La société américaine SpaceX a lancé vendredi sur sa fusée Falcon 9 le cinquième groupe de satellites de communication d’Iridium, sur les huit que la société américaine lancera d’ici mi-2018.
« Lancement réussi » depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie, a annoncé un commentateur de SpaceX lors de la diffusion en direct du lancement sur le site web de la société.
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La fusée, dont le premier étage avait déjà été utilisé lors de la mission Iridium 3 en octobre 2017, transporte dix satellites qui s’intégreront dans le réseau planétaire grâce à une constellation de 81 satellites Iridium, dont 75 doivent être placés en orbite par SpaceX.
Concernant la mission Iridium, cinq lancements ont été réalisés jusqu’à présent avec trois lanceurs.
Le déploiement des dix satellites Iridium-5 devait commencer environ une heure après le lancement, vers 16 heures, heure d’Europe centrale. Chaque satellite pèse 600 kilogrammes.
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Iridium s’est associé à la société d’Elon Musk dans le cadre d’un contrat de 3 milliards de dollars pour améliorer son réseau de communication mondial, qui comprendra le suivi en temps réel des navires et des avions.
