La campagne implacable pour détruire le Tirpitz, un navire de guerre allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, a laissé des traces dans l’environnement qui sont visibles jusqu’à ce jour. Le plus grand navire de la marine de guerre d’Hitler était principalement stationné le long de la côte norvégienne pendant la guerre pour prévenir une invasion alliée. Les nazis l’ont caché dans un fjord et l’ont masqué avec un brouillard chimique artificiel, une forme de fumigène.
Cette « fumée » a causé des dommages significatifs aux arbres environnants, qui peuvent être observés dans leurs cernes de croissance, a rapporté la BBC jeudi. Claudia Hartl de l’Université Johannes Gutenberg de Mayence a découvert cela par accident en recherchant des pins dans le Kafjord près d’Alta. La dendrochronologue collectait des échantillons de carottes pour créer une image du climat dans la région. Un froid sévère et des maladies transmises par les insectes peuvent ralentir considérablement la croissance annuelle des arbres, mais ils ne peuvent pas expliquer l’absence complète de cernes de croissance dans certains arbres datant de 1945.
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Les experts pensaient que cela pourrait être lié au Tirpitz, qui avait été ancré dans le Kafjord un an plus tôt lorsqu’il a été attaqué par des avions alliés. Des documents d’archives montrent que le navire a libéré de l’acide chlorosulfonique pour le camouflage. « Nous croyons que cette fumée artificielle a endommagé les aiguilles de pin, » a déclaré Hartl à la BBC. Dans un arbre, elle a remarqué qu’il n’avait pas poussé pendant neuf ans depuis 1945. « Il s’est ensuite rétabli, mais il a fallu 30 ans pour revenir à un état de croissance normal. Il est toujours là, vivant et vraiment impressionnant, » dit Dr. Hartl.
