Višnja Starešina : La Super Ligue de Football a uni l’élite politique européenne contre l’américanisation

Après l’annonce de la création de la Super Ligue européenne, le football est redevenu la chose la plus importante au monde. Du moins dans sa partie européenne. Je ne me souviens pas d’un moment où quelque chose a autant uni l’élite politique européenne, de Boris Johnson à Emmanuel Macron, Viktor Orbán ou Andrej Plenković, que l’annonce par les dirigeants des plus forts clubs européens de la création de leur ligue fermée, une société exclusive pour leurs gladiateurs du football dont la seule tâche est de maximiser le profit pour les propriétaires de clubs.

Sur la liste fermée des super clubs européens figurent six britanniques (Manchester United, Liverpool, Manchester City, Arsenal, Chelsea et Tottenham), trois espagnols (Real Madrid, Barcelone, Atlético Madrid) et trois italiens (Juventus, AC Milan et Inter), et il est rapporté que des réponses de trois autres clubs sont attendues. On a spéculé qu’il s’agit du Bayern et de Borussia Dortmund allemands et du PSG français, ce qui a été démenti pour l’instant.

Que signifie cela en réalité ? En termes simples, le profit est devenu la priorité. Cela signifie que les propriétaires de clubs ne veulent plus partager leurs bénéfices avec le système international de football existant (UEFA et FIFA), et par conséquent, ils ne voudront pas partager leurs gladiateurs du football, qui sont la base de la génération de ce profit. Cela marquerait la fin du football (européen) tel que nous le connaissions, et le début du modèle sportif américain, dans lequel il n’y a plus d’identité nationale, de passion ou de fierté nationale – seulement de l’argent et du profit.

Le football – plus qu’un jeu

Les réactions les plus vives sont venues de Grande-Bretagne, le berceau du football européen et mondial. Le Premier ministre Johnson a envoyé un message commun avec le président français Macron indiquant que leurs gouvernements soutiendraient toutes les tentatives pour empêcher la création de la ‘controversée Super Ligue européenne de football.’ Des sources informées affirment que des messages similaires seront émis par les premiers ministres espagnol et italien. Le prince William, qui est également le président de la Fédération anglaise de football, a exprimé les ‘inquiétudes des fans’ concernant les dommages qui pourraient survenir ‘au jeu que nous aimons.’ Le ministre de la Culture, Oliver Dowden, a été le plus loin, accusant les propriétaires de clubs de ‘mettre l’argent avant les fans’ et leur disant qu’ils ne sont que des ‘gardiens temporaires’ de ces clubs, annonçant d’autres mesures gouvernementales pour empêcher la Super Ligue.

Soudainement, pratiquement tout l’establishment politique européen s’est rappelé que le football est plus qu’un simple jeu, qu’il s’agit d’un puissant outil de construction de l’identité nationale, qu’il est un fort outil marketing pour le positionnement de l’État, à quel point on assisterait fièrement aux demi-finales ou finales de leurs équipes nationales lors des championnats européens ou mondiaux, et quelle excitation la compétition de leurs clubs dans les ligues européennes produisait… Après tout, rappelons-nous de l’équipe nationale de football croate : ses succès en 1998 et 2018 ont été le plus puissant outil marketing pour le positionnement externe de l’État et la mobilisation positive interne (sur laquelle, malheureusement, rien n’a été construit).

La crise du Corona a accéléré le processus

Mais suivant le principe qu’il n’importe pas de quel capital il s’agit et en poursuivant des chiffres élevés, le football européen s’est vendu à quiconque offrait le plus. Lorsque vous regardez la structure de propriété de ces célèbres 12 clubs de la Super Ligue, il y a des banques et des fonds américains, des oligarques russes, des cheikhs arabes, des corporations chinoises et quelques milliardaires européens… L’exception était l’Allemagne, où le football a été établi comme un système soigneusement organisé des cadets à l’Elf national et où des milliards étrangers n’étaient pas autorisés à prendre le contrôle des clubs. Après tout, en raison de son héritage historique bien connu, l’équipe nationale de football en Allemagne est un collectif central pour exprimer l’identité nationale. Et contrairement à la Grande-Bretagne, à l’Italie ou à l’Espagne, l’Allemagne a, avec des contrats beaucoup plus modestes pour les stars du football, préservé ses clubs et son football.

La crise dans les plus grands clubs causée par le corona n’a fait qu’accélérer le processus : un pas vers l’américanisation du football européen et la suppression de sa dimension culturelle et nationale. Qui gagnera dans ce match entre la logique du profit et du capital d’un côté et l’héritage européen de l’autre est actuellement difficile à prédire. Les dirigeants européens ont jusqu’à présent montré une détermination exceptionnelle à défendre le football européen. Cependant, si quelqu’un vous avait dit il y a un mois que le président du Real Madrid, Florentino Pérez, une institution classique du football espagnol et européen, proposerait de raccourcir les matchs en raison des droits télévisés et de l’incapacité de la jeune génération à maintenir sa concentration pendant 90 minutes, vous auriez pensé que c’était une sorte d’erreur. Mais des milliards changent les gens et conditionnent leurs actions. 

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