantes’, de sorte que la Croatie finira par satisfaire également ce critère.

La date cible pour l’entrée de la Croatie dans la zone euro est le 1er janvier 2023, et la décision formelle et finale concernant l’entrée est attendue d’ici la première moitié de juillet, après quoi il devrait être possible de poursuivre les étapes suivantes déjà prévues, telles que l’affichage des prix en double, la pré-approvisionnement en espèces, etc., a rapporté Marić.

Il a également déclaré qu’à ce stade, l’introduction de l’euro n’a aucun impact sur l’inflation ou que cet impact est presque négligeable, et a également rappelé que l’effet inflationniste de l’introduction de l’euro dans sept pays qui l’ont récemment introduit au cours de la première année était en moyenne de 0,2 à 0,4 point de pourcentage.

Des réformes pour créer les conditions préalables à une réduction fiscale

Les journalistes ont également interrogé Marić sur le paquet de réformes proposé par l’Association des employeurs de Croatie (HUP), dont nous avons parlé dans Lider, dont l’objectif est d’augmenter les salaires nets, et qui comprend l’augmentation de la déduction personnelle non imposable, la réduction des cotisations pour la retraite et l’assurance maladie, ainsi qu’une proposition de réduction du taux d’imposition sur le revenu, ainsi qu’une augmentation supplémentaire des revenus non imposables.

Marić a déclaré que pour une réduction supplémentaire du travail, il est nécessaire de créer des conditions préalables, ce qui peut être réalisé par des réformes du système de retraite et surtout du système de santé.

– À travers les réformes, il faut trouver de l’espace pour stabiliser financièrement le système, réduire les pressions sur le côté des revenus, tout en créant les conditions préalables à une réduction fiscale – a déclaré Marić, rappelant que les intentions fondamentales de la réforme fiscale du gouvernement depuis le début étaient la réduction du travail et des bénéfices, c’est-à-dire la réduction des impôts directs.