L’Union européenne rassemblera la semaine prochaine des dirigeants d’entreprises automobiles, chimiques et d’ingénierie pour discuter de la production de batteries en Europe qui rivaliserait avec les fabricants asiatiques et américains.
La réunion se tiendra mercredi prochain à Bruxelles, et parmi les invités figurent des représentants du groupe chimique allemand BASF, des fabricants de voitures Renault et Daimler, et de la société d’ingénierie Siemens.
Le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, a déclaré que l’UE pourrait soutenir financièrement l’établissement d’un consortium dans ce secteur.
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– Nos ambitions sont de créer une véritable production dans l’UE, avec une chaîne complète, y compris le recyclage, a déclaré Šefčovič dans un message électronique à Reuters mercredi.
– Le soutien à l’introduction des batteries en usage est tout simplement impératif si nous sommes sérieux au sujet de la transition vers l’e-mobilité, a déclaré le vice-président de la CE.
L’arrivée à Bruxelles a également été annoncée par le constructeur automobile allemand Volkswagen, la filiale de batteries de Total, Saft Group, le fournisseur de pièces automobiles Continental AG, et le fabricant de matériaux Umicore.
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L’Europe a besoin d’un « Airbus dans le segment des batteries », a convenu avec Šefčovič Egbert Lox, vice-président d’Umicore, un fabricant de matériaux pour l’industrie automobile et les batteries, rappelant que les fabricants d’avions avaient uni leurs forces dans les années 1970 pour devenir compétitifs face à l’américain Boeing.
– C’est une bonne initiative au bon moment, a déclaré un porte-parole de Volkswagen, dont le leader de marque a appelé le mois dernier l’industrie à établir un fournisseur de batteries régional.
Les fabricants de voitures européens souhaitent accélérer la transition vers zéro émission nocive pour les véhicules électriques, compte tenu des réglementations plus strictes au niveau de l’UE pour atteindre les objectifs de protection du climat fixés.
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Bien que les fabricants de voitures européens assemblent des packs de batteries pour véhicules électriques, l’Europe n’est pas un acteur significatif dans la production de cellules de batteries, composants clés des batteries qui sont désormais principalement produites en Asie.
Le marché est dominé par les japonais Panasonic et NEC, les coréens LG et Samsung, les chinois BYD et CATL, et le fabricant américain Tesla.
Si les ventes de véhicules électriques augmentent, comme de nombreux fabricants de voitures l’attendent, le développement des capacités de production de cellules européennes pourrait coûter jusqu’à 30 milliards de dollars, notent les analystes de Bernstein Research dans un rapport.
La demande de véhicules électriques reste encore faible en raison d’une infrastructure de recharge limitée et de coûts d’achat de véhicules élevés. Cela pourrait changer en fonction du rythme de la baisse des prix des batteries. En 2016 seulement, les prix ont chuté de 18 pour cent, note Reuters.
