Démontrant une fois de plus qu’elle est petite devant les grandes et grande devant les petites, l’Allemagne a adopté une position ‘douce’ de manière notable en réponse à la poursuite du chantage américain de l’Union européenne avec des tarifs sur l’acier et l’aluminium. L’Amérique a décidé de prolonger l’exemption pour l’Union européenne et un certain nombre d’alliés des tarifs sur l’acier et l’aluminium pour un mois supplémentaire, mais avec une menace claire qu’elle ne le fera pas à nouveau si elle ne reçoit pas de concessions de l’autre côté.
Le président Donald Trump est particulièrement enclin aux voitures, spécifiquement aux faibles ventes de voitures américaines sur le marché européen, il essaie donc d’extraire des concessions à cet égard par de telles pressions. Alors que la commissaire européenne au commerce, Cecilia Malmstrom, a pris une position ferme dès le départ, refusant de négocier jusqu’à ce que l’UE obtienne une exemption permanente des tarifs, le gouvernement allemand a fait des déclarations ambiguës pendant des semaines, laissant entrevoir un désir mal dissimulé de céder aux Américains.
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Comme l’a rapporté le Financial Times, Berlin officiel a déclaré qu’il était de ‘grande importance que l’UE ait décidé de parler aux États-Unis, ainsi que de continuer à le faire’, ajoutant qu’une ‘agenda commercial positif devrait être développé dans l’intérêt des deux parties’.
Le ministre de l’Économie, Peter Altmaier, était quelque peu plus clair un jour plus tôt, avertissant l’Union de ne pas commencer une guerre commerciale avec les États-Unis car cela risque de nuire à la relation transatlantique, tandis que le président de la commission parlementaire des affaires étrangères, Norbert Röttgen, a déclaré que l’UE ne devrait pas répondre en nature mais plutôt essayer d’atteindre un accord avec l’Amérique.
D’autre part, le gouvernement français a lancé un appel quelque peu différent à l’Union, l’exhortant à rester unie contre la menace américaine.
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‘Il n’y a aucune raison qui puisse justifier l’imposition unilatérale de tarifs sur l’acier et l’aluminium à l’Union européenne,’ ont déclaré le ministre français de l’Économie, Bruno Le Maire, et le ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian. ‘L’UE fait continuellement savoir qu’elle est ouverte à discuter des questions d’accès au marché dans l’intérêt des deux parties, au moment où les tarifs sont levés,’ précisent-ils dans la Commission.
Que l’appel à l’unité soit nécessaire est confirmé non seulement par le cas de l’Allemagne mais aussi par le Royaume-Uni, où ils étaient ravis de la décision américaine, bien qu’elle ait été évaluée comme une simple continuation du chantage dans la plupart des autres capitales européennes.
