Siniša Topalović : Pourquoi notre tourisme continental n’a aucune chance

Le directeur et partenaire chez Horwath HTL Croatie Siniša Topalović a analysé les enchevêtrements d’investissement qui entravent les flux d’investissements étrangers, ainsi que les facteurs qui empêchent le développement plus robuste du tourisme continental en Croatie, en marge de la conférence Best Stay qui s’est tenue du 13 au 15 novembre au parc Amadria à Opatija.

– Il n’y a pas d’investissements en greenfield en Croatie car nous n’avons pas un climat d’investissement encourageant, ce qui complique la réalisation de tout investissement. Nous avons également un produit qui repose encore sur le soleil et la mer. Par conséquent, notre tourisme est encore fortement orienté vers la saison. La Croatie doit sortir de ce cycle de saisonnalité et entrer fortement dans de nouveaux produits qui nous permettront de développer la pré- et la post-saison. Bien sûr, des conditions pour l’infrastructure touristique doivent être créées pour les investissements sur le continent – commence la conversation Topalović, derrière laquelle se cachent plus de 90 projets réalisés avec succès pour des clients dans les secteurs privé et public.

Ce jeune conseiller, pourtant très compétent, qui a le tourisme à portée de main, explique comment la Croatie n’a pas développé l’infrastructure touristique qui soutiendrait la diversification des produits touristiques au cours des 25 dernières années. Il cite le tourisme de congrès comme exemple.

Comment développer le tourisme de congrès sans centre de congrès

– La Croatie n’a pas un seul centre de congrès sérieux et n’est pas sur la carte des grandes destinations de congrès en Europe. Notre capitale n’a pas de centre de congrès professionnel pouvant accueillir deux à trois mille personnes, pas plus que Dubrovnik ou Split. Nous avons des destinations qui s’occupent du tourisme de congrès, mais d’une manière qui repose sur des capacités plus petites au sein des hôtels. Cependant, les destinations n’ont pas investi dans le développement de produits de soutien. Les centres de congrès sont semblables à des jardins d’enfants ou des écoles. Ils ne rapportent pas l’investissement, mais sans eux, il n’y a pas de développement sérieux. Nous ne pouvons pas développer le tourisme de congrès si la destination n’a pas de centre de congrès professionnel – conclut logiquement Topalović, ajoutant que c’est précisément le facteur d’attraction autour duquel les hôteliers et restaurateurs se rassemblent et construisent leurs affaires.

La non-rentabilité des investissements est l’une des principales raisons pour lesquelles les investisseurs privés n’entrent pas dans de tels projets. Le retour sur investissement est compris entre 50 et 70 ans. Par conséquent, un tel projet est attendu des destinations, mais elles ne se battent pas vraiment pour cette tâche car cela implique de l’argent sérieux, et il y a aussi l’entretien. Nous sommes dans une impasse similaire concernant le tourisme de santé. Malgré la forte expansion de l’offre privée à travers des cliniques privées, des spas et des hôpitaux spécialisés, les investissements en capital font défaut, ainsi que la possibilité d’un plus grand bond dans ce segment du tourisme continental.

– Tout ce qui est dans le secteur de la santé publique et a un potentiel dans le tourisme de santé est inutilisé – déclare notre interlocuteur.

La Slovénie a attiré presque cent millions d’euros pour la revitalisation de l’activité thermale en 2008. Ils ont injecté de manière irréversible 80 millions d’euros dans ce secteur par le biais d’un prêt de l’Union européenne, modernisant les spas et les hôtels au sein des destinations thermales. La Croatie n’a pas fourni un tel élan, compare Topalović.

– Notre tourisme continental n’a aucune chance sans investissements en capital. Rien ne se passera de manière organique. Nous avons eu un modèle organique sur le continent pendant les 30 dernières années, et cela n’a pas abouti à une touristification significative du continent. Avons-nous besoin de 30 autres années pour réaliser que le tourisme continental ne peut prospérer que par le développement de l’offre – se demande-t-il.

La responsabilité incombe à l’État et aux fonds de développement européens. Sans délai, des fonds pour des projets d’investissement dans l’infrastructure touristique doivent être lobbyés, estime Topalović.

Effondrement des investissements

Il y a des changements dans le renforcement du climat d’investissement ; ce serait tragique s’il n’y en avait pas, mais… L’ensemble du système bureaucratique ne favorise pas les investissements en Croatie ; nous avons des processus longs et coûteux dans lesquels tous les investisseurs étrangers se retrouvent bloqués. Topalović nous rappelle les résultats catastrophiques dans le segment de la compétitivité sur le classement Doing Business. Rappelons que la Croatie se classe 114ème pour la création d’entreprises, avec seulement la Bosnie-Herzégovine plus mal classée dans la région à la 180ème place. La Grèce se classe 11ème selon ce critère, la Slovénie 41ème, l’Albanie 53ème, la Serbie 73ème et le Monténégro 101ème.

En ce qui concerne l’obtention d’un permis de construire, la situation est encore plus horrible. La Croatie se classe 150ème. Le seul qui est moins bien positionné dans la région est la Bosnie-Herzégovine à la 173ème place. Pour comparaison, la Serbie est à la 9ème place. Donc, cela peut être fait !

– Par conséquent, la question est de savoir si nous voulons des investisseurs et ce que nous faisons pour les attirer. Nous pouvons parler de leur besoin et de leur désir, mais la question est de savoir ce que nous faisons réellement pour les attirer. S’ils examinent n’importe quel segment de la façon dont la Croatie se positionne par rapport à ses concurrents, ils verront que la Croatie n’a pas de progrès réel et aucune condition qui soutiendrait les investissements – le directeur de Horwath HTL est réaliste.

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—Cependant, il n’est pas nécessaire de désespérer. C’est juste un facteur aggravant qui entrave les investissements étrangers. Cependant, nous devrions regarder ce qui se passe actuellement dans l’industrie. Certaines entreprises nationales ont engagé des cycles d’investissement sérieux.

– Il est toujours plus facile pour quelqu’un qui est sur le marché depuis 20 ans d’entrer dans un nouveau cycle que pour quelqu’un qui entre sur le marché pour la première fois et fait face à toute une série de barrières à l’entrée. Les entreprises hôtelières existantes ont engagé de nouveaux cycles d’investissement ces dernières années, élevant considérablement la qualité de l’hébergement. Cela est visible dans un grand nombre de destinations, en particulier en Istrie, où il y a également eu un changement significatif dans la structure des clients et leurs intérêts, leur consommation – note notre expert en tourisme.

Il souligne qu’un progrès particulièrement significatif a eu lieu à Rovinj, Pula et Poreč. Dubrovnik est également en rénovations et investissements continus pour élever les normes de service. Cependant, lorsque nous regardons l’ensemble de la perspective des investissements croates, 99 % sont des investissements en brownfield.

– Il n’y a presque pas d’investissements en greenfield. Il est très difficile et coûteux d’entrer dans un investissement en greenfield. Surtout quand on considère que c’est formellement difficile en raison de tout ce que nécessite l’appareil bureaucratique-administratif. Les propriétaires fonciers ont des attentes très élevées concernant le prix d’achat par mètre carré. Cela alourdit l’investissement et affecte le retour sur investissement. Il y a aussi une troisième dimension du problème, qui est le produit du tourisme croate qui repose encore sur le soleil et la mer. Lorsque tout cela est additionné, il est clair que la réalisation d’un investissement en greenfield est un processus très risqué et exigeant – conclut Topalović.