Lorsque les ventes dans le canal HoReCa ont été affectées par la pandémie, 7Stars a ouvert son magasin

À la fin de 2018, Marija Čulo, une travailleuse sociale de Vinkovci, a fondé une petite entreprise familiale 7Stars pour la production de desserts glacés, qui compte déjà environ soixante-dix produits, deux magasins et six employés. Avant d’ouvrir l’entreprise, elle ne s’était pas engagée dans la profession pour laquelle elle avait été formée, ni dans l’entrepreneuriat. Cependant, elle n’a pas abordé l’entreprise à la légère car elle a appris quelque chose sur l’entrepreneuriat en aidant son mari Damir dans son entreprise A.G.L. Čulo a développé son entreprise étape par étape, s’attaquant d’abord au nom de l’entreprise sous lequel elle développe une marque reconnaissable de desserts glacés actuellement destinée uniquement au marché croate, mais elle prévoit de les exporter.
– Nous voulons que 7Stars devienne un nom reconnaissable pour les délicatesses de dessert que les clients achèteront toujours à nouveau – note l’entrepreneuse Čulo. Mais cette jeune femme n’est pas entrée dans la vie ‘tête baissée’.

Deux ans de préparation

Alors qu’elle abordait l’entreprise de manière studieuse, elle a également soigneusement organisé sa vie privée. Après avoir obtenu son diplôme en travail social à l’Université de Zagreb, elle n’a pas cherché de travail mais a priorisé la famille et la maternité. Peu après avoir terminé ses études, elle a donné naissance à son premier enfant et a décidé de rester à la maison pendant les deux premières années de sa vie, ce que la jeune famille pouvait se permettre financièrement.

– Après deux ans, j’ai donné naissance à des jumeaux, donc au total, de la fin de mes études en 2010 à 2018, j’étais à la maison avec les enfants. Au fur et à mesure que les enfants grandissaient, je me suis progressivement impliquée dans l’entreprise de mon mari et j’ai appris sur l’entrepreneuriat. Lors de divers salons auxquels nous avons assisté, j’ai vu des desserts qui n’étaient pas disponibles sur le marché croate.

Avec cette idée, ma connaissance que de plus en plus de nourriture passe généralement au système de surgélation rapide m’a aidée, et j’ai eu l’idée de créer des délicatesses de dessert surgelées qui sont un peu différentes de ce qui est actuellement proposé sur le marché, que nous pouvons offrir aux hôtels, restaurants et autres clients dans le secteur HoReCa. Il m’a fallu deux ans depuis la décision de réaliser l’idée jusqu’au début de la production – explique Čulo.

L’entreprise 7Stars produit des délicatesses de dessert glacé – portions mono, coupes de dessert et gâteaux. Les produits sont faits à la main et sont distribués congelés. Actuellement, 7Stars a environ soixante-dix types de diverses délicatesses de dessert.

– Nous avons développé l’idée d’entreprise pendant environ deux ans, et après cela, j’ai décidé de commencer l’entreprise. Au cours de la première année d’activité, nous avons investi nos fonds dans les salaires des employés car nous avons passé environ six mois juste à développer des produits. Je ne voulais pas lancer de produits tant que je n’avais pas ceux qui étaient adaptés à la présentation sur le marché – souligne Čulo.

Différent des gâteaux

Ce sont des desserts crémeux faits de crème fouettée, de divers fruits et de biscuits, tandis que les autres ingrédients sont un secret commercial. Les produits ont un processus de production légèrement différent de celui de la pâtisserie, donc leur texture et leur goût sont différents de ceux des gâteaux ordinaires.

– Nous avons conçu toutes les recettes nous-mêmes et nous en sommes très fiers – dit Čulo, expliquant que le plus de temps a été consacré au développement de nouveaux produits car elle voulait atteindre quelque chose de très savoureux, et avec une texture un peu différente de celle des gâteaux habituels proposés sur le marché. Mais pour de telles choses, il n’y a pas de matières premières sur le marché national, donc 7Stars les importe principalement d’Italie.

– Après un peu plus de sept mois de tests de produits, nous les avons lancés sur le marché. Les retours étaient excellents ; il a fallu du temps pour que nous soyons entendus, mais progressivement, les gens sont venus par recommandations et étaient très satisfaits de nos produits – souligne Čulo.
Alors qu’elle travaillait sur la recette du produit et commençait la production, elle ne s’est pas engagée dans le marketing, et donc n’avait pas de contrats ou de clients permanents qui achèteraient initialement une partie de la production de desserts glacés. Cependant, cela a changé dès que les premiers produits ont été mis sur le marché.

– La demande pour nos produits a progressivement augmenté à mesure que la nouvelle se répandait parmi les clients. Nous avons offert un produit de qualité que les clients peuvent proposer à leurs clients qui reviendront vers eux, donc ils ont commencé à nous appeler de plus en plus, et ainsi notre histoire a commencé à prendre de l’ampleur – explique Čulo.

L’entreprise 7Stars peut produire deux mille pièces de desserts glacés par jour, mais ce nombre dépend également du mois de l’année. Ils produisent le plus pendant les mois d’été (notant que le premier été où 7Stars a fabriqué des desserts glacés pour les hôtels et restaurants au bord de la mer était 2020, marqué par le coronavirus), les mois d’hiver sont un peu plus faibles, sauf pour décembre en raison des vacances, et il y a moins de demande au printemps.

Technologie spéciale

Tous les desserts sont faits à la main, et chacun doit passer par une phase de surgélation rapide dans des dispositifs spécialement conçus qui les congèlent à moins 40 degrés Celsius. Ce processus permet aux produits de conserver leur couleur, leur arôme et leur texture, et après décongélation, ils sont les mêmes que lorsqu’ils ont été fraîchement fabriqués.

Le démarrage de la production n’a pas été bon marché, mais Čulo a reçu une partie des fonds comme incitation à l’auto-emploi (qui est de 55 000 kuna du Service de l’emploi croate), et le reste était de l’argent familial.

– La première partie de l’investissement était l’incitation à l’auto-emploi du Service de l’emploi croate, mais depuis l’ouverture de l’entreprise jusqu’à la vente du premier produit, nous avons investi au moins cinq fois plus que le montant reçu. Au cours de ces deux années, nous avons également utilisé des économies, et nous avons dû contracter un prêt par le biais de HAMAG BICRO – dit Čulo. Elle souligne qu’ils ont proposé les produits en contact direct avec les clients.

Investissements exigeants

Alors que Marija était en production, son mari Damir visitait des hôtels, des restaurants et des cafés à travers la Croatie, présentant les délicatesses de 7Stars. Actuellement, le produit le plus recherché est la portion mono de dessert, qui a pas moins de douze variétés. Čulo a préparé une nouvelle série de produits pour la saison 2021, pour laquelle elle espère avoir une réponse encore meilleure sur le marché. Elle s’efforce d’introduire quelque chose de nouveau de temps en temps et d’offrir des saveurs diverses, mais tout cela nécessite de nouveaux investissements.

– Toute production liée à la nourriture est très exigeante car pour s’engager dans ce type de production, il est nécessaire de respecter de nombreuses réglementations, d’introduire un système HACCP… Nous avons investi beaucoup d’argent dans les tests de produits ; nos produits sont emballés et doivent subir des analyses microbiologiques et de laboratoire, et chaque analyse est payée séparément pour chaque produit – note Čulo.

Elle ajoute qu’ils louent actuellement un espace commercial, mais espère que cela pourrait être résolu s’ils reçoivent des fonds non remboursables des fonds de l’Union européenne pour construire leur propre usine.
Que l’entreprise 7Stars se porte bien est également montré par le fait qu’en seulement un an d’activité, six emplois ont été créés.
– L’ouverture de postes a suivi la demande pour nos produits. Tous les produits sont faits à la main, donc nous avons besoin de nombreuses mains pour les fabriquer – note Čulo, soulignant qu’elle dirige l’entreprise avec son mari Damir, avec l’aide significative des employés qui prennent leur travail très au sérieux.

Bonne perspective

Le véritable potentiel de l’entreprise 7Stars, dont les produits ont été placés sur le marché au pire moment où les restaurants et les cafés étaient fermés, sera visible après la pandémie de coronavirus.

– La pandémie nous a affectés comme tout le monde, mais nous n’avons pas abandonné. Pour éviter d’avoir à arrêter la production et à licencier des travailleurs, nous avons décidé d’ouvrir un magasin. Nous sommes très satisfaits de la direction que cette histoire a prise, et nous travaillons actuellement à l’ouverture de notre deuxième magasin à Pula – conclut Čulo.

Si tout se passe comme prévu, 7Stars ouvrira d’autres magasins à travers la Croatie. Čulo espère que ses délicatesses de dessert glacé seront reconnues par des hôtels et des restaurants avec lesquels ils ne travaillent pas encore et que leur qualité, variété et prix répondront à toutes leurs attentes. Elle croit que son entreprise a une bonne perspective à long terme et prévoit d’ouvrir une chaîne de magasins de desserts glacés en Croatie puis à l’étranger.

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