La Chine fait de nouveau chuter les prix des cryptomonnaies

La plus grande cryptomonnaie au monde, le bitcoin, a chuté de plus de 50 %, atteignant des niveaux non vus depuis début février, après que les régulateurs chinois ont intensifié leurs efforts pour limiter l’utilisation des cryptomonnaies par les institutions financières. Dans une déclaration conjointe publiée sur le réseau social WeChat, la Banque populaire de Chine, ainsi que des associations bancaires et de l’industrie Internet, ont déclaré que les institutions financières et de paiement ne devraient pas accepter les cryptomonnaies comme moyen de paiement ni offrir de services et de produits y afférents.

– La monnaie virtuelle n’est pas une vraie monnaie, elle ne devrait pas et ne peut pas être utilisée comme monnaie sur le marché – indique la déclaration publiée mardi, faisant référence à la récente augmentation des prix comme étant de la "spéculation.“ Ce développement reflète une campagne visant à limiter l’activité institutionnelle dans l’espace des cryptomonnaies alors que la Chine se prépare à lancer sa propre monnaie numérique. D’autres pays, comme les États-Unis, sont restés relativement ouverts à l’implication institutionnelle.

– Une partie de l’effort est le développement de leur monnaie numérique, une autre est le manque de contrôle en termes de sortie de capitaux, et une autre est de s’assurer que les gens ne soient pas fraudés – a déclaré Paul Haswell, associé au cabinet d’avocats Pinsent Masons à Hong Kong.

Les pressions actuelles en Chine rappellent celles de 2013 et 2017, lorsque les autorités chinoises ont interdit le fonctionnement des échanges de cryptomonnaies et, à la fin de 2017, ont aboli les ICO. Ces deux restrictions significatives ont eu un impact très fort sur la baisse des prix du bitcoin, tout comme c’est le cas aujourd’hui. Bien qu’il soit très important de souligner que la Chine n’interdit pas officiellement l’utilisation des cryptomonnaies. Jusqu’à ce qu’une loi officielle soit adoptée, ce type d’actualité que de nombreux analystes crypto expérimentés qualifieraient de cas typique de FUD (un acronyme pour peur, incertitude et doute).

Les plans du gouvernement pour un yuan numérique, qui fournirait à la banque centrale un enregistrement de toutes les transactions monétaires en  temps réel, pourraient offrir une concurrence aux paiements sans espèces pour rivaliser avec les plateformes fintech en ligne d’Ant Group et de Tencent. 

Aux États-Unis, les régulateurs ont facilité l’achat de cryptomonnaies par de petits investisseurs et ont permis l’inscription de l’échange de cryptomonnaies Coinbase sur le marché public. D’importantes institutions financières américaines telles que Goldman Sachs et JP Morgan explorent des offres d’investissement dans les cryptomonnaies. La récente volatilité des prix des cryptomonnaies a soulevé des doutes parmi certains investisseurs institutionnels concernant leur valeur, UBS Wealth Management et Pimco exprimant des préoccupations quant au potentiel des cryptomonnaies en tant que classe d’actifs. 

Dans le dernier rapport sur la stabilité financière, la Banque centrale européenne a déclaré que l’instabilité et la volatilité des prix marquent le bitcoin comme un investissement risqué, ainsi que des préoccupations concernant "l’empreinte carbone excessive et l’utilisation potentielle à des fins illégales." Les risques de stabilité financière pour les institutions de la zone euro étaient limités car elles avaient peu d’exposition, ajoute le rapport.

La panique a atteint des niveaux extrêmes, le bitcoin tombant brièvement à 30 400 $, tandis qu’Ether a chuté à 2 050 $. Les sites Web de vérification des prix des cryptomonnaies les plus populaires, CoinMarketCap et Coingecko, ont connu des pannes occasionnelles. Binance a brièvement suspendu les transactions Ethereum et toutes les transactions ERC-20 en raison d’une congestion significative du réseau.

Beaucoup se demandent si c’était le sommet pour le bitcoin et si le prix continuera de baisser. En comparant les mouvements de prix du marché haussier de 2017, nous pouvons rappeler que le bitcoin a connu jusqu’à 6 corrections de prix entre 30 et 40 pour cent. Après chaque chute, il y avait une augmentation moyenne de 153 pour cent. De nombreux experts affirmaient que la volatilité diminuerait avec l’entrée des institutions financières ; cependant, ce n’est clairement pas le cas pour l’instant, et malgré leur présence sans précédent, le bitcoin reste extrêmement volatile.

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