La Norvège mène des discussions informelles sur des solutions possibles aux problèmes paralysant l’Organisation mondiale du commerce (OMC), a déclaré le ministre des Affaires étrangères, décrivant une tentative de défendre le système face à la menace de plus en plus prononcée du protectionnisme.
L’économie norvégienne est orientée vers l’exportation et a bénéficié de manière significative de l’échange mondial sans entrave de biens et de services depuis des décennies. Par conséquent, les menaces pesant sur un tel système libéral figurent parmi les plus grands défis auxquels il est confronté aujourd’hui, note Reuters.
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La politique commerciale mondiale a été secouée par l’imposition de tarifs sur l’acier et l’aluminium par les États-Unis le mois dernier, ce qui a entraîné des annonces de mesures réciproques de la part de la Chine et de l’UE. Le président américain Donald Trump a accusé l’OMC de partialité contre la plus grande économie du monde.
Dans une interview accordée à Reuters, la ministre norvégienne des Affaires étrangères, Ine Eriksen Soereide, a souligné mardi qu’elle dirige des discussions diplomatiques informelles entre les membres de l’OMC, y compris les États-Unis, pour trouver des solutions aux problèmes liés à l’OMC.
« Je pense qu’il est temps de commencer à défendre l’idée qui sous-tend le système basé sur des règles, pas seulement les règles, » a déclaré la responsable norvégienne lors de sa première interview prolongée avec des médias étrangers depuis sa prise de fonction en octobre dernier.
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« Nous essayons en fait de trouver de nouvelles modalités pour certaines des discussions qui ont, d’une certaine manière, paralysé l’OMC pendant longtemps, » a-t-elle expliqué.
« Il est possible de faire avancer les choses si nous les abordons peut-être différemment que par le passé, » souligne la responsable norvégienne.
En mai, Soereide prévoit d’organiser un dîner de travail au niveau ministériel en marge du sommet de Paris de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) après avoir modéré des discussions lors du Forum économique mondial de Davos en janvier et en marge du sommet de l’OMC à Buenos Aires en décembre dernier.
« Il semble plus constructif lorsque nous mettons de côté tous les sujets prédéterminés et commençons à discuter de politique, » note la responsable norvégienne.
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« Lorsque nous discutons de l’OMC, nous sommes très concentrés sur les aspects techniques, ce qui est en quelque sorte compréhensible puisque c’est un système basé sur des règles – nous discutons des règles. Cependant, nous n’avons pas été particulièrement bons pour discuter des raisons pour lesquelles nous avons de telles règles et à quoi elles servent, » a déclaré Ine Eriksen Soereide.
La Norvège n’est pas exemptée des tarifs américains sur les importations d’acier et d’aluminium, et Soereide a exprimé ses préoccupations au secrétaire américain au Commerce, Wilbur Ross, en avril.
Bien que la Norvège n’exporte qu’une quantité limitée de matières premières vers les États-Unis, et que le producteur Norsk Hydro ait noté que les tarifs américains auraient un impact « très limité » sur leur activité, Soereide s’inquiète davantage de la possibilité que l’UE impose des contre-mesures.
« C’est là que la majorité de notre valeur d’exportation est dirigée, » a déclaré la ministre norvégienne, ajoutant qu’elle s’inquiète également des solutions bilatérales, telles que l’accord de libre-échange entre Washington et la Corée du Sud, qu’elle estime violer les règles de l’OMC.
« Je crains que nous assistions à de nouveaux accords bilatéraux similaires, qui risquent finalement de saper le système basé sur des règles, » avertit la ministre norvégienne des Affaires étrangères.
