Les parcs éoliens, créés comme une alternative aux combustibles fossiles, contribuent toujours au changement climatique en raison de la manière dont ils redistribuent la chaleur et l’humidité dans l’atmosphère, selon une recherche publiée jeudi.
Des scientifiques de l’Université de Harvard ont découvert que fournir de l’électricité à l’ensemble des États-Unis avec des parcs éoliens entraînerait une augmentation de la température de 0,54 degrés Celsius aux emplacements où ces installations sont situées et de 0,24 degrés dans l’ensemble des États-Unis.
« Le vent est meilleur que le charbon selon tous les critères environnementaux, mais cela ne signifie pas que son impact est négligeable, » déclare David Keith, auteur de l’étude publiée dans Joule.
Pour comparaison, la température moyenne mondiale a augmenté d’environ un degré depuis la fin du 19ème siècle.
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L’Accord de Paris sur le climat appelle les pays à limiter l’augmentation de la température à pas plus de 1,5 à deux degrés Celsius pour éviter de graves conséquences environnementales.
Des études précédentes ont déjà examiné l’impact des parcs éoliens sur le changement climatique. Une étude récente, dont les résultats ont été publiés dans la revue Science, a conclu que couvrir le désert du Sahara avec des parcs éoliens affecterait la température locale, les précipitations et la végétation.
Les scientifiques de Harvard affirment que l’installation de panneaux solaires, qui produisent la même quantité d’énergie, aurait dix fois moins d’impact sur l’environnement que les parcs éoliens.
« L’effet direct des parcs éoliens sur le climat est immédiat, tandis que les avantages écologiques de cette source d’énergie s’accumulent lentement, » déclare Keith.
« Si vous planifiez des parcs éoliens pour dix ans, l’énergie éolienne affecte dans certains aspects le climat plus fortement que le charbon ou le gaz. Si vous planifiez des parcs éoliens pour mille ans, alors l’électricité éolienne est beaucoup plus propre que le charbon ou le gaz. »
