L’un des plus grands et des plus importants projets astronomiques de l’histoire – le Sloan Digital Sky Survey (SDSS) – qui a abouti à la plus grande carte tridimensionnelle de l’univers, a été réalisé depuis son origine par le célèbre astrophysicien croate Željko Ivezić. Ce natif de Zagreb a participé à pratiquement toutes les découvertes les plus significatives de ce projet révolutionnaire, dont l’une était la découverte d’un quasar qui était alors l’objet le plus éloigné découvert dans l’univers.
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Ivezić est actuellement le directeur scientifique du projet Large Synoptic Survey Telescope – la prochaine génération du SDSS, sur lequel il travaille depuis 2004, et qui filmera le premier grand film numérique en couleur du ciel. En d’autres termes, le SDSS n’a ‘regardé’ chaque partie du ciel qu’une seule fois, tandis que le LSST prendra environ mille images du ciel au cours des dix prochaines années, déclare Ivezić dans une interview pour Novi list.
Le LSST révélera si Einstein a raison
Ivezić explique que les scientifiques ont réussi à développer un modèle cosmologique de l’expansion de l’univers au cours des ‘vingt dernières années’ qui explique très précisément toutes les mesures et les données astronomiques telles que le nombre de galaxies, le rayonnement de fond, etc. Cependant, le problème est que la matière normale, dont nous sommes tous faits et dont nous savons beaucoup, ne constitue que 4 pour cent de toute la matière de l’univers. Environ 20 pour cent de la matière dans l’univers est de la matière noire, dont nous ne savons pas exactement ce que c’est ; nous savons seulement qu’elle crée une force gravitationnelle et n’émet aucune lumière. Ensuite, il y a encore 75 pour cent de quelque chose que nous appelons l’énergie noire, car nous n’avons aucune idée de ce que c’est. Il n’y a pas d’explication physique à l’existence de ce ‘quelque chose’, mais les mesures montrent qu’il y a un composant dans l’univers qui est nécessaire pour interpréter avec succès les résultats de ces mesures. C’est l’un des plus grands mystères de la physique moderne.
