Indice de la FAO : Les prix des aliments ont augmenté en mars

Les prix des aliments ont augmenté en mars, car la hausse des prix du blé, du maïs et des produits laitiers a dépassé la baisse des prix du sucre et de la plupart des huiles végétales, a rapporté jeudi l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

L’indice de la FAO des prix d’un panier de produits alimentaires de base a augmenté de 1,1 % en mars par rapport au mois précédent, atteignant une valeur moyenne de 172,8 points, presque égale à la valeur de mai de l’année dernière.

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Au cours du mois dernier, le lait et les produits laitiers ont connu la plus forte augmentation de prix, augmentant de 3,3 % d’un mois sur l’autre, grâce à une forte demande mondiale qui a fait grimper les prix du beurre, du fromage et de la poudre de lait entier, selon le rapport de l’agence de l’ONU.

L’indice mesurant le mouvement des prix des céréales a également augmenté de manière significative, de 2,7 % par rapport au mois précédent, les prix du blé ayant été soutenus ces dernières semaines par des inquiétudes concernant les conditions météorologiques, notamment une sécheresse prolongée aux États-Unis et du froid et des précipitations en Europe.

En raison d’une offre abondante, le prix du sucre a diminué

Les prix du maïs ont augmenté encore plus fortement, soutenus par des perspectives de récolte se détériorant, en particulier en Argentine, et une demande mondiale continuellement forte.

Le sucre, en revanche, a diminué de 3,4 % en mars par rapport au mois précédent en raison d’une offre d’exportation abondante. Par rapport à mars de l’année dernière, ses prix sont en baisse de 27,5 %.

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L’indice mesurant le mouvement des prix des huiles végétales a légèrement diminué, suite à la baisse des prix de l’huile de soja, de l’huile de tournesol et de l’huile de colza, tandis que les prix de l’huile de palme se sont stabilisés en raison des attentes selon lesquelles l’Union européenne reprendra l’importation de diesel basé sur cette matière première d’Indonésie.

Les prix de la viande en mars étaient presque stagnants par rapport au mois précédent, les prix du bétail en baisse compensant les prix plus élevés de l’agneau et du porc, soutenus par une forte demande d’importation, notamment de la part de la Chine.

Prévisions modérées pour la récolte de céréales de cette année

L’année dernière, un record de près de 2,65 milliards de tonnes de céréales a été produit dans le monde, soit environ 1,2 % de plus que l’année précédente, selon les dernières estimations de la FAO publiées dans un rapport séparé. Pour cette année, cependant, la FAO prévoit une baisse de la production de maïs et de blé.

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Ainsi, la production de blé devrait diminuer d’environ un pour cent par rapport à l’année record de 2017, pour atteindre 750 millions de tonnes, car la baisse de la production en Chine, en Inde et dans la Fédération de Russie l’emportera sur la reprise de la production aux États-Unis.

La production de céréales utilisées pour la consommation humaine et animale, comme le maïs, devrait également être inférieure par rapport au record de l’année dernière, en raison de mauvaises conditions météorologiques en Argentine, du désengagement des producteurs de soja brésiliens et de la réduction des surfaces cultivées en Afrique du Sud en raison de la baisse des prix de cette culture.

Les stocks de céréales devraient atteindre un niveau record de 748 millions de tonnes d’ici la fin de la saison agricole actuelle, selon les dernières estimations de la FAO, ce qui représenterait une augmentation de quatre pour cent par rapport à la fin de la saison dernière.

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Selon les estimations de la FAO, les stocks de blé devraient augmenter le plus, ce qui aidera à atténuer l’impact de la baisse prévue de la production mondiale de ce grain cette année, note l’agence de l’ONU.