L’olive est définitivement une défense : les Croates défendent le titre de meilleurs cueilleurs d’olives au monde

Avec la victoire de l’équipe croate et la défense du titre de champion du monde, le 2ème Championnat du Monde de Cueillette d’Oliviers s’est conclu samedi soir par une cérémonie de remise des prix. L’événement s’est déroulé du 11 au 14 octobre à Postira sur l’île de Brač, comme l’ont rapporté les organisateurs dimanche.

Les principaux objectifs de l’événement sont de promouvoir la culture de l’olive, d’échanger des expériences et de favoriser la camaraderie entre les représentants des pays producteurs d’olives et ceux ayant des traditions oléicoles moins développées. Pour la deuxième année consécutive, l’événement a été organisé par l’Office de Tourisme de Postira et la Coopérative Agricole de cette ville de Brač.

« Nous sommes très satisfaits de la participation des pays ; cette année, il y en avait pas moins de onze, » a déclaré Ivana Jelinčić, directrice de l’Office de Tourisme de Postira. Elle a ajouté qu’ils s’entendent très bien, malgré le fait d’être de forts concurrents dans la compétition.

« Bien que nous visons à promouvoir le tourisme sur l’île de Brač, Postira, et la culture de l’olive à travers ce championnat, l’essence est l’émotion que ces gens ramènent chez eux ; c’est plus précieux que tout le reste, » a-t-elle souligné.

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Lors du 2ème Championnat du Monde, aux côtés de la Croatie, des équipes du Monténégro, de France, de Slovénie, des Pays-Bas, de Hongrie, de Grande-Bretagne, de Suède, d’Espagne, de Bosnie-Herzégovine et des États-Unis ont également participé.

Les hôtes, l’équipe croate, ont ressenti une pression significative. « Il y avait de grandes attentes à notre égard, surtout de ma part, étant donné que mon père était membre de l’équipe qui a remporté la première place l’année dernière. Je pense qu’il est plus difficile de conserver un titre que de le gagner ; nous avons réussi à le faire, merci Dieu, » a déclaré le capitaine Jakša Gospodnetić, fier et heureux.

L’équipe croate, composée de quatre cueilleurs de Postira et Dola, a réussi à cueillir 67 kg d’olives dans le jardin d’oliviers centenaire de Saint-Joseph au-dessus de Postira dans le temps imparti de 45 minutes. C’était près de 11 kg de plus que les Monténégrins, qui ont terminé à la deuxième place, dont le panier pesait 56,6 kg à la pesée. La troisième place sur le podium a été remportée par l’équipe slovène avec 51,6 kg d’olives cueillies.

Le point culminant du voyage autour du monde

La quatrième place est revenue aux voisins croates, l’équipe de Bosnie-Herzégovine, tandis que la cinquième place, étonnamment élevée, est revenue à l’équipe américaine, en particulier à la famille Zink, qui s’est retrouvée à Postira lors d’un voyage familial autour du monde d’un an.

« C’était incroyable, définitivement le point culminant de notre voyage. Nous voyageons depuis trois mois, et c’était fantastique de rencontrer des gens de toute l’Europe dans le verger d’oliviers, d’apprendre quelque chose sur leur patrimoine oléicole, leur culture et leur histoire. Les hôtes sont très hospitaliers, et ils nous ont merveilleusement connectés tous lors de cet événement unique, » a conclu Anne Zink, fière du résultat obtenu.

La plus grande surprise de l’année dernière était les équipes des pays non producteurs d’olives, les Pays-Bas et la Hongrie, qui ont remporté d’excellentes deuxième et troisième places. Cette année, leurs résultats étaient quelque peu moins bons. Les Néerlandais ont terminé à la sixième place, tandis que les Hongrois sont arrivés à la huitième.

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« Cette année, nous avons planifié nos vacances de manière plus judicieuse et sommes arrivés sur l’île quelques jours plus tôt pour compléter notre formation finale sur le terrain, » a déclaré Luuk Beursgens, capitaine de l’équipe néerlandaise. « Je pense que nous étions bons, mais pas aussi bons que l’année dernière ; nous avons ressenti la pression cette fois-ci. Nous reviendrons certainement l’année prochaine ; c’est notre idéal de vacances tardives : le temps est encore agréable, la mer est chaude, les hôtes sont hospitaliers et la nourriture est excellente. »

La dernière place, avec seulement 36,8 kg d’olives cueillies, est revenue probablement à l’équipe la plus heureuse du Championnat, les représentants de Grande-Bretagne. « Nous pensions que nous faisions bien jusqu’à ce que nous voyions l’équipe croate ; alors nous avons réalisé que notre technique pourrait ne pas être au niveau mondial. Mais nous avons vraiment apprécié, » a déclaré Mark Fitzpatrick, responsable de la première apparition de l’équipe anglaise au Championnat du Monde.

Les organisateurs soulignent que la deuxième édition du Championnat du Monde de Cueillette d’Oliviers a apporté beaucoup de rires, de camaraderie et d’échanges (et d’acquisitions) d’expériences, le tout dans l’esprit de célébrer l’olive et l’huile d’olive avec lesquelles les habitants de Postira et de Brač, la plus grande île productrice d’olives de Dalmatie, vivent depuis des millénaires.