Byton chinois lève 500 millions de dollars pour concurrencer Tesla

Le fabricant chinois de véhicules électriques Byton a annoncé avoir levé 500 millions de dollars pour se préparer à la production visant à concurrencer des entreprises comme Tesla.

Le financement de Byton a impliqué le groupe FAW, Tus-Holdings, CATL, et d’autres, selon une déclaration publiée lundi par la branche nord-américaine de l’entreprise basée dans l’État de Californie, aux États-Unis.

– Le succès de ce cycle de financement démontre comment des investisseurs stratégiques de divers profils élargiront encore le cercle d’amis de Byton et nos opportunités de développement, a souligné le président et co-fondateur de l’entreprise, Daniel Kirchert.

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– Byton définit une nouvelle référence pour les fabricants de voitures innovants à travers quatre conditions fondamentales clés – technologie, produit, capital et usine, a ajouté Kirchert.

L’entreprise a présenté sa vision de voitures « intuitives et intelligentes » lors du Consumer Electronics Show de cette année, qui devraient arriver sur le marché mondial l’année prochaine avec un prix d’environ 45 000 dollars.

Premiers modèles d’ici l’année prochaine au plus tard

Ses dirigeants sont d’anciens cadres de Tesla, BMW, Apple et Google, et ils s’attendent à lancer les premiers modèles en Chine d’ici l’année prochaine, et aux États-Unis et en Europe à partir de 2020.

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La déclaration note également que Byton a officiellement ouvert son siège mondial à Nanjing, en Chine, qui collabore avec un centre de recherche dans la Silicon Valley, aux États-Unis, et un centre de design à Munich, en Allemagne.

La première série de prototypes devrait être testée en avril de l’année prochaine, et le lancement d’un programme de production pilote est prévu pour le premier semestre de 2019. Byton travaille également sur la technologie de conduite autonome et s’attend à intégrer certaines fonctionnalités dans les premiers modèles.

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Lors du Consumer Electronics Show, les dirigeants de Byton ont démontré comment leur voiture pourrait utiliser la reconnaissance faciale pour déverrouiller et s’adapter au conducteur, avec une gamme d’autres possibilités d’interaction, y compris le contrôle vocal du véhicule avec l’aide d’Alexa d’Amazon, ainsi que le toucher et les gestes.