Andrej Andrlić : Dans la scène artisanale, l’expérimentation des saveurs est valorisée

La prochaine édition du festival INmusic sera la première où les visiteurs pourront déguster de la bière artisanale, grâce à un partenariat avec la petite brasserie indépendante Crafter’s. Ce contrat de rêve pour la petite brasserie a été précédé de mois de négociations avec le directeur du festival Zoran Marić et de la construction d’une nouvelle brasserie ultramoderne à Dugo Selo.

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– Notre idée depuis le début était d’entrer sérieusement sur le marché, c’est pourquoi nous avons opté pour un investissement qui est considérable pour les conditions croates. L’ensemble du projet est conçu pour garantir une position de marché stable dans les plus brefs délais, donc le contrat avec INmusic ne nous a pas surpris ; nous savions que nous étions capables de gérer un événement aussi important. L’année dernière, nous avons eu une apparition notable au Zagreb Beerfest, où nous avons réussi à nous démarquer malgré la présence de plusieurs grandes brasseries, ainsi qu’à d’autres festivals comme Outlook et Dimensions à Pula ou SuperUha à Primošten. Nous sommes également assez personnellement liés à la musique, donc il semblait logique d’essayer d’ouvrir de nouvelles portes pour les brasseries artisanales à travers des offres de concerts, souligne le directeur de Crafter’s, Andrej Andrlić.

Période d’essai

Avant l’accord final, il était nécessaire de résoudre la question de l’infrastructure, principalement les systèmes de tirage. Ils les ont loués à la Slovénie voisine, où un système QuickTap a récemment été établi, qui est plus efficace et plus rapide que les systèmes de tirage conventionnels. Cela était une condition préalable à la collaboration avec INmusic, car le festival avait besoin de l’infrastructure nécessaire puisque une brasserie de leur rang ne peut pas la fournir de manière autonome pour un tel événement. Les deux premières années pour Crafter’s ont été une sorte de période d’essai au cours de laquelle ils voulaient explorer comment le marché réagirait à de nouvelles saveurs et arômes. Lorsqu’ils ont commencé, la bière artisanale était encore assez inconnue dans notre pays. La bière avait le statut de boisson ‘ouvrière’, et il était nécessaire de rapprocher l’idée de bières avec des saveurs plus complexes et un plus grand nombre d’ingrédients, produites par des méthodes traditionnelles, des gens.

La bière artisanale est une ‘invention’ américaine qui a commencé à gagner du terrain il y a environ vingt ans et continue de connaître une croissance significative, avec environ six mille brasseries occupant environ vingt pour cent du marché là-bas. Un autre phénomène intéressant sur le marché mondial des boissons est que tous les produits, des jus aux vins en passant par les spiritueux, dans leurs catégories contiennent jusqu’à 40 pour cent d’assortiments de classe premium, de qualité supérieure, à un prix plus élevé (jus de fruits naturels, vins premium, spiritueux fins, toute une gamme de produits de la catégorie bio/éco, etc.).

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La seule exception est la bière, explique Andrlić ; elle est le plus souvent industrielle et bon marché, et cela, avec une éducation supplémentaire des consommateurs, offre aux brasseries artisanales d’incroyables opportunités de croissance et d’avancement. La scène artisanale croate est l’une des plus remarquables en Europe. Notre interlocuteur voit une opportunité de croissance supplémentaire de la scène dans le soi-disant modèle allemand, selon lequel les plus petits brasseurs entrent dans leur propre entreprise avec des pubs ou en fournissant plusieurs d’entre eux, ce qui peut conduire à de bons résultats commerciaux au niveau local.

Laboratoire propre

Depuis le début, Crafter’s avait de grandes ambitions, c’est pourquoi ils ont décidé d’un investissement qui est considérable pour les conditions croates. Près de 20 millions de kuna ont été investis dans la construction d’une nouvelle installation, sans laquelle approvisionner plusieurs dizaines de milliers de personnes en bière serait une mission impossible. Il s’agit d’un investissement entièrement privé, et ils ont également demandé des fonds de l’UE.

Dans la nouvelle installation, ils utilisent la technologie la plus moderne ; ils sont la première brasserie de leur rang avec leur propre laboratoire pour le contrôle de la qualité des produits et la culture de la levure. La capacité de production sera finalement d’environ un million et demi de litres de bière par an, ou trois à quatre millions de bouteilles, ce que certains médias ont complètement mal représenté comme quelque chose d’impressionnant. Comme Andrlić nous l’a expliqué, c’est la capacité d’une brasserie artisanale solide qui peut sérieusement se positionner sur le marché national, mais par rapport aux grands ‘acteurs’, ce sont encore de petits chiffres. Actuellement, six personnes sont employées à la brasserie, mais ils s’attendent à ouvrir plusieurs autres postes d’ici la fin de l’année. Leur technologue en chef ou maître brasseur est Silvije Boroša – Sergio, le ‘homebrewer’ croate le plus récompensé, qui fait partie de l’équipe depuis le début, et toutes les recettes de bière sont exclusivement les siennes.

Droits d’accise préférentiels

Crafter’s avait prévu de mettre en bouteille ses produits dès le premier jour, mais cela a pris du temps. Après la construction de la nouvelle installation, il n’y avait plus d’obstacles, c’est pourquoi ils ont récemment lancé la distribution à l’échelle nationale, ciblant le commerce de détail et le canal HoReCa. Ils ont déjà établi une coopération avec des distributeurs nationaux, tant grands que petits. Cependant, Crafter’s est conscient que le fait d’être entré dans un grand système de distribution ne garantit pas que leurs produits se vendront. Ils ont encore beaucoup de travail sur le terrain devant eux, notamment pour sensibiliser le marché à leur présence et entrer dans de nouveaux établissements d’hospitalité.

Comme c’est souvent le cas en Croatie, au début de leur activité, ils ont rencontré des problèmes, principalement d’ordre administratif, à savoir toute une série de confirmations et de certificats qui prennent trop de temps à obtenir. Cela est particulièrement frustrant pour les étrangers, car ils sont habitués à ce que les questions administratives soient résolues rapidement. Andrlić a illustré cela avec l’exemple d’un collègue slovène, qui, frustré par la lenteur du système de son propre pays, a profité du fait qu’il vivait dans une ville frontalière et a ouvert son entreprise à quelques kilomètres en Autriche. Dans l’ensemble, cependant, les expériences d’Andrej avec les institutions, tant étatiques que locales, ont été principalement positives.

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– Nous n’avons pas de plaintes particulières ; l’État stimule la petite brasserie avec des droits d’accise préférentiels, ce qui est également le plus grand effet financier sur notre activité dans le domaine de la législation ou de l’État. Nous sommes très clairement différenciés en tant que petite brasserie indépendante de la grande industrie, qui paie des impôts à des taux plus élevés que nous. Au sein de l’industrie de la brasserie, la petite brasserie indépendante est reconnue comme différente et rentable. Crafter’s a également bénéficié d’un grand soutien de la part de la communauté locale à Dugo Selo, qui a reconnu notre projet depuis le moment de l’achat du terrain jusqu’à l’achèvement de l’installation, déclare Andrlić. Il considère que l’aspect le plus beau de son travail est la possibilité de création, de faire quelque chose de propre, de nouveau, et dans la scène artisanale, l’expérimentation des saveurs et l’innovation sont très valorisées. Il voit peu de défauts, peut-être juste le fait qu’on ne peut pas entrer dans toute l’histoire correctement sans des investissements sérieux.

Jeu équitable

La scène artisanale se développe, et la semaine dernière, un certain nombre de petites brasseries ont décidé de créer un Groupe de Petites Brasseries Indépendantes au sein de l’Association des Producteurs de Bière, de Malt et de Houblon à la Chambre de Commerce Croate. La raison ? Ils veulent que leur voix soit entendue. En Croatie, il y a déjà environ trente petites brasseries indépendantes, et ils croient qu’ainsi, à travers une institution comme la CCE, ils se voient offrir un canal de communication avec le législateur. Par exemple, lorsqu’une loi sur les droits d’accise ou tout autre sujet lié à leur industrie arrive à l’ordre du jour, ils auront l’occasion d’exprimer leurs opinions à ce sujet, et leur voix comptera.

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Andrlić a également commenté les rapports médiatiques affirmant qu’ils avaient ‘gagné la guerre de la bière’ ou ‘chassé la brasserie Zagrebačka de l’INmusic’, les qualifiant de complètement erronés :

– Il n’y a pas de ‘guerres’ ou de conflits ici ; les gens aiment simplement aujourd’hui les titres sensationnels. C’était un jeu de marché équitable dans lequel nous avons fait une offre concrète, et INmusic nous a choisis. J’espère sincèrement que notre collaboration avec ce festival et d’autres ouvrira des portes et montrera que la petite brasserie domestique peut couvrir même les plus grands événements.