Grabar Kitarović et de Sousa Annoncent l’Approfondissement de la Coopération Économique et Éducative

La présidente croate Kolinda Grabar-Kitarović a rencontré vendredi à Lisbonne le président portugais Marcelo Rebelo de Sousa, au cours de laquelle elle a annoncé l’approfondissement de la coopération économique et éducative entre les deux pays et a souligné que l’une des priorités de la Croatie restera l’élargissement de l’UE aux pays des soi-disant Balkans occidentaux.

« Je crois que cette visite marquera une nouvelle étape dans nos relations ; au cours des 25 dernières années, il n’y a jamais eu de question ouverte entre le Portugal et la Croatie, » a déclaré Grabar-Kitarović après la réunion.

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« Nous nous souvenons comment la reconnaissance internationale de la Croatie est survenue précisément pendant la présidence portugaise de l’UE, » a-t-elle ajouté.

L’intérêt pour le renforcement de la coopération économique avec le Portugal, où vivent environ 80 citoyens croates, a augmenté depuis que la Croatie a rejoint l’Union européenne à l’été 2013.

Grabar-Kitarović est en visite de deux jours au Portugal après que Rebelo de Sousa a effectué une visite d’État en Croatie en mai 2017.

Les gouvernements des deux pays ont signé un accord dans les domaines de la langue, de l’éducation, de la science, de la culture, du sport et de la jeunesse pour la période de 2018 à 2020. « L’accord représente un pont vers l’avenir, » a souligné Rebelo de Sousa.

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« Nous partageons des valeurs européennes ; les relations sont excellentes. Il n’y a eu aucun problème au cours des 25 dernières années. Nous croyons aux valeurs de la communauté, de la solidarité humaine et du développement, » a déclaré le Président du Portugal.

Grabar-Kitarović et Rebelo de Sousa ont discuté des défis actuels auxquels l’Union européenne est confrontée et ont présenté des positions communes.

« Les deux pays sont aux extrémités opposées de l’Union européenne mais travaillent à l’intégration de l’UE, à sa cohésion renforcée et à la démocratisation du processus, ainsi qu’à rapprocher l’UE et nos gouvernements des citoyens. C’est le seul moyen de lutter contre le populisme croissant et d’autres tendances que nous observons actuellement dans l’UE qui érodent les valeurs européennes, » a déclaré la présidente croate.

Elle a annoncé les priorités de la Croatie lorsque Zagreb prendra la présidence de l’Union européenne au premier semestre 2020.

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« En ce qui concerne le financement et les fonds européens, la Croatie plaide pour le maintien des fonds traditionnels tels que le fonds agricole et le fonds de cohésion qui permettent à nos pays d’atteindre un développement égal. En fin de compte, l’objectif doit être d’effacer les frontières qui sont encore visibles en Europe à travers les niveaux de vie, le développement économique et la construction d’infrastructures, en particulier dans nos pays qui n’ont pas bénéficié de la démocratie et d’une économie de marché, » a-t-elle déclaré.

D’autres priorités qu’elle a mentionnées incluent la croissance économique et l’emploi, en particulier pour les jeunes, la connectivité dans les domaines des transports, de l’énergie et de la sécurité, et l’élargissement de l’UE.

« Nous continuerons la pratique de tenir des sommets avec les pays des soi-disant Balkans occidentaux pour assurer leur progrès sur le chemin de l’adhésion à l’UE, » a déclaré la présidente.

Vendredi, un forum économique portugais-croate a également été organisé à Lisbonne, ce qu’elle croit ouvrira de nouveaux espaces de coopération allant de la construction navale à la haute technologie. Le Portugal est l’un des rares pays avec lesquels la Croatie a un excédent commercial, ce qui signifie qu’elle exporte plus qu’elle n’importe.

Grabar-Kitarović rencontrera également vendredi après-midi le président du gouvernement portugais, Antóni Luís Santos da Costa, et le président du Parlement, Eduardo Ferro Rodrigues.

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La rencontre avec le maire de Lisbonne, Fernando Medina, et avec des membres du Conseil municipal conclura le premier jour de la visite de la présidente Grabar-Kitarović au Portugal, et samedi elle visitera le sanctuaire de Fátima.

La visite de la présidente croate a commencé par un accueil cérémoniel à la Praça do Império, d’où des navires à voiles partaient autrefois pour des voyages transocéaniques vers le « nouveau monde. » À côté du port voisin, plusieurs centaines de citoyens ont observé la poignée de main entre les deux présidents sous un soleil ardent. La visite s’est poursuivie à la cathédrale avec le dépôt d’une couronne sur la tombe de la poétesse Luísa de Camões, l’un des plus grands écrivains portugais. Après cela, une réunion bilatérale des délégations officielles de la Croatie et du Portugal a eu lieu.