Trente-huit personnes ont été blessées par des balles en caoutchouc et des matraques utilisées par la police espagnole après que des centaines d’individus ont bloqué les entrées des bureaux de vote en Catalogne où un référendum sur l’indépendance se tenait malgré une interdiction du Tribunal constitutionnel espagnol, a rapporté le gouvernement catalan.
Après que la police régionale de Catalogne a refusé de se conformer à une ordonnance judiciaire de fermeture des écoles où le vote avait lieu, une opération de la police nationale espagnole et de la garde civile a suivi. Pour dégager le chemin vers les bureaux de vote, ils ont utilisé des balles en caoutchouc et des matraques.
Des centaines de partisans du référendum sont restés devant les écoles où la connexion Internet a été coupée, rendant impossible la collecte des données des électeurs et l’enregistrement des votes. À un endroit, des citoyens ont érigé des barricades devant le bureau de vote.
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« L’image que l’État espagnol a envoyée au monde est honteuse et cette image restera à jamais, » a déclaré le président catalan Carles Puigdemont lors d’une adresse aux médias.
Il a exhorté les résidents à continuer de se rendre aux bureaux de vote malgré les images télévisées montrant l’intervention de la police et les blessures causées par des balles en caoutchouc.
Comme d’autres dirigeants du gouvernement provincial, le président Puigdemont a réussi à voter, le faisant dans un bureau de vote où son arrivée n’a pas été annoncée car la police avait saisi des bulletins à son bureau de vote en brisant des fenêtres pour entrer dans la salle.
Même le gouvernement espagnol a pris cette tâche à contrecœur. L’objectif de la police nationale et de la garde civile est de saisir le matériel électoral, pas de déranger les personnes qui souhaitent voter, a déclaré Enric Millo, le représentant du gouvernement espagnol en Catalogne.
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« Ils nous ont forcés à faire quelque chose que nous ne voulons pas faire, » a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Cependant, il a condamné les actions des policiers catalans. « Ils ont refusé l’ordre d’empêcher le référendum illégal et auraient dû empêcher l’ouverture des bureaux de vote, mais malheureusement, ils ne l’ont pas fait, » a-t-il déploré, qualifiant cela de « énorme irresponsabilité » de la part de la direction catalane. Le porte-parole du gouvernement catalan, Jordi Turull, a déclaré que trois quarts des bureaux de vote étaient ouverts où les électeurs pouvaient voter.
Le gouvernement catalan a annoncé qu’un groupe de professeurs d’université évaluerait les résultats du référendum catalan dimanche soir, mais pas la participation, dont des informations devraient suivre lundi matin.
Le gouvernement espagnol a envoyé un message de Madrid indiquant que le référendum n’aurait pas lieu, car il est illégal. Le ministère de l’Intérieur a déclaré qu’après le démantèlement du système de vote électronique, les votes ne pouvaient pas être comptés, perdant ainsi davantage de régularité car les individus pouvaient maintenant voter plusieurs fois.
Cependant, le gouvernement catalan a affirmé qu’un système était en place pour garantir que personne ne puisse voter deux fois.
L’opération policière se poursuit dans toute la Catalogne, une région du nord-est de l’Espagne.
« La police retire des urnes pour se conformer à une ordonnance judiciaire et faire respecter la loi en raison du référendum illégal, » a déclaré le ministre espagnol de l’Intérieur Juan Ignacio Zoido via Twitter. Le chef de la police catalane ne s’est pas présenté à la réunion des services de sécurité dimanche.
