Attirées par la perspective d’un nouveau marché, des entreprises multinationales de boissons de premier plan entrent de plus en plus dans l’industrie du cannabis. Après l’industrie du tabac, qui a déjà montré un intérêt pour les produits infusés au cannabis, c’est la deuxième grande industrie qui montre de l’intérêt et veut sa part du gâteau du cannabis.
Par exemple, Coca Cola envisage une possible entrée dans l’industrie du cannabis en incorporant du cannabidiol (CBD) issu du cannabis dans des 'boissons fonctionnelles de bien-être'. Des recherches préliminaires ont montré que le CBD a des avantages médicaux significatifs dans le traitement des troubles neurologiques, et son avantage est qu’il est non-psychoactif, contrairement à l’autre composé THC, ce qui signifie qu’il n’a aucun effet sur la conscience de la personne qui le consomme.
Constellation Brands, qui produit les bières les plus vendues aux États-Unis, Corona et Modelo, est également entrée dans l’industrie lorsqu’elle a acheté une participation de 10 % dans le plus grand producteur canadien de cannabis, Canopy Growth Corp. Cela s’est produit en 2017, donc on pourrait dire que Constellation Brands est un pionnier dans l’investissement dans l’industrie du cannabis. La vérité est qu’ils ont perdu des millions à cause de cela, mais ils ont ouvert la porte à d’autres entreprises pour suivre leurs traces. Premier parmi eux, Heineken, qui a lancé Hi-Fi Hops à travers sa marque américaine Lagunitas, une boisson qui a le goût de la bière mais contient du tétrahydrocannabinol (THC), la substance psychoactive du cannabis, et peut être achetée dans des dispensaires de marijuana médicale en Californie, ainsi que dans le reste des États-Unis où la consommation est légale. Ensuite, il y a Molson Coors Brewing Company basée à Denver, qui est en partenariat avec la société canadienne Hydropothecary qui produit du cannabis médical.
L’entrée de ces entreprises dans une industrie inconnue ne devrait pas être surprenante, car même 81 % des consommateurs de cannabis croient que le cannabis est plus sûr que l’alcool, selon une recherche de New Frontier Data. Précisément pour cette raison, de nombreuses entreprises d’alcool protègent leurs positions en investissant dans le cannabis, spécifiquement dans les boissons au cannabis.
Le marché des boissons au cannabis comprend deux catégories principales : les boissons au THC et les boissons au CBD dérivées du chanvre. Chacune est soumise à ses propres exigences légales et a donc des voies différentes vers le marché. Cependant, elles attirent les consommateurs pour des raisons similaires : non alcoolisées et faibles en calories ou sans calories, les boissons au cannabis sont considérées comme une alternative saine à l’alcool. Canopy estime que la demande du marché pour les produits à base de CBD dérivés du chanvre atteindra 10 milliards de dollars d’ici 2023, les boissons au CBD représentant environ 1,1 milliard de dollars de cela.
