Sur Wall Street, les prix des actions ont fortement chuté lundi, les indices S&P 500 et Nasdaq enregistrant leurs plus grandes pertes en plus de deux mois, conséquence de l’augmentation des tensions commerciales entre les États-Unis et d’autres grandes économies mondiales.
Le Dow Jones a chuté de 328 points ou 1,33 pour cent, à 24 252 points, tandis que le S&P 500 a plongé de 1,37 pour cent, à 2 717 points, et l’indice Nasdaq a baissé de 2,09 pour cent, à 7 532 points.
À un moment donné, l’indice S&P 500 était en baisse de 2 pour cent, principalement en raison d’une forte baisse des prix des actions dans le secteur technologique, de 2,3 pour cent.
Les investisseurs étaient troublés par la nouvelle que le département du Trésor américain prépare un projet de loi qui empêcherait les entreprises ayant au moins 25 pour cent de propriété par la Chine d’acquérir des entreprises technologiques américaines.
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Le secrétaire au Trésor, Steven Mnuchin, a ensuite déclaré que les restrictions s’appliqueraient non seulement à la Chine mais aussi à « tous les pays qui tentent de voler notre technologie. »
Bien que Peter Navarro, conseiller commercial à la Maison Blanche, ait ensuite tenté d’adoucir la position de Washington sur les restrictions à l’investissement, cela n’a pas particulièrement apaisé les investisseurs.
« Cela a quelque peu aidé le marché, mais cela indique également des signaux différents de la part des autorités, donc la situation reste incertaine, » déclare Jim Awad, directeur chez Hartland & Co.
Les investisseurs ont été encore plus alarmés par un message de Harley-Davidson indiquant qu’elle déplacerait la production de motos pour l’Union européenne des États-Unis, car elle estime que les droits de douane de l’UE coûteront à l’entreprise entre 90 et 100 millions de dollars par an.
Le prix de l’action du fabricant de motos a chuté de 6 pour cent.
« Les nouvelles de Harley-Davidson ont soulevé des inquiétudes selon lesquelles une rhétorique commerciale acerbe entraîne de réelles conséquences, » déclare Brian Nick, stratège chez Nuveen.
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Ces dernières semaines, le marché a été sous pression alors que les investisseurs craignent une guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, après que les deux pays ont annoncé l’introduction de nouveaux droits de douane.
Depuis début mai, les deux pays ont tenu plusieurs rounds de négociations dans lesquels les États-Unis tentent de réduire leur déficit commercial avec la Chine de 375 milliards de dollars, mais aucun accord n’a encore été atteint.
Le président américain Donald Trump menace d’imposer de nouveaux droits de douane si la Chine n’offre pas de plus grandes concessions, mais Pékin ne recule pas et annonce des contre-mesures d’intensité égale.
Les tensions commerciales ont également augmenté dans les relations entre les États-Unis et l’Union européenne, qui impose depuis vendredi un droit de douane de 25 pour cent sur les importations d’une gamme de produits américains, en réponse à la récente décision de Washington d’imposer des droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium.
Trump a menacé d’imposer un droit de douane de 20 pour cent sur les importations de voitures en provenance de l’UE.
Les marchés boursiers européens ont également connu de fortes baisses hier. L’indice FTSE de Londres a chuté de 2,24 pour cent, à 7 509 points, tandis que le DAX de Francfort a plongé de 2,46 pour cent, à 12 270 points, et le CAC de Paris a baissé de 1,92 pour cent, à 5 283 points.
