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Le prestigieux hebdomadaire britannique Economist a inventé un terme en 1977 qui, exactement 40 ans plus tard, résume parfaitement l’état de l’économie croate. La dépendance excessive de l’économie néerlandaise à l’exploitation d’une ressource naturelle au détriment de la production a simplement été appelée la ‘maladie hollandaise’. Contrairement à l’affection originale qui découle de la dépendance à l’exploitation du gaz (découverte à la fin des années 1950 près de Groningen) et du déclin parallèle du secteur manufacturier, la ‘maladie croate’ découle de la dépendance au tourisme au détriment de plus ou moins tous les autres secteurs de l’économie. C’est, de toute évidence, un paradoxe très désagréable, étant donné que la croissance rapide d’une source de revenus, surtout d’une aussi inépuisable que la beauté naturelle et les ruines attrayantes, n’est certainement pas une mauvaise chose en soi.
Le problème survient lorsque toutes les autres parties de l’économie, en particulier l’industrie, commencent à décliner simultanément (l’un des facteurs clés est l’afflux de devises étrangères, qui augmente la demande pour les biens domestiques, les rendant forts et ainsi les exportations deviennent non compétitives), et l’ensemble de l’économie est englouti par un engourdissement général de tous les organes, une condition que les médecins appellent ‘mentalité rentière’. Chez un patient qui n’est pas autrement enclin à un mode de vie actif, cette condition peut être fatale, bien qu’il existe également une école de pensée selon laquelle développer un avantage comparatif n’est pas du tout une mauvaise chose. Lisez ici
