Le Kentucky Derby est l’une des courses les plus célèbres du monde équestre, mais ce n’est certainement pas la seule. Sur Zed Run, une plateforme de courses de chevaux numériques, plusieurs de ces événements ont lieu chaque heure, sept jours sur sept. Les propriétaires paient des frais d’inscription modestes, généralement compris entre 2 et 15 dollars pour faire concourir leurs chevaux contre d’autres pour des prix en espèces, écrit le New York Times.
Les chevaux de ces courses en ligne sont des jetons non fongibles (NFT), ce qui signifie qu’ils n’existent que sous forme d’actifs numériques. Vous ne pouvez pas les caresser ou leur donner des carottes comme dans la vie réelle, et vous ne pouvez pas vous asseoir dans les gradins pour les regarder sprinter.
Cependant, contrairement à la grande majorité des NFT, qui sont sous forme de GIF, d’images ou de vidéos pouvant être conservés comme des objets de collection ou vendus, chaque cheval numérique fait ce que les créateurs de Zed Run appellent « un NFT de reproduction. » – Un NFT de reproduction est celui qui a son ADN unique. Il peut se reproduire, a une lignée et sa propre vie. Il court, a des gènes qu’il transmet, et vit sur un algorithme, donc aucun cheval n’est identique – a déclaré Roman Tirone, responsable des partenariats chez Virtually Human, le studio australien qui a créé Zed Run.
Les passionnés de crypto achètent de plus en plus de chevaux numériques qui arrivent sur le site de Zed Run en éditions limitées, dont certains ont atteint des montants plus élevés que des chevaux vivants. Un joueur a vendu une écurie pleine de chevaux de course numériques pour 252 000 dollars. Un autre a reçu 125 000 dollars pour un seul cheval de course. Jusqu’à présent, plus de 11 000 chevaux numériques ont été vendus sur la plateforme.
Alex Taub, fondateur d’une startup technologique à Miami, en a acheté 48. Il a déclaré qu’il gagnait de l’argent avec la plupart des NFT en les achetant puis en les revendant à un prix plus élevé. Sur Zed Run, ajoute Taub, on peut gagner en élevant ou en faisant courir des chevaux. Son écurie est encore en croissance, et il a récemment élevé un cheval numérique pour sa fille de cinq ans.
