Le département de l’Agriculture des États-Unis a annoncé lundi une aide financière directe aux agriculteurs d’un montant total de 4,7 milliards de dollars pour compenser les pertes liées aux tarifs sur les exportations américaines.
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La majorité du montant prévu – 3,6 milliards de dollars – est destinée aux producteurs de soja et correspond à un prix de 1,65 $ par boisseau multiplié par 50 % de la production attendue, a déclaré le sous-secrétaire à la production agricole et à la conservation, Bill Northey.
La Chine achetait généralement environ 60 % des exportations américaines de soja, mais s’est depuis presque retirée du marché en raison des tarifs réciproques sur les importations américaines en réponse aux tarifs américains sur les importations chinoises.
« Si nécessaire, des paiements supplémentaires seront annoncés dans les mois à venir, » a déclaré le secrétaire à l’Agriculture, Sonny Perdue.
Washington a annoncé un total de 12 milliards de dollars d’aide agricole en juillet, y compris des paiements pour le sorgho à 86 cents par boisseau multiplié par 50 % de la production, un cent pour un boisseau de maïs, 14 cents pour un boisseau de blé, et six cents pour un demi-kilogramme de coton.
Les paiements dans le secteur du porc s’élèveront à huit dollars par tête multiplié par 50 % de la production à partir du 1er août, et dans le secteur laitier, 12 cents pour un quintal (50 kilogrammes) de production, a déclaré Northey.
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Les demandes pour le programme d’aide commenceront le 4 septembre pour coïncider avec la récolte de cette année et se termineront en janvier de l’année prochaine. Pour être éligibles à l’aide, les agriculteurs devront fournir une preuve de production, et le montant maximum d’aide par agriculteur est de 125 000 $.
Le programme comprendra également l’achat de matières premières et de produits d’un montant de 1,2 milliard de dollars, y compris des produits laitiers et de porc, et sera mis en œuvre sur plusieurs mois, a déclaré le sous-secrétaire aux programmes de marketing et réglementaires, Greg Ibach.
« Les biens affectés par des tarifs injustes d’autres pays seront achetés, » a déclaré Ibach.
200 millions de dollars supplémentaires dans le programme d’aide sont réservés à la promotion du commerce dans le cadre du développement de nouveaux marchés.
Le programme est interprété comme une mesure temporaire pour aider les agriculteurs pendant les négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine. Il a provoqué des divisions parmi les républicains, certains d’entre eux étant partisans du libre-échange et peu enclins aux ‘mesures de bien-être’ que le parti s’oppose traditionnellement.
Les mesures ont également suscité du scepticisme parmi les agriculteurs, un bloc électoral clé pour le président Donald Trump.
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« L’aide à court terme n’apporte pas de stabilité à long terme sur le marché, » avertit Doug Schroeder, vice-président de l’Illinois Soybean Association, dans une déclaration publiée après l’annonce des mesures. « Les producteurs n’ont pas besoin d’aide ; ils ont besoin de commerce, » a-t-il déclaré.
