L’État australien de Nouvelle-Galles du Sud a annoncé qu’il investirait 45 millions de dollars australiens (210 millions de kuna) pour augmenter la population de koalas, qui est en déclin rapide en Australie.
Selon les estimations des autorités australiennes, il y a environ 43 000 koalas vivant à l’état sauvage aujourd’hui, contre dix millions avant la colonisation européenne du continent en 1788.
– Les koalas sont un trésor national, a déclaré la Première ministre de la NSW, Gladys Berejiklian.
– Ce serait une honte indicible de ne pas sécuriser leur avenir, a-t-elle souligné.
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La perte d’habitat, les attaques de chiens, les collisions avec des voitures, le changement climatique et les maladies ont eu un impact sur l’un des animaux les plus reconnaissables d’Australie.
Des études montrent que, au cours des 15 à 20 dernières années, le nombre de koalas en Nouvelle-Galles du Sud a diminué de 26 %. Dans cet État, les mignons marsupiaux poilus sont classés comme « vulnérables », et ils sont presque éteints dans le reste de l’Australie.
Le gouvernement de la NSW mettra de côté des milliers d’hectares de terres publiques pour préserver leur habitat naturel.
Les fonds seront également utilisés pour lutter contre les maladies affectant les koalas, en particulier la chlamydia, qui cause l’infertilité, la cécité et la mort. Une ligne d’assistance spéciale sera mise en place où les gens pourront signaler s’ils aperçoivent un koala blessé ou en détresse.
