Des carottes pour un ciment plus résistant et des émissions de CO2 réduites

Les carottes sont bien connues comme un légume sain et savoureux, mais des scientifiques britanniques affirment qu’elles pourraient également être utilisées dans la production d’un mélange de ciment plus résistant, qui pourrait être amélioré en ajoutant des nanoparticules provenant de ce légume-racine et d’autres. Des chercheurs de l’Université de Lancaster au Royaume-Uni utilisent un mixeur alimentaire ordinaire pour broyer des nanoparticules provenant des fibres de ce légume sain et affirment avoir « significativement amélioré » la résistance du ciment.

Ils soulignent que les coûts étaient inférieurs à la normale car ils ont utilisé une quantité plus petite de ciment, ce qui signifie une réduction des émissions mondiales de dioxyde de carbone. C’est une excellente nouvelle tant pour l’industrie de la construction que pour l’environnement. Selon l’Agence internationale de l’énergie, le ciment est responsable de jusqu’à huit pour cent des émissions mondiales totales de CO2.

>>> Le ciment dalmatien construira la République dominicaine

« Nous avons constaté que le ‘nouveau’ matériau peut augmenter la résistance du ciment de 80 pour cent. Et seule une petite quantité est nécessaire, » a déclaré le responsable de la recherche Mohamed Saafi à Reuters. Il a expliqué que l’ajout de carottes broyées au mélange de béton empêche avec succès celui-ci de se fissurer.

« Nos résultats préliminaires montrent qu’un demi-kilogramme de nanomatériau de carotte permet d’économiser environ 10 kilogrammes de ciment par mètre cube de béton, » a déclaré Saafi.

Les nanoparticules de carottes sont produites par CelluComp, une entreprise basée en Écosse spécialisée dans le développement de sources d’énergie renouvelables.

Incitations de l’UE

En plus de produire un ciment plus résistant et plus durable, l’objectif de l’entreprise est d’utiliser moins de matériau dans les travaux de construction.

Le directeur de CelluComp, Christian Kemp-Griffin, a expliqué que 88 pour cent des carottes sont de l’eau, et que la cellulose les rend fermes et croquantes.

« Les fibres de cellulose sont principalement très solides, insolubles dans l’eau, les acides et bases faibles, ainsi que dans les solvants organiques. La cellulose se trouve également dans le bois, mais elle est plus facile à extraire des légumes, » a-t-il déclaré.

>>> CEMEX a commencé à exporter du ciment vers l’Égypte

Une petite quantité de cellulose provenant des carottes est nécessaire pour modifier les propriétés du ciment. Elle modifie la façon dont l’eau se comporte dans le processus de durcissement, la « transition » progressive du béton frais en une structure en béton portante, » a expliqué Kemp-Griffin, ajoutant que la résistance du béton n’est pas affectée par les fibres de carottes elles-mêmes, mais par la manière dont l’eau est retenue dans ce processus.

Il a également précisé qu’une réaction chimique nécessaire se produit entre les fibres et le ciment.

L’équipe de Saafi continuera à tester le mélange inhabituel, et dans le processus ultérieur, elle prévoit d’utiliser des betteraves sucrières.

Étant donné que des recherches antérieures indiquent un produit réussi, l’Université de Lancaster a reçu des incitations supplémentaires du programme de l’UE pour des recherches supplémentaires.