Les dirigeants des États membres de l’UE se réuniront jeudi lors d’un sommet à Sofia avec les dirigeants des pays des Balkans occidentaux, la première telle réunion en 15 ans, mais cette rencontre pourrait être éclipsée par les difficultés dans les relations avec les États-Unis en raison des récentes actions du président américain Donald Trump.
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Avant le sommet avec six pays d’Europe du Sud-Est, les dirigeants des 28 États membres de l’UE, y compris le Premier ministre croate Andrej Plenković, se réuniront pour un dîner de travail mercredi soir.
Ils discuteront des relations avec les États-Unis, en particulier de la réponse de l’Union européenne à la décision du président Donald Trump de se retirer de l’accord nucléaire avec l’Iran, des tarifs sur l’acier et l’aluminium, et du déménagement de l’ambassade des États-Unis de Tel Aviv à Jérusalem.
Lors du dîner de travail, les dirigeants discuteront également de sujets numériques, qui devaient initialement être le thème principal de la réunion informelle, mais qui passeront au second plan en raison des développements actuels dans les relations avec les États-Unis.
Jeudi, le sommet UE-Balkans occidentaux aura lieu, auquel le Premier ministre espagnol Mariano Rajoy ne sera pas présent, car il ne souhaite pas participer à la réunion en raison de la présence du Kosovo. L’Albanie sera représentée par le Premier ministre Edi Rama, la Bosnie-Herzégovine par le président de la présidence Bakir Izetbegović, le Monténégro par le Premier ministre Duško Marović, la Serbie par le président Aleksandar Vučić, le Kosovo par le président Hashim Thaci, et la Macédoine du Nord par le Premier ministre Zoran Zaev.
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En marge de cette réunion, plusieurs autres réunions auront lieu, et le Premier ministre Plenković participera à une table ronde sur le thème « Dialogue avec les Balkans occidentaux : Créer une région de croissance, de sécurité et de connectivité sur le chemin de l’Europe, » organisée par le Wilfred Martens Centre for European Studies et le European Council on Foreign Relations. Plenković participera également au sommet des dirigeants appartenant au Parti populaire européen.
Sommet UE-Balkans
Après 15 ans, le sommet UE-Balkans occidentaux est de nouveau organisé. Le dernier a eu lieu en juin 2003 à Thessalonique, lorsque ces pays ont reçu la promesse d’une perspective européenne claire. À Bruxelles, il est souligné que le prochain sommet de ce type n’attendra pas si longtemps, mais se tiendra dans deux ans à Zagreb, lors de la présidence de l’UE par la Croatie au premier semestre 2020.
En raison des difficultés auxquelles l’Union européenne a été confrontée ces dernières années, l’élargissement est tombé dans l’arrière-plan, et il n’y a toujours pas d’appétit pour accepter de nouveaux membres dans un avenir prévisible. Une bonne illustration de cela est que la déclaration convenue entre les États membres, qui a également été acceptée par les pays des Balkans occidentaux, est considérée par beaucoup comme moins ambitieuse que la déclaration de Thessalonique d’il y a 15 ans.
Les préparatifs pour le sommet ont rencontré de nombreuses difficultés en raison de l’Espagne, qui refuse de participer en raison de la présence du Kosovo. L’Espagne est l’un des cinq pays de l’UE qui ne reconnaissent pas le Kosovo, mais contrairement aux quatre autres – la Roumanie, la Slovaquie, la Grèce et Chypre – insiste pour être à la table où sont présents des représentants du Kosovo. La raison est politique intérieure, découlant des efforts de la Catalogne pour se séparer de l’Espagne. Pour accommoder Madrid, les pays des Balkans occidentaux sont appelés « partenaires, » et aucun des dirigeants des six pays n’est désigné par son titre, seulement par son nom. Compte tenu de ces difficultés, Bruxelles considère qu’il s’agit d’un succès qu’une déclaration conjointe ait été convenue.
