‘Horloge Biologique’ Remporte le Prix Nobel pour des Scientifiques Américains

Le Prix Nobel de Médecine a été décerné lundi aux scientifiques américains Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash et Michael W. Young pour leur découverte des mécanismes moléculaires complexes de l’horloge biologique humaine, a annoncé l’Institut Royal de Stockholm.

– Les lauréats de ce prix ont sensibilisé le public à l’importance d’une bonne hygiène de sommeil, a déclaré Juleen Zierath du Comité Nobel.

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L’explication indique que les trois scientifiques ont été récompensés pour « découvertes de mécanismes moléculaires complexes qui contrôlent le cycle de vingt-quatre heures des activités corporelles connu sous le nom de rythme circadien ou horloge biologique, » a annoncé l’Institut Karolinska.

Le rythme circadien consiste en une série de rythmes biologiques au sein d’une période définie connue sous le nom de temps nécessaire pour compléter un cycle de 24 heures, qui est le temps qu’il faut à la Terre pour tourner sur son axe, permettant aux humains de s’adapter aux différentes parties du jour et de la nuit.

Le rythme biologique est un phénomène endogène, ce qui signifie qu’il commence de l’intérieur et est auto-entretenu pour maintenir l’organisme de l’individu dans le même état pendant les conditions environnementales changeantes, telles que pendant la lumière ou l’obscurité. Il permet également un équilibre entre le besoin de sommeil et de nourriture, ainsi que l’ajustement de la pression artérielle et de la température corporelle.

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En étudiant les mouches à fruits, les lauréats ont isolé un gène qui contrôle le rythme biologique. Ils ont prouvé que ce gène code une protéine qui s’accumule dans la cellule pendant la nuit et se décompose ensuite pendant la journée. Le mot circadien vient des mots latins circa – autour et dies – jour.