Le Canada et le Mexique ont déjà riposté, tandis que Bruxelles n’annonce que des contre-mesures à la décision « illégale » et « erronée » du président américain Donald Trump concernant les tarifs sur l’acier et l’aluminium importés, qui sont critiqués même par ses républicains et pourraient conduire à une guerre commerciale.
L’Union européenne, le Mexique et le Canada étaient initialement exemptés des tarifs que le président américain Donald Trump a annoncés en mars sur l’acier et l’aluminium importés, mais jeudi, Washington a annoncé que l’exemption avait expiré et que les tarifs entraient en vigueur vendredi 1er juin.
La Commission européenne, l’organe responsable de la politique commerciale du bloc, a demandé une exemption permanente, arguant que l’UE est un allié des États-Unis non responsable de la surcapacité de production d’acier et d’aluminium dans le monde.
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L’Argentine, l’Australie et le Brésil ont reçu des exemptions permanentes.
Le Canada et le Mexique ont rapidement répondu aux tarifs de Trump, alors qu’ils sont en pourparlers avec les États-Unis pour moderniser l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA). Le Canada, le plus grand fournisseur d’acier des États-Unis, imposera des tarifs couvrant 166 milliards de dollars canadiens d’importations en provenance des États-Unis, y compris le whisky, le jus d’orange, l’acier, l’aluminium et d’autres produits, a déclaré la ministre des Finances Chrystia Freeland, comme l’a rapporté Reuters. Le Mexique a annoncé des mesures « équivalentes » sur une large gamme de produits agricoles et industriels américains, y compris le porc et les fruits.
Le peso mexicain a perdu 1 pour cent, et le dollar canadien environ 0,6 pour cent. Le peso est à son niveau le plus faible par rapport au dollar depuis près de 5 mois, écrit Reuters.
UE sur la décision erronée et illégale
L’Union européenne a menacé d’imposer des tarifs sur les motos Harley Davidson et le bourbon, et la décision de jeudi a été déclarée « erronée » et « illégale » par les dirigeants européens.
Le président français Emmanuel Macron a été le plus vocal, accusant Trump de « nationalisme économique, » rapporte l’AFP.
« Je pense que la décision est erronée à plusieurs égards car elle répond aux déséquilibres internationaux existants de la pire des manières – en violant et en créant du nationalisme économique, » a déclaré Macron, ajoutant, « Et le nationalisme, c’est la guerre. C’est exactement ce qui s’est passé dans les années 30, » a-t-il rappelé.
Le ministre français des Finances Bruno Le Maire a déclaré que la France refuserait de négocier « sous la pression » des tarifs.
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Les Européens ne peuvent pas comprendre la décision prise contre des « alliés proches, » et la « décision inacceptable et injustifiée de l’administration américaine aura de graves conséquences pour l’économie mondiale, » a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas un bon jour pour les relations transatlantiques, » a déclaré le ministre allemand des Finances Olaf Scholz aux journalistes à son arrivée à la station de ski canadienne de Whistler pour une réunion des ministres des Finances et des gouverneurs de banques centrales des pays membres du G7 (les pays les plus industrialisés au monde).
« La Commission européenne a préparé des réponses qui seront activées conformément aux réglementations internationales et dans des délais appropriés, » a déclaré Scholz.
Il a annoncé qu’il informerait le secrétaire au Trésor américain Steven Mnuchin que le bloc répondrait à la décision américaine d’imposer des tarifs de 25 pour cent sur l’acier et de 10 pour cent sur l’aluminium.
« L’UE répondra de manière décisive, mais aussi intelligemment, » a déclaré Scholz, soulignant que « la décision américaine d’imposer unilatéralement des tarifs est erronée, » et de « mon point de vue, illégale car nous avons des réglementations claires sur la manière dont les tarifs internationaux sont déterminés. Et c’est une violation des réglementations, » a-t-il déclaré.
Les États membres de l’UE ont largement soutenu le plan de la Commission européenne d’imposer des tarifs de 2,8 milliards d’euros sur les importations américaines si Washington retire l’exemption des tarifs pour l’UE.
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« La décision d’entrer dans un conflit commercial avec son plus grand partenaire, l’Europe, appartient entièrement aux autorités américaines, » a déclaré Le Maire après une réunion avec son homologue américain Wilbur Ross.
Insatisfaction parmi les républicains de Trump
L’annonce des tarifs a suscité une vague de critiques de la part des pays concernés, mais des membres de haut rang des républicains de Trump sont également mécontents.
Le président de la Chambre de commerce des États-Unis, Tom Donhue, a averti dans une lettre aux membres du conseil que la politique commerciale actuelle pourrait menacer « le progrès économique » et entraîner la perte de plus de 2 millions d’emplois, principalement dans les États qui ont voté pour Trump et les républicains.
Les tarifs font partie des efforts de Trump pour protéger l’industrie et les travailleurs américains contre ce qu’il appelle une concurrence internationale déloyale, qui est un thème clé de sa politique « America First ».
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Le leader républicain au Congrès américain, Paul Ryan, a déclaré que « Il existe de meilleures façons d’aider les travailleurs et les consommateurs américains. » « Au lieu de s’attaquer aux véritables problèmes du commerce international avec ces produits, l’action d’aujourd’hui frappe les alliés américains à un moment où nous devrions travailler avec eux pour lutter contre les pratiques commerciales déloyales de pays comme la Chine, » a-t-il déclaré.
Industriels allemands : un mouvement à courte vue et autodestructeur
Jeudi soir, la chancelière allemande Angela Merkel a qualifié les mesures américaines d »illégales » et portant « le risque d’escalade qui nuira finalement à tout le monde. » L’Association des industriels allemands (BDI) a évalué que le mouvement de Trump est « à courte vue et autodestructeur. » Le gouvernement britannique est également déçu par le mouvement américain. « La Grande-Bretagne et les États membres de l’UE sont des alliés américains proches et devraient être exemptés de manière permanente des tarifs américains, » a déclaré un porte-parole de Downing Street.
