Australie : Les Chats Errants Tuent 600 Millions de Reptiles Chaque Année

Les chats australiens tuent 650 millions de reptiles chaque année, selon une étude publiée dans le journal scientifique Wildlife Research.

Les résultats sont basés sur une étude du régime alimentaire de plus de 10 000 chats à travers l’Australie, a déclaré le chercheur principal John Woinarski, professeur à l’Université Charles Darwin.

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« En moyenne, un chat vivant à l’état sauvage tue 225 reptiles en un an, avec les chiffres les plus élevés dans l’intérieur de l’Australie, » a déclaré Woinarski.

« On estime qu’il y a entre 2 et 5 millions de chats errants en Australie. Chaque année, les chats errants tuent en moyenne environ 600 millions de reptiles. Il y a aussi environ 3,9 millions de chats de compagnie, qui tuent environ 50 millions de reptiles, » a-t-il déclaré à dpa.

Les chercheurs ont collecté des données sur environ 250 espèces de reptiles australiens qui tombent victimes des chats, y compris 11 espèces de lézards en danger, comme le grand lézard du désert.

Sally Box, commissaire pour la protection des espèces menacées en Australie, a déclaré que la nouvelle recherche est « préoccupante. »

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L’année dernière, des recherches ont révélé que les chats sauvages tuent 316 millions d’oiseaux chaque année. Parmi leurs victimes, on trouve 338 espèces d’oiseaux – près de la moitié de toutes les espèces d’oiseaux australiens – y compris 71 espèces menacées.

Les chats domestiques ont été introduits en Australie au début du 19ème siècle, et en 1820, ils ont été enregistrés comme ayant commencé à vivre dans la nature australienne où ils n’ont pas d’ennemis naturels sauf le dingo. Depuis lors, leur nombre a continuellement augmenté, et les chats sauvages menacent de nombreux animaux natifs australiens. On pense qu’ils sont responsables de l’extinction de certaines espèces, comme le perroquet paradis.