La bataille pour savoir où les Européens rechargeront leurs voitures électriques s’étend des villes du Vieux Continent aux autoroutes, et de nombreuses start-ups, ainsi que de grandes entreprises mondiales, ont rejoint ce combat pour une part de cette industrie en pleine croissance.
Les start-ups dans le secteur de l’énergie et de la technologie, ainsi que les grandes compagnies pétrolières, rivalisent pour un rôle dominant dans le secteur des stations de recharge en forte croissance. Cependant, le développement des véhicules électriques a entraîné des changements dans les emplacements où les stations de recharge sont construites, écrit Reuters.
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Lorsque l’autonomie des véhicules électriques était inférieure à 100 kilomètres, les entreprises d’électricité étaient heureuses d’aider les villes et les entreprises à installer des stations lentes et bon marché près des maisons, bureaux ou centres commerciaux, souvent avec le soutien de subventions gouvernementales.
Cependant, Tesla, Porsche et BMW ont commencé à produire des voitures avec des batteries suffisamment puissantes pour des trajets plus longs à travers le pays. L’infrastructure de recharge, cependant, n’est souvent pas située là où elle est le plus nécessaire.
« Où est le réseau de stations de recharge qui sera nécessaire ? En effet, où est l’énergie et le réseau ? » a demandé Ralf Speth, directeur de l’entreprise automobile britannique Jaguar Land Rover, la semaine dernière.
Les entreprises d’électricité, y compris ChargePoint et Engie, prévoient de construire des réseaux de stations de recharge rapide à haute tension en Europe, où les batteries peuvent être rechargées en une demi-heure au lieu de toute une nuit.
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Les estimations de Morgan Stanley montrent qu’en 2030, l’Europe aura besoin de 1,3 million de stations de recharge publiques, ajoutant que bien que les entreprises d’électricité aient des avantages naturels et de l’expérience dans cette nouvelle industrie, il est encore trop tôt pour dire qui prendra les devants.
« Le modèle commercial gagnant n’a pas encore été établi et est ouvert à tous, » notent-ils.
Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), il y a actuellement moins de 100 000 stations de recharge disponibles au public en Europe, dont environ six pour cent sont pour la recharge rapide. À l’échelle mondiale, en 2016, les stations de recharge ont atteint un total de 322 000, dont environ 110 000 étaient pour la recharge rapide, avec plus de 88 000 situées en Chine.
Selon les données de l’agence, le nombre de véhicules électriques nouvellement enregistrés dans le monde a atteint un nouveau record de plus de 750 000 en 2016.
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« Dans quelques années, nous prévoyons des centaines de millions de revenus annuels d’EV-Box, » a déclaré Thierry Lepercq, responsable de l’innovation chez Engie, à Reuters. Il s’attend à ce que les revenus d’Engie provenant des stations de recharge électriques puissent augmenter 20 fois dans les trois à cinq prochaines années.
L’année dernière, les revenus d’EV-Box, l’entreprise de recharge de véhicules électriques d’Engie en Europe, se sont élevés à 16 millions d’euros. Le PDG d’EV-Box, Kristof Vereenooghe, a déclaré qu’à la différence de la plupart des concurrents, EV-Box a été rentable dès le départ.
Le géant énergétique allemand E.ON a également annoncé un partenariat stratégique avec la start-up danoise CLEVER et a souligné qu’il vise à ouvrir plusieurs centaines de stations de recharge ultra-rapides sur les autoroutes européennes.
Parmi les compagnies pétrolières, BP, Shell et Total ont soit annoncé des plans, soit lancé des projets pilotes pour des stations de recharge électriques. Cependant, peu de gens s’attendent à ce qu’elles deviennent de sérieux concurrents dans un secteur qui réduirait considérablement la demande pour leur produit principal – le pétrole.
Un porte-parole de Shell a déclaré qu’il n’y a actuellement aucune justification économique pour équiper entièrement les stations-service de stations de recharge électriques.
« Des entreprises comme Shell et Total parlent beaucoup, mais rien ne se passe. D’un autre côté, nous construisons un réseau de stations de recharge, » a déclaré Michiel Langezaal, fondateur et PDG de Fastned, qui possède 63 stations de recharge pour véhicules électriques aux Pays-Bas.
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Contrairement aux entreprises d’énergie et aux start-ups dans le secteur de la recharge électrique, les fabricants de véhicules électriques ne voient pas les stations de recharge rapide comme des lieux générateurs de profits, mais plutôt comme une perte nécessaire pour convaincre les clients que les véhicules électriques peuvent traverser des continents.
Cela fonctionne manifestement pour certains. Tesla, par exemple, a son propre réseau de recharge à travers l’Europe, principalement dans des hôtels, mais il n’est pas assez dense, avec seulement des stations de recharge ultra-rapides dans la région autour de la capitale française, Paris.
Le marché des véhicules électriques le plus développé est la Norvège, avec une part de 29 pour cent, suivie des Pays-Bas avec 6,4 pour cent et de la Suède avec 3,4 pour cent. Les parts de marché en Chine, en France et au Royaume-Uni sont d’environ 1,5 pour cent.
Malgré une croissance rapide, le nombre de véhicules électriques reste faible. À l’échelle mondiale, en 2016, il a doublé par rapport à l’année précédente, atteignant 2 millions de véhicules, mais cela ne représente que 0,2 pour cent du nombre total de véhicules de tourisme.
Selon les estimations de l’AIE, d’ici 2020, ces chiffres pourraient varier de 9 à 20 millions et entre 40 et 70 millions d’ici 2025.
