Alors que les grandes marques automobiles entrent sur le marché des véhicules électriques, des fabricants de pneus comme Goodyear et Michelin expérimentent des matériaux innovants qui rendront leurs offres plus respectueuses de l’environnement. Goodyear s’est ainsi engagé dans le développement de la production de pneus à partir de pissenlit russe ou Taraxacum kok-saghyz (TKS).
Traditionnellement, les pneus sont fabriqués à partir de caoutchouc synthétique ou naturel qui est cultivé dans des régions tropicales, et il faut environ sept ans pour en cultiver suffisamment pour un usage industriel. Le pissenlit russe est récolté tous les six mois et est beaucoup plus résilient, il peut être cultivé dans diverses températures et environnements.
Soutien du Ministère
En plus d’être plus pratique pour les fabricants, la culture du pissenlit est plus respectueuse de l’environnement. Actuellement, plus de 90 % du caoutchouc naturel provient des hévéas, et sa culture a entraîné la déforestation et la perturbation de la biodiversité.
– La demande mondiale de caoutchouc naturel continue de croître, et c’est un moment crucial pour le développement de nouvelles sources de caoutchouc naturel qui aideront également à faire face aux pénuries potentielles à l’avenir – a déclaré Chris Helsel, Vice-Président et Directeur Technique chez Goodyear, aux médias.
Le projet de recherche de l’entreprise est financé par le Département de la Défense des États-Unis, et les premiers pneus fabriqués à partir de pissenlit russe seront testés sur des véhicules militaires, suivis de pneus pour le marché grand public.
